Глава 68 — Глава 68

Блетчли-Мэнор, временная штаб-квартира Корпуса стратегических наук. Картер, одетая в гражданскую форму, сжимала в руке две телеграммы. Её плоские каблуки отстукивали по лестнице чёткое «тук-тук». Едва она открыла дверь, как услышала ленивый голос Люка: – Давай угадаю… Союзники хотят, чтобы я возглавил атаку и отправился в Париж остановить Зиглинда? – Помнится, два дня назад премьер-министр с невозмутимым лицом заявлял, что Союзники пока держатся и не стоит на нас давить. Глава Корпуса стратегических наук сидел у окна, закинув длинные ноги на подоконник. Стул покачивался под ним, балансируя на задних ножках. Послеполуденное солнце заливало комнату, и его лучи мягко ложились на Люка. Казалось, он купался в тёплом золотистом свете, отчего в воздухе витала ленивая, почти сонная атмосфера. – Ты что, подслушивал разговоры внизу? – Картер спрятала одну из телеграмм за спину – Люк и так угадал её содержание. Союзники наконец не выдержали и решили отправить своего «сверхчеловека», чтобы проучить немцев! Никто не ожидал, что Третий рейх так скоро нарушит перемирие и перейдёт в наступление. Скорость, с которой Святой Генерал навёл порядок и стабилизировал ситуацию, превзошла прогнозы высшего командования Союзников. – А что во второй? – агентша держала руку за спиной, словно боясь, что Люк попытается подсмотреть. – Комплимент от президента. Ведь единственная недавняя победа Союзников – это когда я разобрался с «танковым» отрядом под Берлином. Если бы я не задержался в Лондоне, господин президент уже вручил бы мне звание генерал-майора. Люк закрыл глаза. Союзникам отчаянно нужна была победа, чтобы поднять боевой дух. Им требовался сильный воин, способный остановить продвижение Третьего рейха. И кандидат на эту роль был очевиден – молодой бригадный генерал, лениво греющийся на солнце. Белый дом пришел к выводу, что нужно заручиться поддержкой, чтобы британцы не получили преимущество. – Ты угадал! – удивился Картер. Вторая телеграмма пришла из Белого дома. – У меня есть сильные стороны, о которых ты даже не догадываешься, Пегги, – сказал Люк, вставая после дневного отдыха на солнце. – Пора навестить Стива. Надеюсь, он привык к изменениям в своём теле и скоро сможет отправиться со мной на поле боя. После нескольких дней интенсивных тренировок солдаты «танкового уровня» уже достигли боевого стандарта. Но с «кораблём-классом» Роджерсом всё ещё проводили тесты, и пока было неясно, сможет ли он участвовать в сражениях. – Мисс Стефани сказала, что Роджерс быстро адаптируется, – промолвила Картер, затем сделала паузу и добавила: – Я недавно говорила с полковником Филлипсом, и он немного обеспокоен тобой. Теперь у союзников есть новый «Супермен», и твой статус может пошатнуться. Ты больше не будешь таким незаменимым, как раньше. В глазах Люка мелькнула тень, но внешне он остался спокоен. Президент Белого дома относился к нему гораздо лучше, чем британский премьер-министр. Пока шла война, всё было по-другому. Но когда битвы закончатся и дым рассеется, имя героя войны потеряет свою ценность. Впрочем, Люк был готов к этому. Военные чины, с которыми он познакомился через полковника Филлипса, в будущем займут высокие посты. А учитывая его собственные способности, ему не составит труда сменить номинальное звание бригадного генерала на реальную должность. Люк уже обдумал этот вопрос. После войны Управление стратегической науки будет реформировано и перейдет под его командование. Это предшественник «Щ.И.Т.а», и возможности для развития здесь безграничны. А что до «Супермена», созданного с помощью смертельных препаратов?.. Люк не принимал это близко к сердцу. Шанс успеха — лишь один из пяти тысяч, плюс огромные затраты на выращивание суперсолдат и побочные эффекты вроде сокращения срока жизни — всё это мешало технологии выйти на мировую арену. Армии всегда нужны оружие, которое можно производить массово. А "Кровь Вордена" — это как броня Тони Старка. Выглядит впечатляюще, но всерьёз её внедрить — утопия. – Меня никто не сместит, Пегги. Люк уверенно улыбнулся. Он ясно даст понять Союзникам: между простыми людьми и Суперсолдатом всё ещё лежит пропасть, которую невозможно преодолеть. – Что ж, это на тебя похоже, Люк. Картер пожала плечами. В Управлении стратегических исследований даже ходила поговорка: «Коммодору Кавиллу можно доверять». Для многих Люк был живой легендой — человеком, умудрявшимся снова и снова творить чудеса. Даже самые невероятные вещи из его уст звучали… как нечто само собой разумеющееся. В итоге агенты Управления привыкли к его коронной фразе: «Штатная ситуация, не удивляйтесь». Она быстро стала крылатой, и теперь, сталкиваясь с чем-то неожиданным, они лишь переглядывались и с невозмутимым видом повторяли: – Ну и что? Обычная рутина. ... ... Лондонские окраины, военный полигон. БУМ! Мощный взрыв! Огненная энергия сгустилась в ослепительный шар, который рванул вперёд, словно молния! Пехотный танк «Черчилль», будто подорванный сразу несколькими минами, перевернулся от чудовищного удара. Вспыхнуло пламя, и через мгновенье прогремел новый взрыв... Когда ударная волна рассеялась, на месте машины осталась лишь груда обугленных обломков. – Так вот на что способен усиленный Суперсолдат? Люк, стоявший неподалёку, усмехнулся. В этот момент Капитан Америка резко метнул щит, и тот со свистом рассек воздух. Очередной снаряд, выпущенный другим танком, был отбит налету и улетел в сторону. Вот так Роджерс стремительно бросился вперед, ловя падающий вибраниумный щит в прыжке. Собрав силу обеих рук, он резко обрушил ствол танка! – Да, это солдат уровня «линкора», – удовлетворённо произнесла Стефани, скрестив руки на груди и наблюдая за Капитаном Америка. – Я сосредоточилась на усилении его физических данных и ослаблении энергетических атак. Это повысит его выживаемость на поле боя. Даже если его ударит корабельная пушка в лоб, у него останутся шансы. – И все «танковые» солдаты такие же? – Уголок рта Люка дёрнулся. Похоже, Роджерса теперь официально записали в живые щиты. Самые жёсткие побои, самая крепкая броня — ну точь-в-точь он. В конце концов, после всех избиений — с детства и до взрослых лет — он всегда выкарабкивался. – Да. Я сделала из них настоящие «танки», – поправила очки Стефани. На стороне Союзников не было столько суперсолдат, как в Берлине, поэтому пришлось выбрать оборонительную тактику и постараться продержаться как можно дольше. – Неплохая мысль, – кивнул Люк и направился к Роджерсу, который уже опрокинул второй танк подряд. – Каково это — быть Суперменом? – улыбнулся он. – Лучше, чем когда-либо! – восторженно ответил Роджерс. Он чувствовал, как в его теле бурлит неиссякаемая сила, словно прорвавшая плотину река. – Ну, твои грудные мышцы и правда стали мощнее, – не удержался Люк, бросив взгляд на выдающуюся часть амуниции Капитана. Не то чтобы он питал к нему какие-то нездоровые мысли — просто невозможно было не заметить эти две массивные «плиты». – И это всё, что ты заметил? – расстроился Роджерс. Он же только что опрокинул два танка! – А что ещё? Бить танки, пинать грузовики — я всё это проходил уже давно. Ничего нового, – невозмутимо ответил Люк. Он похлопал Капитана Америка по плечу, давая понять: «Мал ещё, браток». Сейчас враг — всего лишь суперсолдаты Третьего Рейха. Глава Кризисы, с которыми нам предстоит столкнуться в будущем, могут быть связаны с инопланетными расами, демонами из других измерений и космическими владыками. Это не те проблемы, которые можно решить вибраниевым щитом! – Стив, готовься к бою, – тихо произнёс Люк, глядя на обломки танка. – Мы отправляемся в Париж. [Благодарность пользователю Ghost 755 за награду в 100 очков, TUCSON – 100 очков. Спасибо за вашу поддержку!] [Примечание: На следующей неделе начнётся новая арка. Читатели, которые ещё не инвестировали в историю, могут попробовать!]