— Джои Франклин, ты займешься распределением их жилья! — Инструктор Фостер протянул Джои папку. Тот открыл её... Внутри оказалась всего одна страница, таблица с краткой информацией о тридцати новобранцах.
Джои Франклин, первый номер, лучший по результатам письменного теста и собеседования, был сам поражён этим фактом.
— Так точно, инструктор, — ответил он.
— Хорошо, уведи этих ребят. Ваше общежитие — корпус номер пять, все на пятом этаже.
«Мужчины и женщины вместе?» — удивился Джои, но тут же отбросил лишние мысли. В конце концов, все они здесь, чтобы стать полицейскими, даже та девушка, чьё лицо утопало в косметике. Её размалёванная маска, честно говоря, не вызывала у Джои никакого интереса.
Фостер вместе с двумя помощниками, нагруженными кучей личных вещей новобранцев, ушёл. Эти вещи вернут только по окончании курса — или раньше, если кто-то решит бросить учёбу.
Оставшиеся новички уставились на Джои. Сегодня он явно был в центре внимания, и, похоже, заслужил благосклонность инструктора. Но вместо восхищения или зависти в их глазах читалась настороженность. Так бывает в любой школе: слишком близко к учителю — и все начинают подозревать, что ты доносишь.
Джои это не волновало. Он небрежно взмахнул папкой и бросил:
— Все берём багаж и идём за мной. Если не хотите, ночуйте на улице — мне плевать.
Не обращая внимания на их реакцию, он подхватил свой чемодан и зашагал вперёд, по пути остановив старшекурсника, чтобы уточнить дорогу.
Два человека на комнату. Джои решил оставить выбор своей комнаты напоследок. Двадцать два парня, восемь девушек. Он указал на первую комнату на пятом этаже:
— Вы двое" Сюда!
Назвав имена наугад, он тут же услышал протест:
— Нет, я не буду с ним жить! Этот парень притащил нож! — возмутился белый юноша.
Джои поднял взгляд. Чернокожий парень с ножом, о котором шла речь, стоял с равнодушным видом, тогда как его несостоявшийся сосед кипел от негодования.
— Боишься ножа — какой из тебя полицейский? — отрезал Джои. — Отличный шанс потренировать смелость. Вы двое — в одну комнату. Не нравится — жалуйтесь инструктору. К тому же, нож у него уже забрали. С таким характером тебе лучше сразу бросить учёбу.
— А почему ты не с ним в одной комнате? — рявкнул белый парень.
— Ха, я делю комнату с тем, кто притащил пушку. Хочешь поменяться? Кто там у нас с пистолетом? Эй, иди за мной, будешь со мной в одной комнате, — бросил Джои и, не останавливаясь, продолжил раздавать указания. Возражения тут же стихли — никто не горел желанием жить с парнем, у которого было оружие.
Комнаты для девушек Джои разместил в дальнем конце пятого этажа, считая это логичным. Но и тут возникла проблема. Хрупкая девушка, утопающая в косметике, недовольно заявила:
— Эй, смени мне соседку! Посмотри на неё — разве это женщина? Такая громадина, кожа вообще не ухожена! Она понятия не имеет о красоте!
Джои закатил глаза.
— Отлично, ты слишком хилая для полицейского. Живи с ней — она научит тебя качаться, а ты её — что такое красота. Идеальный обмен, не находишь? И вообще, тут учат стрелять, а не играть в театре. Если передумала, вали из академии.
Крепкая девушка, хоть и была явно недовольна, не стала возражать. Вместо этого она с насмешкой бросила:
— Ха, похоже, тебе со мной не отвертеться. Предупреждаю: после тренировок от моей одежды несёт, и мне плевать на всю эту вашу «красоту». — С этими словами она толкнула дверь и вошла в комнату.
Джои ошарашенно замер, поражённый её прямолинейностью. Он поспешил распределить оставшихся девушек, а затем заметил белого парня — того самого, с пистолетом.
— Ты всё ещё таскаешься за мной? Я же сказал, где наша комната, — бросил Джои.
— Ты велел идти за тобой, и, знаешь, это забавно! — парень подмигнул, игриво приподняв брови.
«Вот же приставучий, наглый тип», — подумал Джои, понимая, что делить с ним комнату — не лучшая идея. Но слово сказано, не отыграешь назад.
Молча схватив свой багаж, он вошёл в комнату. Помещение оказалось спартанским: две кровати у стен, два шкафчика, всё как в камере. «Хорошо хоть без решёток, — мелькнуло у Джои. — А то заперли бы снаружи, и жди себе пайку».
Едва он занял кровать и бросил сумку, из коридора донеслось:
— Сбор! — Голос эхом разнёсся по этажу.
Джои, не раздумывая, схватил папку и вышел. Его сосед с пистолетом тут же увязался следом.
— Докладываю, инструктор, комнаты распределены, — Джои протянул папку Фостеру.
— Хорошо. Собери их! — приказал тот.
Джои оглянулся. Новобранцы лениво стягивались в коридор, без малейшего намёка на спешку. Он рявкнул:
— Два человека в ряд, становитесь со своими соседями!
Затем повернулся, не обращая внимания на их реакцию. Фостер одобрительно кивнул. Для новичков, только ступивших в академию, прямые приказы — не лучший способ. Джои же просто напомнил, и этого хватило. «Умный парень», — отметил про себя инструктор.
Полицейскому нужен острый ум. Разные люди, разные ситуации, разные обстоятельства — без быстрой реакции и умения адаптироваться не обойтись.
Новобранцы, ворча, выстроились парами с соседями по комнате, образовав не слишком ровную шеренгу. Фостер, не говоря ни слова, развернулся и пошёл. Джои двинулся за ним, а за Джои потянулась вся команда.
Они не вышли из корпуса, а спустились на первый этаж, в просторную комнату с одной кроватью.
— Постель, — начал Фостер, стоя у кровати. — У каждого она должна быть в идеальном порядке. Заправка, складывание одеяла — всему есть свои правила. Я покажу один раз. И ещё: Джои Франклин теперь ваш староста. Его приказы — закон. Неповиновение недопустимо.
Джои стал старостой. Не то чтобы он был в восторге. Он предвидел это, но управлять этой разношёрстной толпой? Голова уже болела от одной мысли. Эти чудики с их странными идеями точно доведут его до ручки.
Но были и плюсы. Если кто-то из них окончит академию и попадёт в полицейские участки Нью-Йорка, это уже связи. Пусть новички, но для сбора слухов и информации сгодятся.
«Главное — подчинить их, — подумал Джои. — А то сейчас они смотрят на меня, как на выскочку».
Обновлено: 03.02.2026