Обращённый водопад застыл в воздухе, словно серебряная галактика, повисшая между небом и землёй.
Разбитые капли парили вокруг Хоука, вращаясь вокруг него, будто в подчинении.
Это был страх. Полный страх.
Возможно, поток понял, что несколько мгновений назад говорил слишком громко — теперь даже рёв воды утих.
Всё было тихо.
Кроме голоса, который прорезал тишину, дрожащий, но ясный:
— Хоук!
Его грудь всё ещё тяжело вздымалась, обнажённый торс был мокрым, Хоук напрягся. Медленно он обернулся.
Из-за деревьев вышла Гвен.
Её светлые волосы были растрёпаны, белая куртка промокла от пота, но её голубые глаза сияли безудержным облегчением в тот момент, когда они нашли его.
— Гвен?
Хоук замер.
Он не мог в это поверить.
Не армия, не ЩИТ — она нашла его первой.
Как?
На мгновение его разум помутился.
А потом…
Время снова пошло.
Водопад снова обрушился вниз, хотя его рёв был приглушённым, сдержанным. Почти… осторожным. Словно боясь обидеть того, кто только что заставил его течь вспять.
Но Гвен было не до водопадов.
Она побежала. Она не знала, почему ей нужно было это делать, но не могла остановиться.
Она вбежала в заводь, ледяная вода промочила ей ноги, пока она не бросилась к нему.
Хоук инстинктивно обнял её, повернувшись спиной, чтобы защитить от каскада.
Вспышка силы — и в следующее мгновение они исчезли из-под водопада, появившись на берегу реки.
От их тел поднимался пар, одежда высохла за секунды под воздействием бурлящей жизненной силы Хоука.
Он посмотрел вниз. Она уже спала в его объятиях, её губы были слегка приоткрыты, дыхание ровным.
Она бежала, пока не кончились силы.
Хоук открыл рот — он хотел спросить, как она нашла его здесь, когда даже военные потерпели неудачу.
Но, увидев её лицо, услышав едва различимый храп, он снова сомкнул губы.
Вместо этого он сел, прижимая её к груди. Осторожно он протянул руку, его пальцы замерли в воздухе, прежде чем убрать с её щеки спутанные волосы.
Через полчаса Гвен пошевелилась. Она лениво потянулась, думая, что находится в постели, но, открыв глаза, увидела, что Хоук смотрит на неё сверху вниз.
Их взгляды встретились.
Хоук мягко улыбнулся.
— Привет.
— Чёрт побери!
Она резко села, её лицо залилось румянцем, дыхание перехватило.
Хоук тоже поднялся, его суставы хрустнули от долгого неподвижного сидения.
Её взгляд скользнул по нему, задержавшись на точёном теле, которое выглядело так, словно было высечено из мрамора. Буря в его голубых глазах, когда-то скрытая, теперь горела, как обнажённый клинок.
На мгновение она просто смотрела.
Затем её губы изогнулись вверх.
— Библиотека. Чтение. Помнишь?
Хоук уловил дразнящую нотку в её словах — и слабый след упрёка. Он вздохнул.
— Прости.
Её улыбка стала шире.
Потому что это извинение не было пустым. Она это чувствовала.
Она протянула руку.
— Твой телефон. Почему ты не отвечал?
Хоук моргнул, затем достал его из-под сложенной рубашки.
— Батарея села. Я здесь больше двадцати дней.
Она попыталась его включить — ничего. Мёртв.
Но когда она проверила свой телефон, ссылка для отслеживания уже истекла. Она замерла.
Голос Хоука нарушил тишину.
— Кстати, Гвен… как ты вообще узнала, что я здесь?
Она сунула телефон обратно в карман, её лицо было спокойным, губы изогнулись в загадочной улыбке.
— Мой отец — начальник полиции, Хоук. Пока я хочу… я всегда смогу тебя найти.
Хоук моргнул.
Это было… нелепо.
Но её щёки покраснели, когда она это сказала, и её улыбка была такой яркой, что через мгновение Хоук кивнул.
Хорошо.
Он решил в это поверить.
В конце концов… когда она спала в его объятиях несколько мгновений назад, вопрос уже перестал иметь значение.
…
Обновлено: 21.01.2026