Выйдя из старого спортзала, Хоук направился к парковке.
Он понятия не имел, что происходит у него за спиной.
Даже если бы и знал, ему было бы всё равно.
Конечно, Человек-паук считался персонажем номер один во вселенной Marvel, но, честно говоря, Хоук и Питер не были близки.
Хотя они и учились в одном классе.
К тому времени, как Хоук с рюкзаком на одном плече добрался до парковки, последний оранжевый школьный автобус уже ждал с открытыми дверями.
Бородатый водитель в школьной форме лениво опёрся на руль, ковыряясь с портативным радио.
— Добрый день, мистер Холл, — вежливо поздоровался Хоук, садясь в автобус. — Есть какие-нибудь особые новости сегодня?
Несмотря на свой суровый вид, мистер Холл вовсе не был страшным.
Совсем наоборот.
Он был хорошим человеком.
— Всё ещё о обрушении здания в Квантико — в отчётах говорится, что это был теракт, — Холл взглянул на часы, затем на Хоука. — Ты на две минуты позже, чем вчера.
Хоук пожал плечами.
— Простите, сегодня душ занял больше времени.
— Повезло, что я знаю, что ты всегда со мной ездишь. Иначе я бы уже поехал прямо к воротам. Садись, мы выезжаем.
— Хорошо.
Хоук вежливо кивнул и направился к задним сиденьям.
Холл завёл двигатель и приготовился закрыть дверь, когда…
Питер внезапно подбежал, протиснувшись внутрь как раз перед тем, как двери автобуса закрылись.
Холл чуть не подпрыгнул.
— Чёрт…
Он оборвал ругательство на полуслове, проглотив его, затем посмотрел на тяжело дышащего Питера и на Флэша Томпсона с его тремя прихвостнями, стоящими снаружи.
Флэш и его банда не сели в автобус. Они просто стояли, сверля Питера взглядом.
Холл нахмурился.
— Эй, вы садитесь или нет?
Флэш взглянул на Холла, но вместо ответа повернулся и ушёл со своей компанией, надувшись.
Одно дело — издеваться над одноклассниками. Другое — делать это на глазах у школьного персонала.
Он был хулиганом, а не идиотом.
Питер тоже был не дурак. Как только двери закрылись, он поблагодарил мистера Холла.
Холл лишь взглянул на него, но ничего не сказал.
Он прекрасно понимал, что происходит. Но пока на его автобусе не было издевательств, это было не его дело.
Питер не стал настаивать. Он повернулся в поисках места и заметил Хоука, сидящего у окна в самом конце. Поколебавшись мгновение, он подошёл.
— Спасибо.
— …
Хоук, который задумался, глядя в окно, очнулся и посмотрел на Питера с пустым выражением лица.
— Я тебе не помогал. Не нужно меня благодарить.
Затем он снова отвернулся к окну, игнорируя Питера.
Он не знал, мутировал ли уже Питер.
Скорее всего, нет.
Но даже если бы Питер стал Человеком-пауком, у Хоука не было никакого желания с ним связываться.
Точнее, у Хоука не было желания связываться ни с одним супергероем.
Супергерои хорошо звучали на бумаге. Но в реальности они были магнитами для неприятностей.
До того, как у него появился чит, Хоук уже решил — он не будет искать супергероев. Он просто хотел прожить долгую жизнь. Переродившись в этом мире, он хотел, по крайней мере, умереть от старости.
Если возможно, он хотел жить свободно, счастливо.
Теперь, когда появился его чит, эта цель не изменилась.
Единственная разница была в том, что…
Раньше он стремился жить свободно.
Теперь, если возможно, он хотел жить ещё дольше и ещё свободнее.
Но в любом случае, основа его цели оставалась прежней.
Одним предложением —
Держаться подальше от дел супергероев.
Вот почему, даже после поступления и узнав о Питере Паркере и Гвен Стейси, он никогда не пытался с ними подружиться.
С Гвен, правда, было по-другому.
Она была их помощницей в одиннадцатом классе. Но встречаться с Гвен Стейси — самой известной «первой девушкой» Marvel?
У Хоука таких мыслей не было. По крайней мере, сейчас.
Он ещё не был готов к любви.
Питер посмотрел на Хоука, который так холодно его отшил, открыл рот, словно хотел что-то сказать, но в итоге передумал и сел в противоположном ряду.
Вскоре автобус доехал до школьных ворот, забрав последнюю партию учеников.
Некогда тихий автобус быстро наполнился болтовнёй.
Час спустя…
Они прибыли в Джексон-Хайтс.
Когда Хоук вышел из автобуса, Холл улыбнулся.
— До завтра, Хоук.
— До завтра, мистер Холл.
Хоук вежливо ответил, прежде чем направиться к пятиэтажному старому жилому дому с облупившимися оранжевыми стенами.
Здание принадлежало жилищному управлению Нью-Йорка.
Хоук жил на пятом этаже. Квартира была маленькой, но было одно преимущество — через пожарную лестницу можно было легко попасть на крышу.
Вернувшись домой, Хоук бросил сумку, достал пластиковый пакет с выстиранной одеждой, взял несколько вешалок и поднялся по пожарной лестнице на крышу.
Развесив одежду, он подошёл к краю, опёрся на перила и стал наблюдать за пролетающими над головой самолётами — либо садящимися в Ла-Гуардии, либо взлетающими.
Считать самолёты на ветру было одним из немногих его способов расслабиться.
В последнее время, однако, у него появилось новое хобби.
Наблюдение за звёздами.
С наступлением ночи Хоук сел, прислонившись к вентиляционной шахте, наслаждаясь летним бризом и глядя на ночное небо.
Звёзды простирались над ним бесконечно.
Яркие, бесчисленные.
И, может быть, это было лишь его воображение…
Но с полгода назад, продолжая свои ежедневные тренировки, он почувствовал связь с бескрайним ночным небом.
Сегодня это чувство было сильнее, чем когда-либо.
Созвездия, которые вчера казались размытыми невооружённым глазом, теперь выглядели кристально чистыми.
Пегас!
Дракон!
Лебедь!
Андромеда!
Феникс!
…
Щит!
…
Сорок восемь созвездий, символизирующих сорок восемь Бронзовых Святых, — все они ярко предстали перед глазами Хоука.
Казалось, будто…
Сегодня ночью…
Вся вселенная сияла для него одного!
…
Обновлено: 21.01.2026