**Глава 5. Дуло пистолета, ступор и рефлексы**
Манхэттен. Сердце мира, закованное в бетон и стекло. Самый маленький, но самый густонаселенный район Нью-Йорка. Здесь, на клочке земли, сосредоточены символы, известные каждому жителю планеты: Уолл-стрит, где вершатся судьбы экономик; пронзающий небо Эмпайр-стейт-билдинг; сверкающий огнями Бродвей и Таймс-сквер. И, конечно же, Чайна-таун — анклав востока в каменных джунглях запада.
Чайна-таун располагался в Нижнем Манхэттене. Стоило лишь пересечь Манхэттенский мост — и ты в Бруклине, чуть севернее раскинулся Куинс. Ся Юй решил, что именно эти два района станут его охотничьими угодьями. Гадить там, где ешь, было глупо: геройствовать под окнами собственной клиники — верный путь к раскрытию личности. А Бруклин и Куинс были достаточно близко, чтобы добраться, но отделены рекой, что упрощало запутывание следов в случае слежки.
Первым делом он направился в Бруклин. Дружелюбный сосед Человек-паук из Куинса еще пешком под стол ходил. Согласно хронологии киновселенной Marvel, Питер Паркер появится только в «Противостоянии» в 2016 году, и тогда ему будет около пятнадцати. Сейчас же, в августе 2007-го, будущему Паучку едва исполнилось четыре года. Так что в Куинсе пока ловить нечего, кроме обычных бандитов. А вот Бруклин... родина Капитана Америки манила своей историей.
Ся Юй активировал боевой режим мини-карты. Полупрозрачный радар наложился на сетчатку глаза. Он неспешно прогуливался по улицам, краем глаза отмечая симпатичных девушек, а другим следя за темными переулками, гадая, в каком из них Стив Роджерс получал свои знаменитые тумаки.
Радар был невероятно удобен. В радиусе километра любое преступление отображалось красной точкой. Своего рода GPS-навигатор по криминальному миру.
Долго бродить не пришлось. Ся Юй, горя желанием испытать себя, заметил алый сигнал всего в паре кварталов. Точка пульсировала в глухом тупике. Он ускорил шаг, нырнул в тень между домами и на ходу активировал смену экипировки. Обычная одежда растворилась, уступая место черной броне школы Цанъюнь. В тусклом свете уличного фонаря доспех поглощал лучи, придавая фигуре Ся Юя зловещий и таинственный вид.
В переулке пахло мочой и гнилым мусором. Двое мужчин стояли возле мусорных баков. Типичная сделка: мелкий дилер в мешковатой толстовке и дерганый наркоман. Покупатель, едва получив заветный пакетик с белым порошком, тут же рухнул на колени, дрожащими руками готовя дозу. Ему было плевать на весь мир, включая появившегося Ся Юя.
Зато дилер оказался начеку. Услышав лязг металла, он мгновенно выхватил пистолет и направил его в грудь незваному гостю.
— Ты кто такой, мать твою?! — рявкнул он, но тут же осекся, разглядев экипировку. — Оу, костюмчик зачетный. С вечеринки идешь, Бэтмен недоделанный? Вали отсюда!
И тут время для Ся Юя остановилось.
Он был обычным парнем. Вырос в мирное время, закончил университет, работал в офисе. Он видел оружие только в кино и видеоиграх. И когда черное дуло настоящего, заряженного смертельным свинцом пистолета уставилось ему в лицо, Ся Юй... оцепенел.
Это был позорный, липкий ступор. Все его хваленые навыки — спецназовская подготовка, мастерство рукопашного боя, великая техника «Лин-бо Вэй-бу» — всё вылетело из головы, словно стертое мощным магнитом. Он хотел быть героем, хотел наказывать зло, но реальность ударила его под дых. Ноги стали ватными, язык прилип к гортани. Он даже не слышал, что кричит ему бандит. В ушах шумела только собственная кровь.
— Эй, придурок! Ты оглох? Я сказал, проваливай, или я нашпигую тебя свинцом! — голос дилера сорвался на визг.
Ся Юй стоял неподвижно, как статуя. Его мозг превратился в чистый белый лист.
Дилер занервничал. Ночь, тупик, и этот странный тип в броне, который молчит и пялится. Ни страха, ни слов. Это пугало. «Может, это конкуренты? Киллеры? Копы под прикрытием?» — мысли метались в голове преступника.
— Мужик, я считаю до трех! Раз... — рука дилера дрогнула. Нервы сдали раньше.
*БАХ!*
Вспышка выстрела разорвала темноту. Пуля устремилась точно в голову Ся Юя.
И в этот миг, когда смерть дыхнула ему в лицо, тело сработало быстрее разума. Инстинкт, вбитый Системой в каждую клеточку его мышц, пробудился.
Ся Юй не думал «надо уклониться». Его тело просто *сделало* это. Резкий рывок в сторону — и пуля рассекла воздух там, где мгновение назад была его голова. Это было движение «Лин-бо Вэй-бу» — иррациональное, ломающее законы физики, но эффективное.
Не останавливаясь, он закрутился в пируэте. Десять метров расстояния исчезли, будто их и не было. Ся Юй двигался как призрак, как тень. Дилер успел только расширить глаза и нажать на курок второй раз.
*БАХ!*
Но Ся Юй уже скользнул вправо-вперед, оказываясь за спиной стрелка. Вторая пуля ушла в «молоко».
Жесткий, рубящий удар ребром ладони обрушился на основание черепа бандита.
*Хруст.*
Дилер мешком повалился на грязный асфальт.
Вся схватка заняла не более трех секунд.
— Фух... — Ся Юй шумно выдохнул, опираясь рукой о стену.
Спина мгновенно стала мокрой от холодного пота. Колени предательски задрожали. Это было не геройство, это была чистая физиология — реакция организма на смертельную опасность. Как когда ты отдергиваешь руку от горячей сковородки, только в тысячу раз сильнее.
— **[Поздравляем! Наркоторговец обезврежен. Награда: 20 очков.]** — бесстрастно оповестил Тяньмао.
— Двадцать?! — Ся Юй выпрямился, и в его голосе зазвучала истерика. — Всего двадцать гребаных очков?! Да у него был ствол! Он в меня стрелял! Я чуть не сдох тут, а ты мне двадцатку кидаешь?!
Он с ненавистью посмотрел на бессознательное тело у своих ног.
— Это всего лишь мелкая сошка, уличный пушер, — спокойно парировал ИИ. — Для мастера, владеющего «Лин-бо Вэй-бу», пистолет в руках дилетанта не представляет угрозы. Система расценивает это как тренировку. Вам нужно привыкать, Хозяин.
Ся Юй замолчал. Гнев ушел так же быстро, как и появился, уступая место холодному осознанию. Система была права. Он относился к этому миру как к игре, как к парку аттракционов. Получил читы, надел костюм и пошел развлекаться.
Но этот мир был реален. Здесь убивают.
Он слишком много думал о Таносе, о читаури, о ГИДРе. Он смотрел на мир глазами зрителя блокбастера, забывая, что для обычного человека даже этот наркоман с дешевым пистолетом — смертный приговор. Без Системы он был бы уже трупом с дыркой во лбу.
Розовые очки разбились вдребезги вместе с выстрелом.
Ся Юй глубоко вздохнул, загоняя страх в дальний угол сознания. Он быстро обыскал дилера, закинул пистолет и пачку наличных в Пространственное Кольцо. На пускающего слюни наркомана он даже не взглянул.
Активировав «Лин-бо Вэй-бу», черная фигура растворилась в ночи, оставив за собой лишь тишину и эхо полицейских сирен вдалеке.
Обновлено: 23.01.2026