— То есть у полиции есть какая-то внутренняя информация, которую они не хотят раскрывать публике? Интересно. Амелия, как думаешь, это дело в итоге заглохнет?
Амелия ответила без колебаний:
— Конечно, заглохнет! Эти бездари только и умеют, что перекладывать ответственность. Такие дела они только поначалу показывают видимость работы, а через несколько дней забросят и в итоге спишут как нераскрытое, бросив пылиться в архиве.
— Ну хорошо, Амелия. Когда полиция сдастся, пожалуйста, помоги мне собрать соответствующие материалы, чтобы пополнить мою базу данных.
Амелия явно не ожидала такой реакции.
— Брук, ты не собираешься заниматься этим делом?
— Конечно, нет!
— Можешь сказать почему?
— Из уважения.
— Из уважения? К кому уважение? — Амелия не совсем поняла.
— Конечно, к местным силам. Я здесь всего лишь приезжий, недавно прибыл, и мои познания о здешней ситуации ограничены. Несмотря на это, я знаю, что здесь есть правящий класс: правительственные чиновники, полиция, а также те, кто обладает способностями из мистического мира. У меня нет официального статуса, подкрепленного федеральным правительством, поэтому я не могу действовать опрометчиво по своему усмотрению. Такое уважение — необходимая вежливость для меня.
Если ты не проявишь уважения к другим, как можешь ожидать, что они проявят уважение к тебе? Уважение взаимно, и часто начинается с тебя самого.
Ответ Брука явно разрушил устоявшееся представление Амелии.
— Как такое может быть? Брук, как экзорцист, разве ты не должен бесстрашно сразиться со злым демоном, ставшим причиной ужасной смерти Элис?!
Брук вздохнул и развел руками.
— Видишь ли, Амелия. Во-первых, моя профессия — не экзорцист, а исследователь оккультизма. Во-вторых, даже экзорцисты должны есть, одеваться и как-то поддерживать свою жизнь. Так что экзорцизм — это всего лишь профессия, а не вся жизнь. Кроме того, Элис — это жизнь, но разве жизнь экзорциста не жизнь? Как и полицейские Лос-Анджелеса, они обязаны противостоять преступникам, но они не обязаны гарантировать, что при этом не пострадают невинные!
Американская полиция известна тем, что ранит или даже ошибочно убивает невинных. В интернете когда-то гуляло видео: полицейские, чтобы обезвредить вооруженного ножом преступника, после предупреждения сразу открыли огонь и застрелили и преступника, и заложника, которого тот случайно схватил на улице как щит! Это считается нормальным правоприменением, с юридической точки зрения никаких проблем нет, и полицейский, застреливший заложника, не понесет никакого наказания. Полицейские в кино, которые ради незнакомых статистов бросают оружие и сдаются преступникам, на самом деле являются некомпетентными полицейскими.
Слова Брука были резкими, но обоснованными, и Амелия не могла возразить. Она попыталась сменить угол зрения.
— Но Элис была всего лишь ребенком! — она достала фотографию улыбающейся Элис и постаралась состроить глазки. — Неужели такое преступление не должно быть наказано?!
Брук глубоко вздохнул, пытаясь привести свое лицо в порядок, чтобы выглядеть как можно более возвышенно.
— Амелия, как граждане, иногда мы должны верить в способности сотрудников федерального правительства.
Амелия долго молчала, затем показала Бруку средний палец. В итоге они разошлись на не очень приятной ноте. Только выехав на машине от дома Брука, Амелия наконец почувствовала облегчение. Приезжая, Амелия была довольно уверена в себе. Днем, хоть и была занята работой, найти время, чтобы задействовать свои каналы и собрать немного информации о Бруке, не составило труда. Будучи молодой, красивой и успешной профессионалкой, она привыкла, что немало мужчин разными способами пытаются ее «зацепить». Опираясь на свой ум и осторожность, Амелия могла справиться с большинством из них. С оставшейся небольшой частью, с которой было трудно иметь дело и кто имел злые намерения, приходилось полагаться на собственную силу. Несмотря на привлекательную внешность и фигуру, которую называли дьявольской S-образной, Амелия была довольно высокой для европейской женщины. Чтобы поддерживать фигуру, она много лет постоянно занималась фитнесом. Став журналисткой, она специально платила деньги за уроки женской самообороны и бразильского джиу-джитсу, а также ходила в стрелковый клуб и купила себе пистолет для самозащиты. Амелия была очень уверена в своей проверенной боеспособности, поэтому она и осмелилась приехать к незнакомцу домой в одиночку в половину десятого вечера. Помимо желания узнать, что именно хочет от нее Брук, Амелия немного играла на живца: если Брук подумает, что с ней, такой маленькой женщиной, одной, можно легко справиться, она лично покажет ему, на что способен «король без короны» (т.е. журналист)!
Общение с Бруком поначалу шло неплохо, но ситуация полностью вышла из-под контроля, когда Брук доказал, что действительно обладает мистической силой. Как журналистка с достаточной остротой реакции, Амелия поняла, что ей повезло по-крупному, как в лотерее. Помимо возбуждения, она также осознала и опасность ситуации. Несмотря на это, она осторожно предприняла несколько попыток прощупать почву. Результат был не идеальным, но и не плохим. Она пощупала свою сумку, где лежала жидкость, которую дал ей Брук. Амелия решила не ехать домой. У нее были друзья ученые, и она решила немедленно попросить их помочь проанализировать, что это за жидкость!
Брук через окно смотрел на уезжающую машину Амелии. Его не очень волновало ее поведение. То, что Амелия взяла данную им жидкость, означало, что она приняла предложенную им плату. Выражение ее лица, когда она уходила, было недовольным, но она не выразила никакого намерения отказаться от сотрудничества. Явно хотела продолжить работу с ним. Такой западный стиль общения, где открыто проявляется соперничество, казался Тому непривычным. «Действительно ли это хорошо, когда даже женщина так открыто демонстрирует свою недоброжелательность? Дружба приносит богатство — это ведь старая истина. Я верю, если бы она была китаянкой, мы бы отлично ладили. Разве это не лучше нынешней ситуации?!»
К тому же, ее мелкие уловки, какая разница, скрывала она их или нет?! Перед суперспособностью контроля чувств Итана они были так же очевидны, как линии на ладони. Игра семи эмоций на лице совершенно не могла его обмануть. Если только она не могла бы вложить свое сознание в роль, которую играла, чтобы ее тело и разум полностью вошли в образ, как это сделал опытный пастор Джастин, тогда она могла бы обмануть суперспособность контроля чувств Тома и помешать ему легко узнать правду!
Чего Амелия не знала, так это того, что они с Томом уже пересекались в начале апреля. Том приложил много усилий для повышения своей силы и теперь успешно овладел собственной Силой Ци и Крови. Этот термин часто встречается в разговорах людей, занимающихся боевыми искусствами, но на самом деле его часто используют и те, кто занимается духовными практиками. В буддизме монахи пишут сутры золотыми чернилами и собственной кровью языка. В древности многие, кто ковал мечи, приносили кровавые, даже человеческие, жертвы. В даосизме этого еще больше. Смотрели фильмы с Лин Чжэнъином про зомби? Написание талисманов, освящение мечей, даже в процессе наложения заклинаний часто приходится прокалывать палец и использовать собственную кровь — все это фактически использует Силу Ци и Крови.
Когда Том обдумывал, какой путь выбрать для усиления себя, он глубоко проанализировал свою реальную ситуацию. Ни он, ни Том Риддл не были академическими гениями. Мало того, что их способности были посредственными, так у них еще и не было ни денег, ни власти, ни влиятельного окружения. От пути развития технологий можно было отказаться. Том Риддл был всего лишь мелким бандитом и, кроме кучи долгов, почти не оставил ему ничего полезного. К счастью, Том пережил бум Цигун в Китае в 80-х годах. Из интереса он тогда действительно потратил много времени и сил. Хотя он и не развил никаких великих способностей, по крайней мере, он получил начальные теоретические знания. Поэтому, несмотря на все трудности, Том выбрал в качестве направления развития мистическую сторону.
В Китае есть старая поговорка: «Беден в науках, богат в боевых искусствах, разорен в изучении магии/законов». Эту фразу очень легко понять с точки зрения потребления ресурсов. Чтобы изменить судьбу, нужны начальные инвестиции. Обычные семьи, имея ограниченные ресурсы, как бы они ни любили своих детей, могут позволить себе только такие вещи, как учеба — начальная, средняя, высшая школа, это то, что большинство семей могут потянуть, стиснув зубы. Это про «беден в науках». А расходы на занятия боевыми искусствами совсем другие. Даже в современном мире, если нет свободных денег, разве можно заниматься фитнесом? В Америке есть шутка: американцы любят устраивать вечеринки, но среди гостей многие друг друга не знают. Как определить, кто из них элита, с кем стоит знакомиться, а кто нищий без особого значения? Ведь приходя на вечеринку, даже из вежливости, на одежде не экономят. Ответ прост — по фигуре! Если видишь человека высокого роста, но явно с лишним весом, с большим животом и толстой шеей — это, скорее всего, водитель-дальнобой! Если видишь человека с пропорциональной фигурой, ловкого, сосредоточенного — это, скорее всего, представитель элиты! Почему? У нищих нет денег на фитнес и формирование тела, а у богатых есть и деньги, и время, и силы, чтобы заботиться о своей фигуре!
Шутка есть шутка, можно посмеяться, но суть, скрытая в ней, правдива. Даже фитнес может разделить людей по уровню богатства. Что уж говорить о занятиях боевыми искусствами. Возможно, людей, занимающихся традиционными боевыми искусствами, меньше, но о единоборствах и боевых искусствах сегодня знают все. Расходы на подготовку профессионального бойца просто огромны. Это не просто еда и вода, это целая команда высококлассных специалистов: тренеры, врачи, компьютерные эксперты и другие, которые работают вокруг бойца. Питание, одежда, жилье, использование транспорта — все строго регламентировано. Если у тебя нет своей тренировочной базы, тебе даже неудобно здороваться с коллегами. Начальные инвестиции выше, чем весь капитал многих небольших компаний. Поэтому и говорится «богат в боевых искусствах». Таких расходов обычная семья просто не может себе позволить.
Обновлено: 19.01.2026