**Глава 15. Недоумение Железного Человека**
— А-А-А!!!
Крик Пеппер Поттс, которая все-таки спустилась в лабораторию и стала свидетельницей финала процедуры, перекрыл гул вентиляции. Игнорируя протестующий голос Джарвиса, она бросилась к Тони.
Зрелище было не для слабонервных. Тони Старк выглядел даже хуже, чем сам Ся Юй после изучения канона «И цзинь цзин». Он был с ног до головы покрыт липкой, черной жижей. Она была везде: на одежде, в волосах, застыла сосульками на его драгоценной бородке.
— О боже, Тони! — Пеппер замерла в паре шагов, шокированная увиденным. Она повернулась к Ся Юю, в её глазах стоял ужас. — Что ты с ним сделал?!
— Спокойствие, Пеппер, только спокойствие, — Ся Юй поднял руки в примиряющем жесте. — Тони в полном порядке. Выглядит жутковато, согласен, но это просто грязь. Сейчас я его разбужу, и он сам все расскажет.
Он легонько ткнул пальцем в акупунктурную точку на шее Старка. Тони судорожно вздохнул и распахнул глаза.
— Ох, черт... Тони, ты меня слышишь? Ты как? Где-нибудь болит? — Пеппер тут же кинулась к нему, готовая обнять, несмотря на грязь.
— Какого дьявола... — Тони попытался пошевелиться и поморщился от хруста засохшей корки на одежде. — Что произошло? Что это за дрянь на мне? Я в порядке, детка, не плачь, я жив. — Увидев слезы Пеппер, он тут же забыл о себе.
— Я просто помог Тони провести генеральную уборку организма, — с улыбкой пояснил Ся Юй. — Представьте, что мы прочистили засорившиеся трубы под высоким давлением. Вся грязь вышла через поры. Настоятельно рекомендую вам обоим принять душ прямо сейчас. А за завтраком обсудим детали. И, честно говоря... Пеппер, вы так трогательно обнимаетесь, но разве вы не чувствуете запах? Сейчас Тони пахнет как старая канализация, которую не чистили лет пятьдесят.
Пеппер замерла, принюхалась и, осознав реальность, взвизгнула:
— Фу!
Она отскочила от Тони и, прикрывая нос рукой, пулей вылетела из лаборатории. Тони, наконец-то почувствовав исходящее от себя амбре, скривился:
— Ся, я тебя прикончу. Позже. — И тоже поспешил к душевой.
---
Как у самого богатого человека Америки (по крайней мере, официально), ванная комната Тони Старка была произведением искусства. Он простоял под струями горячей воды добрых полчаса, смывая с себя слои токсинов. Теперь он лежал в огромной круглой ванне, размером с небольшой бассейн, наслаждаясь чистотой.
— Джарвис, — обратился он в пустоту. — Воспроизведи запись того, что происходило в лаборатории.
— Слушаюсь, сэр.
Из бортика ванны плавно выдвинулась прозрачная панель, на которой замелькали кадры процедуры. Тони наблюдал, как Ся Юй наносит удары, как его собственное тело парит в воздухе, поддерживаемое невидимой силой.
— Вау! — присвистнул Тони, когда увидел финальный момент с левитацией. — Это было круто. Джарвис, что это? Какая-то мутация? Сверхспособность?
— Сканирование завершено, сэр, — снова отозвался ИИ. Вдоль всей ванны, даже под водой, прошел луч света. — Результаты анализа: плотность ваших костей и мышечная масса не изменились. Однако состояние внутренних органов и тканей... идеально. В данный момент ваше тело чисто, как у новорожденного младенца.
Тони прекрасно понял метафору. Он знал, что старение — это, по сути, накопление ошибок и мусора в клетках. Окисление, токсины из еды и воздуха, стресс. И если Джарвис говорит «как у младенца»... это было за гранью современной науки.
— И еще кое-что, сэр, — добавил Джарвис бесстрастным тоном. — Скорость вашего метаболизма сейчас соответствует средним показателям шестнадцатилетнего подростка.
Тони пропустил это мимо ушей, его волновало другое.
— Ты просканировал Ся? Что с ним?
— В лаборатории нет специализированных датчиков для подобного анализа, сэр. Однако я зафиксировал мощные всплески энергии высокой плотности, исходящие от мистера Ся во время процедуры. Это не соответствует ни одному известному виду энергии.
— Это совсем не то, о чем рассказывала Пеппер, — пробормотал Старк, погружаясь в раздумья.
Пеппер описывала массаж, акупунктуру, травяные чаи. А здесь — левитация и энергетические лучи. Человек, обладающий такой силой, приходит к нему домой и даже не пытается скрыть свои возможности. Чего он добивается?
Здесь стоит сделать отступление. Благодаря Системе, Ся Юй имел пассивный бонус: +30 к симпатии сюжетных персонажей. Это не просто цифры. В человеческих отношениях 100 баллов — это абсолютная, слепая любовь, которая редко встречается даже в браке. Обычные влюбленные балансируют на уровне 70-85. Знакомство и приятный разговор дают около 30. Но с бонусом Системы, Ся Юй начинал общение с форой. Пообедав с Тони и выпив с ним пива, он поднял уровень доверия до высот, к которым обычные люди идут месяцами.
Именно поэтому, несмотря на подозрительность и паранойю, свойственную гению, Старк не чувствовал угрозы. Он чувствовал *недоумение*, но не опасность. Если бы Ся Юй хотел его убить, он бы сделал это сотней способов в той лаборатории. Деньги? Смешно. Тони Старк был слишком богат, чтобы считать деньги мотивом.
Руководствуясь этим иррациональным доверием, за завтраком Тони решил играть в открытую. Он вывел голограмму с записью из лаборатории прямо над столом, чтобы и Ся, и Пеппер могли видеть.
— О господи! — ахнула Пеппер, увидев левитирующего Тони. В тот момент, когда она вошла в лабораторию, она видела лишь кровь и грязь, а ноги Тони были скрыты столами. То, что он парил в воздухе, стало для неё открытием.
— Что это? — Тони ткнул вилкой в сторону голограммы. — Суперсила? Магия мутантов?
Ся Юй спокойно намазывал джем на тост. Он ожидал этого вопроса.
— Это китайские боевые искусства. Кунг-фу. Слышали о таком? Это результат культивации внутренней энергии.
— Кунг-фу я знаю, — кивнул Тони. — Брюс Ли, все дела. Я даже занимался Вин-Чун какое-то время. Но там учат бить в лицо, а не летать. Мне казалось, это просто рукопашный бой.
— То, чем вы занимались — это физический уровень, — пояснил Ся Юй, отпивая кофе. — Тренировка мышц, заучивание приемов. Высший пилотаж — это работа с Ци. Вы учитесь поглощать энергию из пищи, воздуха, солнца, аккумулировать её в теле, преобразовывать и использовать. Можете называть это магией, если вам так проще. Принцип тот же, только интерфейс другой.
Тони задумчиво почевал подбородок.
— Звучит логично. Биоэнергетика, управление ресурсами организма. Я понимаю концепцию. Но вот что мне непонятно... Такие люди, как ты, обычно прячутся по пещерам или секретным базам. Почему ты так открыто демонстрируешь это мне? Мы едва знакомы. Да, ты мне нравишься — без обид, я все еще предпочитаю женщин, — но факт остается фактом: мы знакомы меньше суток. С Пеппер ты такого шоу не устраивал.
Обновлено: 23.01.2026