Глава 39 — Глава 39

Глава 39: Лекарство Наташе приходилось нелегко в бою с Блейном. Ей казалось, что каждый её удар рукой или ногой попадает не по живому человеку, а по стальной плите. От этого ощущения удара о металл всё её тело немело и ныло. Нечего было и думать о том, чтобы нанести ему вред — одной лишь отдачи от её собственной силы хватало, чтобы доставить массу неудобств. И она поняла кое-что ещё. Этот парень перед ней был не просто пугающе прочным — его боевые навыки тоже были пугающе хороши! Какой бы приём она ни использовала, у него всегда находился контрудар, причём по ходу боя он действовал всё искуснее. Это ужасало! Он что, использует её как тренировочный манекен? Наташа уже заметила лук за спиной Блейна и стрелы рядом с ним. Она поняла, что реальная сила этого странно одетого типа заключалась не только в физической мощи и боевых искусствах. Она даже чувствовала, что он сдерживается — он не пытался её убить. Шум драки наконец-то выманил наверх Тони, который работал над чем-то в своей подземной лаборатории. То, что он увидел, повергло его в шок: полностью разрушенная барная стойка. Повсюду валялись осколки бутылок и разлитый алкоголь. — Вот дерьмо! Тони не удержался от ругани. Видя, что двое всё ещё сражаются, он закричал: — Стоп! Стоп! Мы все на одной стороне! Э-э... Натали! Иди сюда! На одной стороне? Наташа быстро отступила и отошла к Тони. Были они на самом деле на одной стороне или нет, ей нужен был предлог, чтобы выйти из боя. Она беспокоилась, что если драка продолжится, её руки могут быть серьезно повреждены. Блейн не стал преследовать её, когда появился Тони. Хотя он получил огромное удовольствие от схватки с Наташей, он не забыл истинную причину своего визита. Тони потёр переносицу и взъерошил свои волосы, не скрывая досады: — Натали! Кто ты, чёрт возьми, такая?! А вы, мистер Охотник за головами — почему вы здесь?! Тони в последнее время и так находился в диком стрессе из-за своей скорой смерти. Может, на людях он этого и не показывал, но наедине с собой был на грани срыва. А теперь в его доме внезапно начали драться два человека — его секретарша и Охотник за головами, который однажды пытался его убить. Если от этого у него не разболится голова, то он не американец. — ... Наташа поняла, что больше не может сохранять прикрытие. Она выдохнула, откинула волосы назад и честно сказала: — Моё настоящее имя — Наташа. Я агент Щ.И.Т., приставленная защищать вас. Уголок рта Тони дёрнулся. Его собственная секретарша оказалась секретным агентом? Кто такое вообще примет? Неудивительно, что у него так и не было шанса сблизиться с ней. Дерьмо! — Защищать меня? Не могла придумать оправдание получше? — фыркнул он. Наташа лишь пожала плечами и не стала вдаваться в подробности. Все присутствующие были достаточно умны, чтобы понять, зачем Щ.И.Т. прислал её — лишние слова были не нужны. — Мистер Старк, лучше объясните, кто этот чудила. Тони повернулся к Блейну, который всё ещё стоял перед ними. — Мистер Охотник за головами, что вам от меня нужно? Кто-то ещё заказал моё убийство? Наташа слегка прищурилась. Блейн развёл руками и кашлянул: — Мистер Старк, я знаю, что вас тревожит — и я могу решить эту проблему. — Мою проблему? — Тони покачал головой и подошёл к дивану. — У меня нет проблем. Я счастлив. — Вы уже некоторое время страдаете от отравления палладием, не так ли? У вас осталось мало времени. Когда Тони садился, слова Блейна заставили его тело слегка напрячься. Наташа удивлённо посмотрела на Тони. Отравление палладием? Мало времени? Тони наконец удостоил Блейна полным вниманием, пристально глядя на него: — Мистер Охотник за головами, раз уж вы знаете об отравлении палладием, то должны знать и то, что на Земле в данный момент не существует известного нового источника энергии, способного его заменить. — Нет, — Блейн покачал головой и загадочно произнёс. — Если вы предложите мне правильную цену, я помогу вам найти его — и позволю вам жить спокойно. Ого! Значит, он здесь, чтобы предложить свои услуги! Хотя предложение Блейна было откровенно меркантильным, Тони, похоже, не возражал. Напротив, в его глазах мелькнул проблеск надежды. Может быть... он действительно может помочь? — И какова же правильная цена? Блейн на мгновение задумался. — Сто миллионов. И я найду его для вас. Честно говоря, сто миллионов за жизнь? Это сделка века. Если это действительно спасёт ему жизнь, Тони был бы готов заплатить и десять миллиардов. На самом деле, сто миллионов казались сущими копейками. Дело не в том, что Блейн не хотел запросить больше. Просто с тех пор, как система устранила свои баги, она установила ограничения на награды за задания. Одно из главных правил гласило: награды за миссии не могут быть заоблачно высокими, иначе они будут аннулированы. В противном случае Блейн мог бы просто припугнуть какого-нибудь богатея, заставив того опубликовать задание «найти пропавшую кошку», и заработать на этом миллиарды. В этот раз он, по сути, воспользовался лазейкой в ситуации с Тони. Согласно сюжету, Тони вскоре должен обнаружить новый элемент, оставленный его отцом. Если Блейну удастся заработать на этом сто миллионов, он будет более чем доволен.