Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Спасён Питер и Нед утянули Блейна собирать конструктор «Лего». Стоит признать, в этом деле они были настоящими мастерами: ребята то и дело демонстрировали впечатляющие приёмы сборки, так что Блейн, не имея возможности даже вклиниться в процесс, остался не у дел. Впрочем, поскольку кубики его мало интересовали, Блейн задержался ненадолго и вскоре отправился домой. Хотя он и планировал наладить отношения с Недом, речь шла исключительно о приятельском общении. Если бы дружбы не сложилось, Блейн мог бы попросту купить навык, связанный с компьютерами, — унижаться и лебезить перед кем-либо не было никакой нужды. Следующие несколько дней Блейн провёл дома. Половина его месячного отпуска уже истекла. И как раз в тот момент, когда он раздумывал, не вернуться ли в школу, произошло нечто важное. Тони Старка спасли. Кем был Тони? Ключевой фигурой «Старк Индастриз», крупнейшего производителя оружия в Соединённых Штатах, совмещающим посты председателя совета директоров и генерального директора. Когда разлетелась весть о его исчезновении, почти все сочли Тони погибшим. Кто-то злорадствовал, кто-то скорбел, а кто-то был в откровенном восторге. Но независимо от эмоций, бесчисленное множество людей и новостных агентств пристально следили за развитием событий. Стоило полковнику Роудсу, впоследствии известному как Воитель, спасти его, как эта новость мгновенно захлестнула все СМИ. Почти каждый житель Нью-Йорка, имевший доступ в интернет, мобильный телефон или просто выходивший на улицу, узнал о драматичном «возвращении с того света» плейбоя Тони Старка. Услышав новости, Блейн едва заметно усмехнулся. Внешне он оставался невозмутимым, но в его глазах мелькнул огонёк азарта. Это было неизбежно. В конце концов, пятьдесят миллионов вот-вот должны были упасть на счёт. Первым делом по возвращении домой Тони съел три двойных чизбургера. — М-м-м... Никогда ещё не чувствовал себя дома так уютно, — произнёс Тони, запивая еду вином и с долгим, полным удовлетворения выдохом откидываясь на спинку кресла. С момента появления Блейна «уровень сложности игры» для Тони подскочил с «тяжёлого» до «адского», усложнившись как минимум вдвое. Материалы стало труднее достать, количество террористов возросло — со всеми этими проблемами ему и доктору Инсену пришлось столкнуться лицом к лицу. При мысли о докторе Инсене на обычно беззаботном лице Тони проступила скорбь. Всё произошло так же, как в фильме: доктор Инсен в одиночку задержал террористов, чтобы дать Тони время для побега, и пожертвовал собой. Тони не винил Блейна. Он понимал: доктор Инсен, вероятно, принял решение принести себя в жертву ещё до того, как Блейн вмешался в события. Единственным, кого винил Тони, был он сам. Почему он не нанял Блейна тогда, сразу? «Какой же идиот», — подумал он. Однако, пройдя через смертельные испытания, Тони многое переосмыслил. За долгое время плена он своими глазами видел, как террористы используют оружие производства «Старк Индастриз» для нападения на мирных жителей, и это зрелище стало для него сильнейшим потрясением. Поэтому вторым его шагом после возвращения в компанию стала организация пресс-конференции. На то было две причины. Во-первых, объявить некоторым интриганам, что Тони Старк вернулся. Во-вторых, заявить о закрытии отдела по производству оружия «Старк Индастриз», полностью прекращая все разработки и выпуск вооружения. С первой причиной проблем не возникло. Но вот вторая вызвала настоящий фурор — эффект разорвавшейся бомбы. Это заявление потрясло весь Нью-Йорк и всю «Старк Групп». Что представляла собой «Старк Индастриз»? Это был гигант оружейной промышленности! Компания имела прямые контракты с армией США! Именно оружейный дивизион приносил наибольшую прибыль и составлял львиную долю бизнеса. С его закрытием рыночная стоимость «Старк Индастриз» неизбежно должна была рухнуть — так и случилось. Уже на следующий день после объявления котировки акций компании полетели в пропасть. Но Тони было абсолютно всё равно. Множество солдат и мирных жителей ежедневно оказывались в ловушке ужасающих войн, и оружие массового поражения от «Старк Индастриз» каждый день уносило бесчисленные жизни. Возможно, он мог бы закрыть на это глаза и продолжать наживаться на оружии, но, увидев эти страдания воочию, он задал себе вопрос: а стоит ли оно того? Ответ был отрицательным. В его глазах закрытие оружейного подразделения стало абсолютной необходимостью. Конечно, всё это произошло на следующий день. А сразу после того, как он поспешно завершил пресс-конференцию, Тони вытащил клочок бумаги, настолько измятый, что хуже уже быть не могло, переписал с него номер банковского счёта и протянул Пеппер: — Переведи пятьдесят миллионов на этот счёт. Пеппер, которая после возвращения Тони с Ближнего Востока старалась во всём ему потакать, хотела было что-то спросить, но, увидев, как он продолжает жевать свой бургер, решила отступить и заняться переводом. Но стоило ей развернуться, чтобы уйти, как Тони снова откусил от бургера и прошамкал: — Кстати, пробей владельца счёта. Если это красотка, я буду очень рад. Пеппер смогла ответить на это лишь сухим, холодным смешком.