**Как в доме может быть степь?**
– Фальшивка, наверняка фальшивка!
Наташа Романофф и Фил Колсон мысленно убеждали себя в этом. Всё, чему их учили годами, казалось теперь ложью. Весь их взгляд на мир рушился на глазах.
Лу И лишь усмехнулся, глядя на их растерянные лица. Щёлкнув пальцами, чтобы вернуть их в реальность, он ничего не объяснил. Просто кивнул Филу, чтобы тот следовал за ним, и закрыл дверь.
Затем он обнял Наташу за талию – она всё ещё не могла прийти в себя – и легко поднял её в воздух. Они полетели над бескрайней степью, оставляя Фила на земле.
Фил не стал медлить. Он резко нажал на газ, и грузовик рванул в том же направлении.
Летать – мечта любого человека, но, увы, не у всех есть такая привилегия, как у Наташи.
А Наташа, находясь в объятиях Лу И, могла наслаждаться полётом. Она широко раскинула руки, ощущая ветер в волосах. Так поступила бы любая женщина.
Но Наташа – не обычная женщина. Вместо детского восторга её глаза анализировали каждую деталь. Она изучала пространство вокруг, пытаясь понять: реально ли это?
– Не трать время на раздумья. Всё вокруг настоящее, – сказал Лу И. – Твои глаза и чутьё не обманывают.
– Но как ты это сделал? Портал в другое место?
Она всё ещё не верила, что внутри дома может быть степь. Это казалось невероятным.
– Проще поверить, что на двери стоит телепорт, чем в то, что у тебя в доме целый луг, – добавила она.
– Всё именно так, как ты видишь.
– Но твой дом не настолько большой!
– Пространственная магия. Я просто расширил пространство внутри и сделал потолок прозрачным.
– Насколько большим оно стало?
– Интересуешься? – лукаво улыбнулся он.
– Ну что, скажешь? Если нет – забудь!
– Мне нечего скрывать, и для меня это не проблема. Но вот вам, Щ.И.Т.у, от моих слов точно станет не по себе!
Наташа Романофф лишь неловко улыбнулась. Спорить было бесполезно – Лю И говорил правду.
И правда эта могла лишь вызвать зависть у Щ.И.Та.
– Мой дом занимает площадь примерно двухсот стандартных футбольных полей. Я разделил его на две зоны. То, что вы видите сейчас – это первая, травянистая равнина. А теперь отправимся во вторую!
– Что там?
– Увидишь сама. Мы уже прилетели!
Лю И и Наташа начали снижаться и вскоре оказались у цели – во второй зоне.
Это было место, где царил серебристо-белый цвет.
Повсюду – квадратные платформы того же оттенка, парящие в воздухе декоративные элементы и металлические сооружения, напоминающие ориентиры.
А вокруг – бездны, уходящие вниз настолько глубоко, что дна не разглядеть. Всё это создавало ощущение, будто ты попал в научно-фантастический фильм.
– Эти пропасти… они настоящие? – Наташа осторожно подошла к краю и с легким головокружением осмотрелась.
Если судить только по виду – пропасть казалась ненастоящей. Четкое изображение, которое фиксировал её глаз, подтверждало это.
Но если прислушаться к ощущениям – всё было не так однозначно. Здесь царила абсолютная тишина, даже ветра не было.
Разве может быть так тихо на краю бездны?
– Нет, это особый вид росписи. Всё выглядит реалистично, даже движение есть, но это обман. Идём за мной!
С этими словами Лю И шагнул прямо в пропасть и спокойно направился к площади.
Наташа стиснула зубы и, не отставая, последовала за ним.
В этот момент как раз подъехал Фил Колсон на грузовике. Немного поколебавшись, он тоже двинулся вслед.
Но в отличие от Наташи, которая быстро успокоилась, он с самого начала, как только колёса коснулись «пропасти», начал дрожать.
Ощущение тревоги не покидало Фила Колсона, пока грузовик не остановился на площади.
– Ладно, мы на месте, выходите! Пора передавать груз!
Фил поспешно выпрыгнул из кабины. Всю дорогу его не покидало чувство беспокойства, и только теперь он наконец смог перевести дух.
Как только агент оказался снаружи, Лу И больше не стал тянуть время. Легким взмахом руки он открыл дверь контейнера, будто она подчинялась его воле. Еще один жест – и содержимое плавно выстроилось на площади ровными рядами, как парад солдат.
– Вот и всё, проверяйте.
– Разве вы сами не хотите осмотреть груз? – неуверенно спросила Наташа Романофф.
– Нет нужды. Никто не посмеет обмануть меня – ни Щ.И.Т., ни Америка.
– Верно!
Фраза Наташи звучала уверенно, но внутри её грызло беспокойство. Лишь бы правительство США и агентство не подставили Лу И – иначе последствия будут ужасными.
Похоже, Фила волновало то же самое – тревога читалась в каждой его черте. Он-то верил Щ.И.Т.у, но вот американским политикам? Эти грязные интриганы не стоили и гроша доверия.
«Хоть бы они проявили хоть каплю благоразумия», – думал он.
Обычно Фил не позволял себе резких выражений, но сейчас его терпение было на пределе. Он не собирался покрывать чужую подлость.
– Раз уж я здесь, – вдруг неожиданно предложил Лу И, – не хотите выпить по чашке кофе?
Идея пришла ему спонтанно – он оценил полезность и Фила, и Наташи. Стоило наладить с ними контакт.
– С удовольствием! – ответили они почти синхронно, переглянувшись.
Им было любопытно узнать его поближе, и этот шанс они упускать не собирались.
А что касается остальных агентов, пусть подождут. Разница в несколько минут ничего не решит.
[Спасибо за чтение!]
Обновлено: 19.01.2026