Новый день.
— Итак, это основной предмет финального экзамена на следующей неделе, и я надеюсь, что вы сможете дать своей семье удовлетворительный ответ к концу июня.
Звонок прозвенел в конце урока, и Хлоя вышла с стопкой учебных материалов.
Питер и Кларк последовали за Хлоей. Сяо Хэй почесал голову и оглядел пустые места:
— Так, Джино сегодня не пришел на занятия?
— Да.
Хлоя скривила губы и указала подбородком на книги в своих руках:
— Это учебные материалы. Я хочу отнести их Джино.
Питер и Кларк обменялись неопределенными взглядами с улыбками на лицах.
Хлоя собиралась найти Джино, а Питер только посмотрел на Кларка:
— Ладно, Кларк, что ты собираешься делать?
— Пойду домой и поиграю в видеоигры.
Кларк явно не проявлял интереса к учебе. Старший парень сжал губы и добавил:
— Мои родители недавно путешествовали по мегаполису, так что...
Питер быстро обнял Кларка за шею и воскликнул:
— Отлично, я пойду с тобой!
Поскольку чернокожие люди естественно не любят учиться, Пит не был исключением. Он предпочел бы спать вместо занятия!
Троица разошлась у школьных ворот. Кларк сел за руль внедорожника с слегка облупившейся краской и вместе с Питером вернулся на ферму Кентов.
Оба были увлечены видеоиграми.
— Бряк! — Кларк нажимал на контроллер, управляя персонажем, который сбивал Пита.
— Пожалуйста!
Питер издал всхлипывающий звук и без зазрения совести развалился на диване.
Что Кларк только что хотел сказать Питу? В ушах послышался легкий звук.
— Подожди, мне кажется, я что-то услышал?
Кларк положил контроллер и выбежал из фермерского дома.
Полуденное солнце висело над фермой, и Кларк направился к источнику звука.
Открывая дверь старого сарая, Кларк поднял голову к чердаку.
На пожелтевших деревянных досках раздавался непрерывный трясущийся звук.
— Щелк!
— Кто там наверху!? — закричал Кларк, сжимая губы.
Ответа не последовало.
Сзади к нему стремительно подошел Пит, держа в руке мощный фонарь и nervously оглядываясь на своего друга:
— Что произошло?!
После инцидента с Джоли Пит явно стал немного нервным.
— Пойдем наверх и посмотрим.
Кларк сжал кулаки.
Обувь издавала цокающий звук на старых деревянных полах.
Оба направились к чердаку, и Питер осветил фонарем угол чердака.
Яркий свет разрезал темноту. Под ослепляющим светом в углу лежал высокий чернокожий мужчина, у которого на лице был пот.
Он выглядел слабым, его глаза освещались светом, и мужчина с трудом пытался поднять руки.
— Откуда здесь этот бродяга? — проклял Пит, поднимая вилы и собираясь «наказать» своего соплеменника с давних времен.
— Подожди минутку!
Кларк протянул руку, чтобы остановить Питера.
Парень прищурил глаза, на мгновение задержав взгляд на чертах чернокожего мужчины, и сказал:
— Я его знаю.
— Ты Эрл?
Глаза Кларка наполнились шоком:
— Почему ты оказался на моей ферме?
Чернокожий мужчина покачал головой и, опершись на стену, дрожащим голосом произнес:
— Я пришел увидеть твоего отца. Он единственный человек, которому я доверяю.
Эрл рассказал Кларку о том, что с ним произошло.
— Эксперимент группы Лютеров?
Кларк слегка нахмурил брови. В его сознании мелькнула фигура Джино, и он покачал головой:
— Я думаю, тут должно быть какое-то недоразумение.
— Нет, это не недоразумение! — Эрл был немного взволнован. Прежде чем Кларк успел ответить, он схватил его за руку:
— Посмотри на мои руки. Вены стали темно-зелеными. Это нормально?
— Угу!
В тот момент, когда Эрл прикоснулся к Кларку, ужасное чувство слабости моментально окутало его, и вены на тыльной стороне руки резко заполнились и засияли темно-зеленым.
— Бух! — Кларк ослабел в ногах и упал, в то время как Эрл также дико задергался и обмяк одновременно.
— Кх-кх. — Кларк слабо прижал ладони к полу и с трудом взглянул на Питера:
— Вызови скорую!
Эрла увезли на скорой.
Пит и Кларк сидели в коридоре больницы и говорили об Эрле.
Питер был немного любопытен и спросил:
— Итак, как вы встретились с этим человеком на дне жизни?
Кларк сложил руки под подбородком и с ностальгическим взглядом ответил:
— Эрл когда-то работал на ферме моего отца и проработал на нашу семью десять лет. Позже, желая получить более высокую зарплату, он ушел в местный химический завод Лютеров.
— Я помню, он когда-то учил меня играть на гитаре и говорил, что мальчики, умеющие играть на гитаре, могут привлекать девушек.
— Нет. — Пит перебил воспоминания Кларка:
— Играть на гитаре не значит привлечь девушек, нужно быть богатым.
Лицо Кларка потемнело, и он вздохнул:
— В любом случае, так и есть, Эрл хороший человек.
— Просто я не знаю, через что он прошел и как подцепил странную болезнь.
Пока они общались, два полицейских вошли в больницу. Кларк узнал их — это те самые полицейские, которые уже были на его ферме.
— Медсестра, в каком отделении Эрл Скина?
Они показали свои полицейские значки, и медсестра, проверив компьютер, сказала:
— В пятом отделении на втором этаже.
Кларк и Питер переглянулись и встали.
Кларк подошел к двум полицейским:
— Простите, я друг Эрла. Что произошло?
Какую-то беду мог получить Эрл, если к его двери пришла американская полиция?
Два полицейских бросили на Кларка взгляд:
— Вы друг мистера Кино, правильно?
— Верно.
— Ладно, мы можем вам рассказать кое-что. — Старший полицейский, которому было около пятидесяти, понизил голос:
— Мы получили задание от метрополитенов, что Эрл подозревается в убийстве уборщика группы Лютеров.
— Что? — Кларк был шокирован:
— Это невозможно, Эрл!
Прежде чем Кларк успел закончить, сверху раздался крик:
— Нужна помощь здесь!
Два полицейских быстро оставили Кларка и бросились на второй этаж больницы.
Кларк и Питер поспешили за ними.
Когда они поднялись по лестнице на второй этаж, то увидели Эрла, в hospital gown как безумный дерганья, так быстро, что оставлял бесчисленные послевкусия в воздухе.
— Остановите его!
Два полицейских закричали и бросились на Эрла.
— Бряк!
Двое, кто пытались остановить Эрла, моментально были отброшены и сильно ударились об железную рамку в углу, открывая рты от боли.
— Эрл, что с тобой?
Кларк расправил руки и бросился к мужчине.
Пользуясь моментом, Кларк широко расставил пальцы и схватил мужчину за запястье, удерживая его тело от колебаний.
Сжимая марионетку в своих руках, Эрл некоторое время дергался, казалось, что он исчерпал все силы и упал в объятия Кларка.
— Бух!
Кларк также вдруг ослабел, и они оба рухнули на холодный пол.
Как будто все его тело погрузилось в холодную морскую воду, чувство беспомощности охватило его конечности. Кларк, еле сдерживаясь, проговорил про себя в последний момент перед тем, как упасть в кому:
— Я должен попросить Джино выяснить.
В конце концов, состояние Эрла очень похоже на состояние тех, кто подвергся воздействию криптонита.
Обновлено: 08.04.2026