А «Оскорб Индастриз» под руководством Нормана постепенно приходила в упадок.
Аарона чувства Нормана не волновали. Его не интересовало, какой была корпорация раньше.
Зато после того, как он её заберёт — она непременно станет сверхкорпорацией.
Что же до «Старк Индастриз»…
Сейчас его внимание было сосредоточено на профессоре Коннорсе и докторе Отто.
Один — сыворотка ящера.
Другой — проект мини-солнца.
И Аарон задумался — а что же подарит ему первозданная печь, если расплавить мини-солнце или реактор Арка?
Перспективы были впечатляющими.
— Босс, вы интересуетесь экспериментами профессора Коннорса и доктора Отто? — осторожно уточнил Норман, явно угадывая ход мыслей.
Он прекрасно помнил, как Аарон описывал своё «светлое будущее»:
зелья красоты, омоложения, регенерации конечностей, противораковые эликсиры…
Любой из этих препаратов, выйди он в мир, мгновенно свёл бы человечество с ума.
Ни одна женщина не откажется от вечной молодости.
Ни один богач — от возможности продлить жизнь.
Ни один инвалид — от шанса вернуть утраченную конечность.
И ни один больной — от лекарства против рака.
Каждая из этих категорий — чистые деньги.
Рынок таких препаратов — сотни миллиардов, а то и триллионы долларов.
И если «Оскорб Индастриз» выкатит всё это на рынок, обогнать «Старк Индастриз» будет проще простого.
Энергетика — прекрасная сфера, но биотехнологии тоже не отстают.
Люди мечтают о космосе, да…
Но о долголетии и здоровье мечтают куда больше.
В космос можно не летать.
А отказаться от бессмертия — невозможно.
Так устроено человеческое эго.
К тому же Старк, хоть и совершил прорыв, железный костюм не выпустил, реактор не опубликовал.
Он поднял компанию после закрытия оружейного отдела, но его рост всё равно оставался ограниченным.
Иными словами — достаточно было бы вывести хотя бы «целебные зелья», и «Оскорб Индастриз» вновь сравнялась бы со «Старк Индастриз».
Аарон не стал это отрицать:
— Фелиция, по моему расписанию назначь встречи профессору Коннорсу и доктору Отто. Передай им, что новый председатель и генеральный директор «Оскорб Индастриз» крайне заинтересован в их исследованиях.
Фелиция кивнула, фиксируя поручения.
Она аккуратно выполняла обязанности секретаря: слушала вовремя, молчала вовремя, не задавала лишних вопросов.
Хотя пустое расписание Аарона вызывало у неё сомнения:
и чем же он занят, если честно?
На этом фоне она украдкой взглянула на расписание Нормана — оно было забито на неделю вперёд, до глубокой ночи.
И Норман выглядел так, будто готов умереть за Аарона прямо на месте.
Фелиции это казалось странным.
Бывший председатель, потерявший все акции и ставший обычным CEO, работал теперь вдвое больше прежнего.
Но он не только не страдал — наоборот, кипел энтузиазмом.
— В таком случае, — сказал Норман, — позже моя секретарша свяжется с Фелицией. Она сможет помочь.
Говоря так, он повёл Аарона в отдел биологических исследований «Оскорб Индастриз».
Учёные в белых халатах провели Аарона в лабораторию, где хранились те самые тринадцать супер-пауков.
— Босс, этот паук — воронковый паук из семейства агеленид. Он плетёт воронкообразные сети, прочные как стальные тросы, и является одним из ключевых направлений нашего проекта.
— Если корпорация сумеет воспроизвести и промышленно наладить производство такой супер-паутиной нити, её можно применять в текстиле, строительстве, авиации, судостроении… это принесёт огромную прибыль.
Учёный говорил вдохновлённо, явно пытаясь впечатлить нового — и старого — босса, чтобы выбить себе больше грантов.
Аарон почти не слушал.
Он лишь бегло просмотрел сводный отчёт.
Паутинная нить превосходила обычную по всем параметрам, плюс обладала повышенной сенсорикой.
Аарон уже проверял:
если поглотить аналогичный, но более развитый вид — способность тоже усиливается.
Эти показатели складываются.
Иными словами — у его способности поглощения нет верхнего предела.
Ограничения накладывает лишь сила поглощённого объекта.
Он уже обладал Паучьим чутьём, но по сравнению с Человеком-Пауком оно было довольно обычным.
У Питера оно граничило с прорицанием.
Разглядывая оборудование, Аарон заметил электронный микроскоп.
А эта штука… её ведь тоже можно расплавить, да?
Оптические микроскопы, электронные микроскопы, телескопы, астрономические телескопы…
Он мог плавить особые металлы — Вибраниум, Уру, Адамантин…
Аарон погрузился в тяжёлые раздумья.
Он уже пытался переоценить свои возможности развития, но теперь понял — он всё ещё слишком далёк от полного раскрытия функций первородной печи.
Стоило лишь задуматься, и перед ним открывалось столько потенциала.
Когда характеристики всего этого концентрируются в одном человеке…
От одной мысли у него побежали мурашки по коже.
Быть может, называть это всеведением и всемогуществом — чересчур… но ведь можно назвать это ослабленной версией всемогущества?
Пока Аарон沉沉 тонул в размышлениях, Норман оборвал болтовню исследователя.
Все затаили дыхание, ожидая распоряжений Аарона.
Аарон быстро пришёл в себя и огляделся, глаза зажглись нетерпением.
— Фелисия, — сказал он, — пусть финансовый и закупочный отделы объединятся и увеличат бюджет. Наши старательные исследователи должны развивать новые виды дальше.
— Что же касается всего этого…
Аарон взмахнул рукой:
— Уберите всё.
Директор исследовательского отдела просиял. Повышенный бюджет — это повышенные зарплаты. Да и свои амбиции можно воплотить.
Тринадцать пауков — он о них даже не думал.
— Вы слышали? Соберите всех пауков и унесите.
— Стоп, — добавил Аарон. — Я имею в виду вместе с электронными микроскопами и прочим научным оборудованием. Забирайте всё.
— А?.. — коллективным голосом выдохнули учёные.
Если всё забрать — как им работать?
Это что, намёк, что их выгоняют?
— Что, у нашей корпорации только одна лаборатория? — Аарон перевёл взгляд на Нормана.
Тот наконец очнулся и поспешно кивнул:
— Конечно же нет. Немедленно переходите в соседнюю лабораторию и продолжайте дальнейшие проекты. Всё, что находится здесь, — разобрать и вывести.
Все стояли ошеломлённые.
Что…
Что вообще происходит?
Норман и сам толком не понимал, но знал одно — нужно делать всё, что скажет Аарон.
Даже если эти приборы стоят сотни миллионов долларов.
Стиснув зубы, с мокрыми глазами, он всё равно приказал паковать.
В голове уже вертелась мысль: к кому бы пойти за инвестициями?
Похоже, придётся назначить ещё несколько встреч.
Обновлено: 22.01.2026