Асгард праздновал предстоящую свадьбу наследного принца. Шесть месяцев пролетели в мгновение ока. Все это время Сигурд был поглощен изучением рун. Будучи уже сильным, он понимал, что Всевышний не зря напомнил ему о них. Он стал почти затворником, его редко кто видел.
Он сидел перед Иггдрасилем, но прогресс казался минимальным. Руны были похожи на бесконечную луковицу с бесчисленными слоями; чем глубже он погружался, тем сложнее и глубже они становились. Он научился различным магическим применениям: манипулированию мистической энергией для поражения целей на расстоянии и созданию мощных силовых полей. Он даже мог создавать простые иллюзии, хотя еще не освоил их в совершенстве. Но это были лишь поверхностные трюки. Истинная, глубокая мощь рун оставалась неуловимой, и он понятия не имел, какие высоты она может открыть.
Его главной целью теперь было посвятить большую часть времени их расшифровке. Что касается грядущей войны, он видел в ней неизбежность — его роль заключалась в том, чтобы ждать и готовиться.
Как раз когда он собирался снова сосредоточиться, он услышал приближающиеся шаги.
— Сигурд, ты не собираешься выходить? Моя свадьба через несколько дней, а ты все еще прячешься здесь.
Один пристально смотрел на брата, явно пытаясь понять причину такого напряженного уединения.
— Брат, конечно, я буду там, — ответил Сигурд, понимая, что Один пришел проверить, все ли в порядке.
Он не мог рассказать о космической встрече; разглашение секретов столь могущественных существ могло навлечь беду. Один, видя непривычную серьезность на лице обычно улыбчивого брата, настаивал:
— Есть какая-то проблема? Если тебя что-то тревожит, ты можешь поделиться со мной.
Сигурд понял, что после месяцев уклонения нужно дать хоть какое-то объяснение.
— Конкретной проблемы нет, но у меня есть сильное предчувствие, что приближается великая война. Мне нужно быть готовым. Я еще не раскрыл свой полный потенциал и должен сосредоточиться.
Один изучал его.
— Это чувство появилось, когда была назначена моя свадьба?
Сигурд задумался. Да, в тот самый день, перед встречей со Всевышним, он почувствовал, что забывает что-то важное. Встреча затмила это чувство, но теперь оно вернулось.
— Да. Я чувствую, что скоро кто-то нападет на нас. После твоей свадьбы я планирую отправиться в путешествие по мирам. Смена обстановки может помочь мне стать сильнее.
Один был удивлен. Его брат, который редко любил путешествовать, теперь говорил о походах в Мидгард и дальше. Это подтверждало серьезность его намерений.
Пока они шли обратно, Сигурд предложил укрепить оборону Асгарда.
— Брат, тебе стоит сосредоточиться на обучении новых воинов. Интегрируй магов и солдат ванов в армии — это укрепит наши узы. Пусть их маги усилят защитные чары вокруг наших городов и пространственные разломы, ведущие в другие миры. — Он посмотрел в сторону дворца. — Самое главное, нужно усилить магическую защиту королевских дворцов. Ты женишься, появятся дети. У нас много врагов; мы должны обеспечить безопасность будущего поколения.
Один выслушал брата, и эти слова показались ему слегка параноидальными, но он оставил эту мысль при себе.
— Что ж, Сигурд. Если тебя так беспокоит безопасность, почему бы тебе самому не возглавить работу по усилению магических защитных кругов? У тебя будут полномочия координировать действия всех, кто потребуется. Я же лично займусь набором в армию.
Сигурд согласился, чувствуя облегчение от того, что сам займется магической защитой.
Через несколько дней началось празднование. Друзья и союзники со всех Девяти Миров прибыли на торжество, ведь этот брак окончательно склонил чашу весов в сторону и без того доминирующего Асгарда. Присутствовал даже король гномов, обычно не покидающий свои кузницы. Королева светлых эльфов прибыла лично, и сам маг Агамотто почтил их своим присутствием. Видя это собрание могущественных союзников, Сигурд почувствовал, что война и впрямь может быть ближе, чем все думали. Вопрос был в том, кто первым ее развяжет.
Одетый в королевские одежды, Сигурд наблюдал за каждым гостем, запечатлевая их образы в памяти. Было жизненно важно знать союзников так же хорошо, как и врагов, ибо предательство часто рождается из личной выгоды. Затем его взгляд упал на Одина и Фриггу. Он знал, что в большинстве вселенных их связывали крепкие узы. Глядя на них сейчас, он видел, что им суждено быть счастливыми.
Он посмотрел на счастливого брата и сияющих родителей, а затем задумался о своем параноидальном поведении в последние шесть месяцев. Почему он вел себя так? Всевышний лишь давал советы, а не угрожал. Его глаза вернулись к семье, и в момент прозрения он все понял. Эта паранойя была вызвана не внешней угрозой, а внутренним, глубоко личным страхом — страхом потерять семью, которую он полюбил.
«Значит, я сам создал себе проблему, позволив семье стать моей воображаемой слабостью», — осознал он. — «Но почему мой разум так вредит мне? Они не хрупкие смертные; они могущественные боги, которым без всякого моего вмешательства суждено править Девятью Мирами. При моей силе, почти равной силе Одина, почему я так поглощен беспокойством?»
Этот момент просветления был подобен прорыву плотины. Внезапно его ментальная сила возросла, и он почувствовал обновление до самых глубин души. В момент этого внутреннего сдвига от него разошлась волна мощной силы души, омывшая гостей свадьбы.
Агамотто первым почувствовал это, его взгляд метнулся к Сигурду. Один тоже посмотрел на брата, но впервые он не смог оценить силу Сигурда. Взоры всех могущественных гостей обратились к юному принцу, их инстинкты побуждали прощупать эту внезапную энергию.
Но прежде чем они успели это сделать, вокруг Сигурда мерцающим щитом возник магический барьер, блокирующий любое внешнее вмешательство. Видя ситуацию, Один немедленно вмешался, чтобы отвлечь внимание.
— Друзья, прошу вас! Мой брат последние месяцы провел в изнурительных тренировках. Это лишь признак его прогресса. Давайте сосредоточимся на праздновании и позволим ему сохранить концентрацию.
Пока Сигурд оставался погруженным в свой внутренний мир, церемония бракосочетания Одина завершилась, и гостей проводили в банкетный зал праздновать, оставив принца наедине с его тихой и мощной трансформацией.
Обновлено: 18.02.2026