Глава 295 — Глава 295

Глава 295.    — Фригга, быть может, я совершил ошибку?    Сидя на королевском троне, Один взял жену под руку. На его могучем лице отразились сожаление и вина. Он думал о приемном сыне, совершившем страшную ошибку, и сложные чувства переполняли его сердце.    Победив Ледяных Великанов, царь Асгарда осматривал поле брани в Йотунхейме и наткнулся на Локи. Крошечный младенец, слишком слабый, был оставлен своим народом умирать в ледяной пустыне.    Один решил вырастить подкидыша, скрыв его происхождение. Он рассчитывал, что, когда Тор и Локи повзрослеют, один взойдет на трон Асгарда, а другой станет правителем Ледяных Великанов. Таким образом, тысячелетняя кровная вражда между их народами могла бы постепенно угаснуть, уступив место миру.    Но все пошло совсем не так, как он предполагал. Локи узнал правду и решил, что Один все это время обманывал его. Что трон всегда был предуготовлен Тору, и как бы он ни старался, ему никогда не превзойти своего грубого и высокомерного брата.    — Локи вернется. Однажды он поймет, что Асгард — его настоящий дом, — мягко проговорила Фригга.    Она часто вспоминала своего молчаливого сына. Локи был не похож на Тора: чувствительный и гордый, он жаждал признания и одобрения. Узнав, что в его жилах течет кровь Ледяных Великанов, он погрузился в пучину терзаний, разрываясь между чувством неполноценности и гневом.    — Надеюсь, ты права, — вздохнул Один. Он знал, что его приемный сын совершил непоправимую ошибку.    Армия Читаури приближалась. Хеймдалл, чей взор охватывает все Девять Царств, потерял их из виду. Очевидно, под предводительством Локи они каким-то образом сумели избежать обнаружения Асгардом.    Пока они разговаривали, раздался оглушительный грохот. Вслед за ним со стороны Бивреста донесся тревожный звук рога — сигнал, который трубили лишь в случае вторжения в Асгард!  Один резко распахнул глаза. Он увидел, как из-под Бивреста вырвалось огромное металлическое существо, а за ним хлынул поток бесчисленных врагов. Среди них он тотчас узнал знакомую фигуру...    — Локи!    Темный поток хлынул из глубин бездны. Десятки огромных металлических созданий, подобных извивающимся змеям, взмыли в воздух, издавая свирепый, злобный рев. Мощные звуковые волны сотрясали города и дворцы Асгарда.    Хеймдалл, страж Бивреста, немедленно подал сигнал тревоги, протрубив в боевой рог. Его глаза могли видеть любой уголок Девяти Царств, но он упустил из виду бездонную пропасть под древом Иггдрасиль — мертвую, ледяную Пустошь, где не могла существовать ни одна живая душа.    Как мог этот страж предположить, что Локи поведет армию Читаури в Асгард из столь неожиданного места?    На самом деле, в изначальной временной линии, после неудачной попытки захватить трон, Локи сразился с Тором и упал с Бивреста в так называемую бездну. Проскитавшись в темноте очень долгое время, он нашел Читаури, предложил космическому повелителю сведения о Камнях Бесконечности, получил Скипетр Разума и повел армию Читаури вторгаться на Землю через Тессеракт.    Однако, лишившись пространственного портала, который создавал Тессеракт, Локи обратил свой взор на Асгард. Ему не терпелось доказать Одину и Тору, что даже без покровительства Асгарда он способен добиться всего сам.    Когда армия Читаури покорит Землю, а затем и Девять Царств, он с легкостью станет владыкой Девяти миров и исполнит свое давнее великое желание.    — Локи! — узнал его Хеймдалл, страж Бивреста. — Предатель! Ты — предатель Асгарда!    Страж взмахивал своим огромным мечом, отбрасывая одного захватчика за другим, но Читаури, словно нескончаемый прилив, накатывали на Хеймдалла, стоявшего на вершине обсерватории.    — Это Асгард отверг меня!    Локи стоял на голове гигантского металлического создания и взирал на сияющие города и дворцы. Ненависть и гнев сжигали его душу.    Он не был лишен чувств к Асгарду. Если бы не амбиции и жажда власти, разъедавшие его изнутри, Локи не обезумел бы до такой степени, чтобы желать смерти Тору. Но роковая ошибка уже была совершена, и у бывшего Принца Асгарда больше не было пути назад.    — Захватите обсерваторию! Это ключ к Девяти мирам! А затем — штурмуйте дворец!    — сказал Локи старейшине Читаури, больше не глядя вниз на Хеймдалла. Страж уже скрылся под волной бесчисленных воинов. Дешевое пушечное мясо, подобное рою саранчи, бесстрашно ринулось в атаку на Асгард.    В тот же миг, как Хеймдалл, страж Бивреста, подал сигнал, над Асгардом активировались защитные механизмы. Переплетающиеся золотые лучи соткали прочный и могучий прозрачный купол, накрывший город.    Едва прозвучал боевой рог, воины божественного царства начали собираться. Под предводительством Тора они выстраивались в ровные боевые порядки. А царь Асгарда, Один, в шлеме с крыльями сокола и золотых доспехах, уже восседал на своем восьминогом скакуне, и его величие, казалось, пронзало сами небеса.    Парящие в небе Левиафаны с оглушительным грохотом, подобным раскатам грома, врезались в золотой купол. Из бездны продолжали вырываться все новые и новые волны армии Читаури. Под их непрерывным натиском, подобным приливу, даже невероятно прочный прозрачный щит начал поддаваться.    — Прочь!    Разгневанный божественный царь взмахнул Скипетром Одина. Мощнейший выброс энергии ударил в покрытого металлом Левиафана. Тот издал жалобный вой и безвольно рухнул с небес, погребая под собой множество зданий.    Покосившийся прозрачный купол, не выдержав нескончаемого натиска, был на грани разрушения. Он продержался недолго и с грохотом рассыпался. Вырвавшаяся на волю неистовая буря энергии мгновенно уничтожила города и дворцы. Мощная ударная волна прокатилась по Асгарду, и здания, высокие, как копья, обрушились одно за другим, поднимая в небо клубы пыли и дыма.    Но к этому моменту армия Асгарда уже была готова к бою. Тор поднял Мьёльнир и повел воинов божественного царства в атаку на армию Читаури. Молот бога грома снова и снова обрушивался на врагов, разбрасывая их в стороны. Мощные разряды молний сбивали с ног целые отряды захватчиков, но на их место тут же вставали новые. Враги были нескончаемы, они накатывали, словно бушующий прилив.    — Зачем ты это делаешь? Это был твой дом!    Тор видел, как один за другим падают воины божественного царства, и в ярости прокричал свой вопрос фигуре в небе.    — Но семья отвергла меня! Один никогда не давал мне шанса! Трон всегда предназначался тебе! Он дал мне надежду, а потом сам же ее и разрушил!    Локи сорвался на крик. Он вскинул Скипетр Разума, и в его глазах заплясало холодное пламя. — Я докажу всем, что я сильнее тебя!    Царь Асгарда на своем восьминогом скакуне взмыл в небеса. Могущественнейший из владык Девяти миров был подобен лучу света, пронзающему тьму. Ни один враг не мог остановить его.    Огромные, подобные змеям Левиафаны были беззащитны перед ним. Один взмахом Скипетра Один обращал их в пыль. Потоки могучей энергии бурлили в небе, озаряя его яркими вспышками, и враги падали целыми отрядами.    Для древнего воителя, прожившего тысячи лет, это созданное с помощью биотехнологий дешевое пушечное мясо было ничтожным противником. Читаури могли победить лишь числом, словно слабые насекомые, полагающиеся только на тактику живой волны.    — Локи... когда же ты повзрослеешь?    — спросил Один скорбным голосом сквозь нескончаемый поток врагов. Он и представить не мог, что случайная мысль, пришедшая ему в голову много лет назад, приведет к столь ужасной катастрофе.    На Бивресте воины божественного царства и Читаури сошлись, словно два ревущих потока. Обе стороны несли огромные потери, но в целом положение Асгарда было крайне невыгодным: вражеская орда казалась бесконечной, в то время как число его защитников было ограничено.    — Хватит этого лицемерного вида! То, что ты не захотел дать мне, я пришел взять сам!    Локи направил армию Читаури на Одина, бросая их в атаку волну за волной. В его душе смешались злорадство и гнетущая пустота. — Асгард не устоит перед армией Читаури, а тебе не одолеть их космического повелителя! Если ты только...    — У Асгарда никогда не будет короля, который сдается, — холодно прервал его Один.    Яркая вспышка света — и очередная волна врагов, бросившаяся в атаку, под ударом царя Асгарда обратилась в пыль, развеиваемую ветром.    — ...именно поэтому тебе никогда не занять трон, Локи. Ты не знаешь, что такое отвага.