Глава 43 — Глава 43

После ухода Тора атмосфера в секретном убежище не стала менее гнетущей. — Нельзя класть все яйца в одну корзину. Стив Роджерс смотрел в окно на хмурое небо. Усталость глубокими морщинами залегла на его лице, но взгляд оставался непреклонным. — Тор отправился за подкреплением, и мы тоже не можем сидеть сложа руки. Капитан Америка развернулся к остаткам своего потрепанного отряда: — Хотя я совсем недавно оттаял, ещё плохо ориентируюсь в этом времени и у меня мало друзей... я помню, что у Щ.И.Т.а были особые закрытые архивы. Те, кого раньше считали угрозой или нестабильными элементами, сейчас могут стать нашим последним шансом. — Ты говоришь о тех «усиленных», чьи дела под грифом «Совершенно секретно»? — нахмурился Бартон. — Это игра с огнем, Кэп. — Вся Земля уже в огне, чего бояться пары лишних искр? Тони Старк сжал чашку с остывшим кофе и сделал большой глоток. Горечь немного прояснила мысли. Его пальцы запорхали над голографической проекцией, которую он вызвал в воздух. — Капитан прав. И я знаю больше, чем просто архивы. Тони вывел на экран несколько секретных файлов, на которых ярко выделялись особые символы: на одних красовалась большая цифра «4», на других — буква «Х». — Когда я взломал личный сервер Фьюри — того одноглазого параноика (и не смотрите на меня так, не верю, что вам самим не было интересно), — я нашел кое-что любопытное. — Четверка ученых из Бакстер-билдинг. Хотя их мутации сделали их немного... ну, странными, их умы определенно остры. Особенно Рид Ричардс. Не скажу, что он умнее меня, но в вопросах растяжки он точно эксперт. Тони сделал паузу, затем смахнул изображение, открывая вид на школу, расположенную в округе Вестчестер. — И эта компания мутантов. Профессор Чарльз Ксавьер. Ходят слухи, что у него мощнейший мозг на планете. Если у этого Фризы действительно есть разум, возможно, Профессор Икс сможет сделать ему дистанционную лоботомию. Древняя, молчавшая до этого момента, слегка кивнула, постукивая сложенным веером по ладони. — Мудрость мистера Ричардса в этом измерении действительно достойна похвалы, а ментальные силы профессора Ксавьера касаются фундаментальных законов мироздания. Взгляд Верховного Чародея стал глубоким: — Это верное направление. Мы с Вонгом подготовим заклинания пространственной печати в Санктуме. Это не убьет его, но, возможно, удастся временно запереть. — Отлично! Когда появилась цель, отчаяние в глазах присутствующих начало отступать. — Бэннер, ты отправляешься в Бакстер-билдинг. Ты ученый, найдешь с ними общий язык, — Тони быстро раздавал указания. — Я полечу в Школу для одаренных подростков Ксавьера. Надеюсь, мне удастся убедить этого лысого директора. — За дело, народ. Выдвигаемся. ... Время пролетело незаметно, и на город опустилась ночь. Манхэттен, верхний этаж Башни Фризы. Здесь было светло как днем: роскошные хрустальные люстры заливали огромный зал сиянием. Фриза, олицетворяя собой абсолютную власть, восседал в кресле босса, лениво покачивая бокал с багровой жидкостью — «Романе-Конти» 1982 года. Перед ним выстроились ряды соискателей. Самых разных форм, размеров и степени уродства. Эти суперзлодеи, от которых обычно впадали в панику полицейские и у которых болела голова у супергероев, сейчас напоминали группу провинившихся школьников перед строгим завучем. Все они притихли и боялись даже громко дышать. Наташа, одетая в довольно унизительный для своего статуса боевой костюм, держала планшет, выполняя роль временного начальника отдела кадров. — Следующий. Флинт Марко, псевдоним — Песочный человек. Вперед вышел крупный мужчина в полосатой футболке. Не говоря ни слова, он мгновенно рассыпался, превратившись в вихрь желтого песка, закрутившийся по залу мини-бурей. Затем песок собрался в гигантский молот, с грохотом обрушившийся на пол. — Мой лорд! Я могу превращаться в песок! Физические атаки мне не страшны! Я могу похоронить этих супергероев заживо! — громогласно заявил о своей верности Песочный человек. Фриза лениво махнул рукой, разгоняя пыль перед лицом, и брезгливо поморщился. — Всю комнату мне запылил... Но для создания ловушек твоя способность сойдет. — С натяжкой принят. Встань в сторону. Песочный человек, сияя от радости, поспешно отступил к стене. — Следующий. Курт Коннорс, Ящер. К трону подползла огромная рептилия в лабораторном халате. На глазах у всех её оторванная рука мгновенно отросла заново. — Регенерация? — Фриза смерил существо взглядом. — Хм, сойдет в качестве живого щита. По крайней мере, ты прочнее этих хлипких Читаури, которые разваливаются от первого чиха. А если мне захочется жареного хвоста ящерицы, ты всегда сможешь отрастить свежий. Неплохо. Ящера пробила дрожь, но он послушно пополз в зону «принятых». Следом, с высокомерным видом, вышел Доктор Осьминог, размахивая четырьмя механическими щупальцами за спиной. — Мой лорд, мой гениальный интеллект и эти щупальца... — Слишком уродлив. Фриза прервал его на полуслове, даже не взглянув. — Какие-то ржавые клешни болтаются за спиной, смотреть противно. И что это за пузо? Наш легион не нанимает сальных мужчин среднего возраста. Вон отсюда. Доктор Осьминог: «???» Прежде чем он успел возмутиться, Локи, давно поджидавший момент, пинком вышвырнул его за дверь. — Следующий! Носорог в своей тяжелой броне и с толстой шкурой едва прошел отбор, получив должность грузчика. Зато когда вперед вышли Черная Кошка Фелиция и Белая Королева Эмма Фрост, глаза Фризы заметно загорелись. Черная Кошка была облачена в облегающий латексный костюм, подчеркивающий все изгибы, а Белая Королева, холодная и аристократичная, сияла своей алмазной кожей под светом люстр. — Нужны ли тут вообще собеседования? Фриза взмахнул рукой, и на его лице появилась улыбка истинного ценителя прекрасного. — Приняты безоговорочно! С этого момента вы — мои личные секретари номер два и три. Такие ценные кадры — ключ к улучшению имиджа нашей корпорации! О-хо-хо-хо... Вслед за ними в зал вплыл Магнето, Эрик Леншерр. Даже в такой ситуации этот позер сохранял величественность. — Управление магнитными полями? — Фриза почувствовал мощь, бурлящую внутри старика. — Недурно. В этом городе из металла твоя разрушительная сила стоит половины легиона. Принят! Последующие Мистерио, Саблезубый, Меченый и Таскмастер, хоть и обладали яркими способностями, в глазах Фризы были не более чем высококлассными циркачами. Однако для массовки их неохотно взяли. И только когда вперед выступила последняя четверка, Фриза поставил бокал и слегка подался вперед. Это был Апокалипсис — древнейший мутант вселенной Марвел с синей кожей, излучающий величие египетских фараонов. Рядом с ним стояли Азазель, Красный Дьявол, способный к мгновенной телепортации, и синекожий Ночной Змей. А также Себастьян Шоу, Черный Король, одетый в элегантный костюм и способный поглощать любую энергию. Глядя на внешность и способности этой четверки, в голове Фризы сверкнула молния озарения. Эти цвета... этот набор способностей... разве это не идеальный Спецотряд Гинью?! — Великолепно! Превосходно! Фриза даже захлопал в ладоши от восторга. В его алых глазах зажегся огонь кладоискателя, нашедшего сокровище. — Апокалипсис! Твоя фактура, твоя синяя кожа — ты же прирожденный Капитан Гинью! — Шоу! Ты поглощаешь энергию и держишь удар — вылитый Рикум! — Ночной Змей! Быстрый и телепортируешься — ты будешь Бартером! — Красный Дьявол! Эта красная кожа — ну кто, если не Джейс? Чем больше Фриза говорил, тем больше распалялся, в итоге вскочив со своего трона. — А что касается Гулдо... Его взгляд метнулся по залу и остановился на Локи, который в своем строгом костюме пытался поддерживать порядок в очереди. Низкий? Ну, всё относительно. Слабый? По сравнению с этими монстрами — определенно слабоват. Есть суперсилы (магия)? Подходит! — Локи! Чего застыл? Встать в строй! С этого момента ты — вице-капитан! Фриза взмахнул рукой, окончательно утверждая состав этой импровизированной команды. — С сегодняшнего дня вы пятеро — мой самый элитный, самый мощный и самый стильный козырной отряд! — Я уже придумал название. Вы — Спецотряд Гинью! — А ну-ка! Живо! Немедленно отрепетируйте свои вступительные позы! — Апокалипсис! Руку выше! Ты капитан, в тебе должна чувствоваться власть! — Локи! Не халтурить! Твоя поза самая уродливая, присядь ниже!