Покинув старый спортзал, Хоук направился прямиком к парковке.
Он не знал о том, что произошло у него за спиной.
Впрочем, даже если бы и знал, вряд ли бы придал этому значение.
Пусть Человек-паук и считался величайшим героем американских комиксов, Хоук, честно говоря, не был близко знаком с Питером. И это несмотря на то, что они учились на одном потоке.
Когда Хоук, закинув сумку на плечо, дошел до стоянки, двери последнего оранжевого школьного автобуса уже были открыты.
Бородатый водитель в школьной униформе скучающе навалился на руль, лениво крутя ручку портативного радиоприемника.
— Добрый день, господин Холл, — Хоук зашел в салон и вежливо поздоровался. — Есть сегодня какие-нибудь особенные новости?
Бородач Холл выглядел на редкость свирепо, но это впечатление было обманчивым. На самом деле он был добрым малым.
— Всё те же сводки об обрушении здания Квантико, говорят, теракт, — Холл, не отрываясь от приемника, мазнул взглядом по вошедшему парню и сверился с наручными часами. — Хоук, сегодня ты пришел на две минуты позже, чем вчера.
Хоук пожал плечами.
— Прошу прощения, задержался в душе.
— Благо я знаю, что ты каждый день ездишь со мной, а то бы уже укатил к главным воротам подбирать остальных. Садись, поехали.
— Хорошо.
Сохраняя вежливость, Хоук прошел вглубь салона. Господин Холл завел двигатель и уже собирался закрыть дверь, чтобы ехать к выходу из школы.
В этот самый момент из-за угла вылетел Питер. Он буквально втиснулся в салон, когда створки двери уже начали сходиться.
Холл от неожиданности вздрогнул.
— Твою ж… — он вовремя вспомнил о приличиях и проглотил ругательство. Водитель окинул взглядом запыхавшегося Питера, а затем посмотрел в окно, где к автобусу подбегала четверка во главе с Флэшем Томпсоном.
Флэш Томпсон со своими прихлебателями не стали заходить внутрь. Они остановились снаружи, сверля Питера злыми взглядами.
Холл перевел взор с мальчишки в салоне на компанию снаружи и, нахмурившись, крикнул Флэшу:
— Эй, вы едете или как?
Флэш Томпсон посмотрел на водителя, промолчал и, развернувшись, угрюмо повел свою свиту прочь. Травля одноклассника – это одно, но заниматься этим на глазах у школьного персонала – совсем другое дело. Он был задирой, но не идиотом.
Питер тоже не был дураком, поэтому, дождавшись, пока Холл закроет двери, тихо поблагодарил его.
Водитель лишь мельком глянул на него и ничего не ответил. Он прекрасно понимал, что происходит, но его заботило лишь то, чтобы в его автобусе не было никаких разборок. А что творится в других местах? Он всего лишь водитель, это не его дело и не его зона ответственности.
Питер больше не проронил ни слова. Он обернулся в поисках места и, заметив Хоука, сидящего в самом конце у окна, немного помялся и подошел к нему.
— Спасибо.
— …
Хоук, завороженно смотревший в окно и думавший о том, что наступит после полуночи, пришел в себя. Он поднял глаза на стоящего перед ним Питера и произнес с бесстрастным лицом:
— Я тебе ничем не помогал, так что благодарить не за что.
Бросив эту фразу, он снова отвернулся к окну, полностью игнорируя присутствие Паркера.
Он не знал, прошел ли Питер уже через свою мутацию. Скорее всего, тот еще не превратился в Паучьего Духа из его памяти. Но даже если и так, Хоук не горел желанием заводить с ним знакомство.
Если говорить точнее, он не хотел иметь дел ни с одним супергероем. Это звание звучит красиво, но на деле оно неразрывно связано с катастрофами любого масштаба. Даже до появления системы Хоук не стремился в их компанию. Его единственным желанием было прожить долгую жизнь – в этой новой инкарнации хотя бы дотянуть до глубокой старости и умереть в своей постели. Учиться, развиваться и по возможности жить в свое удовольствие.
Теперь, когда его личный «чит» активировался, приоритеты Хоука не изменились. Разве что к цели «жить красиво» добавилось «жить вечно» или как минимум «еще дольше». Но для достижения любого из этих вариантов условие оставалось прежним: не ввязываться в супергеройские дрязги.
Поэтому, даже зная Питера Паркера и Гвен Стейси с самого момента поступления, он не делал ни единой попытки сблизиться с ними. Гвен, правда, была исключением лишь в силу обстоятельств – она была школьным ассистентом их одиннадцатого класса. Но крутить роман с Гвен Стейси, признанной «лучшей девушкой» Вселенной Марвел? У Хоука не было таких мыслей. По крайней мере, сейчас он считал, что еще не дорос до любви.
Питер посмотрел на Хоука, который после своего резкого ответа снова погрузился в созерцание пейзажа. Он открыл было рот, желая добавить что-то еще, но в итоге передумал и молча сел на сиденье через проход.
Вскоре автобус затормозил у главных ворот школы. Господин Холл открыл двери, и салон начал заполняться учениками, ждущими последний бесплатный рейс. Тишина мгновенно сменилась многоголосым гомоном.
Спустя час автобус доехал до Джексон-Хайтс.
Хоук уже стоял у выхода. Холл с улыбкой кивнул ему на прощание.
— До завтра, Хоук.
— До завтра, господин Холл.
Хоук вежливо попрощался и вышел. Он направился к стоящей неподалеку пятиэтажке со старыми оранжевыми стенами и облупившейся краской. Это здание принадлежало жилищному управлению Нью-Йорка.
Квартира Хоука находилась на пятом этаже. Площадь была невелика, но имелось одно весомое преимущество: через пожарную лестницу за окном можно было легко выбраться на крышу.
Оказавшись дома, Хоук бросил сумку на стол, достал пакет с чистой одеждой, прихватил пару вешалок и вылез в окно. По пожарной лестнице он поднялся на крышу.
Развесив вещи для просушки, он подошел к самому краю и оперся руками о парапет. Хоук поднял голову, наблюдая за самолетами, которые то и дело проносились в небе, заходя на посадку в аэропорт Ла-Гуардия или взлетая оттуда. Ловить лицом ветер и считать самолеты было одним из немногих его способов расслабиться.
Но недавно у него появилось новое увлечение. Смотреть на звезды.
Опустилась ночь.
Хоук сидел на бетонном полу, привалившись спиной к вентиляционной шахте. Он наслаждался летним ночным бризом и вглядывался в проступившее небо. Безбрежное. Усыпанное мириадами искр.
Возможно, это было лишь самовнушение, но примерно полгода назад Хоук начал чувствовать некую связь с этим бескрайним космосом. Это ощущение крепло с каждым днем, пока он упорно выполнял свою норму в десять тысяч ударов.
Сегодня чувство стало невыносимо острым. Созвездия, которые еще вчера казались немного размытыми, сегодня проступили с невероятной четкостью.
Созвездие Пегаса! Созвездие Дракона! Созвездие Лебедя! Созвездие Андромеды! Созвездие Феникса! … Созвездие Ящерицы!
Сорок восемь созвездий, символизирующие сорок восемь Бронзовых Святых Воинов, предстали перед его взором во всем величии. Казалось, этой ночью вся Вселенная будет сиять только для него одного!
— …
«Конец главы.»
Обновлено: 03.02.2026