Алексей, одетый в красно-белую клетчатую рубашку и простые штаны, огляделся по сторонам широко раскрытыми глазами.
— Мы тоже рады тебя видеть, Леон. Какое у тебя потрясное жилище. Нет, серьезно, многие о такой жизни только мечтать могут!
Леон рассмеялся, игриво ударив Алексея кулаком в широкую грудь.
— Знай, что все наше богатство принадлежит Наташе. Возможно, теперь ты будешь следить за словами, ты же не хочешь ее обидеть?
Алексей неловко усмехнулся, взглянув на Наташу.
— Да ладно, Наташа, ты же знаешь, я говорил не о тебе.
Но смешок в его голосе не мог скрыть того факта, что он понимал, что сказанул лишнего.
Наташа ухмыльнулась, и ее красные губы сложились в насмешливую дугу. Она пожала плечами:
— Лучше придумай сносное извинение.
С горьким выражением лица и притворной обидой Алексей посмотрел на Леона. Тот только рассмеялся, пожимая плечами.
Все отвернулись от Алексея.
Елена и Мелина улыбались, явно наслаждаясь их шутливой перепалкой. Беззаботное поддразнивание создало уютную атмосферу. Алексей был самым прямолинейным из их группы, но никого это сейчас не волновало.
Затем Леон повел всех на ипподром, а Наташа ушла в особняк, чтобы переодеться. Горничные по указанию Леона уже приготовили чай на завтрак и свежие фрукты. Более дюжины сильных лошадей неторопливо бродили по просторным полям, время от времени переходя на рысь.
Ипподром, являющийся частью роскошного поместья Леона, был настолько великолепен, насколько можно было ожидать. Оснащенный оборудованием высшего уровня, он также мог похвастаться потрясающим окружением. Вдоль ипподрома возвышались здания, а вокруг раскинулись яркие зеленые поля. Белые трибуны отражали утренний свет, придавая всему виду аристократическую элегантность.
Вдали виднелся густой лес, а обширные ухоженные лужайки могли бы служить полем для гольфа. Недалеко от ипподрома в лучах солнечного света переливалось озеро с кристально чистой водой.
Частная трибуна представляла собой широкую трехмерную деревянную площадку, ведущую к двухэтажному зданию, построенному специально для владельца поместья. Это сооружение было сделано в основном из прозрачного стекла, что позволяло отдыхать, обедать, беседовать и одновременно наслаждаться видом. С крыши второго этажа открывался прекрасный вид на ипподром.
Ипподром был расположен довольно далеко от главного здания, и для того, чтобы добраться туда, требовался специализированный электротранспорт.
Леон и Елена прогуливались, наслаждаясь окрестностями. Когда они добрались до открытой крыши на втором этаже, то увидели расставленные деревянные столы и стулья ручной работы, а также аккуратно привязанные зонтики от солнца.
Алексей сидел за длинным деревянным столом и прихлебывал из крошечной чашечки.
Он делал вид, что наслаждается ароматным чаем на завтрак.
И даже воскликнул:
— Ах, вот этот рай!
Мелина, сидевшая рядом, разделяла его чувства. Это роскошное поместье напомнило ей ее прошлую жизнь. Она удивились этому поразительную контрасту между адом и раем.
Елена, напротив, была более энергичной. Она игриво крикнула:
— Если бы я жила здесь, я бы превратилась в ленивую бездельницу!
Ее энергичный порыв рассмешил Леона.
— Разумеется, — улыбаясь, ответил Леон. — Вы все – самая важная часть семьи Наташи. И теперь вы и наша семья. Поэтому тут чувствуйте себя как дома.
Алексей, явно обрадованный, похлопал Леона по плечу с такой силой, что мог бы сбить с ног корову.
— Ты мне нравишься! Леон. Если ты когда-нибудь захочешь кого-нибудь побить, просто дай мне знать. Великий капитан Алексей разорвет его на куски!
Леон усмехнулся:
— Не сомневаюсь.
Леон без особых усилий пережил мощный удар Алексея. Он искренне верил в силу русского богатыря. Алексею, в конце концов, ввели сыворотку суперсолдата, и он был как Капитан Америка в плане боевого мастерства – только без знаменитого щита, которым славился Стив Роджерс.
Несмотря на то, что время, проведенное в тюрьме, сказалось на Алексее, он с легкостью мог вернуть себе былую форму.
Если он когда-нибудь по-настоящему раскроет свой потенциал, то сможет соперничать с любым супергероем в Нью-Йорке.
Ключевое отличие между ним и кем-то вроде Роджерса заключалось в том, что Алексей не сдерживался. Если он считал кого-то своим врагом, он был безжалостен, как русский медведь. Он жестоко расчленил бы сотни врагов, разорвав им глотки с беспощадной эффективностью.
Леон спросил:
— Какие у вас планы на будущее?
— Даже не знаю, — призналась Мелина. Она доверяла Леону, потому что доверяла Наташе, и, судя по словам ее приемной дочери, молодой человек был хорошим, несмотря на его трагическое прошлое. Он был зрелым, искренним и мягким человеком, на которого можно положиться.
Елена с вежливой улыбкой протянула руку и сказала:
— Я хочу когда-нибудь победить Наташу.
Она быстро нашла цель своей жизни.
Леон улыбнулся и взглянул на нее:
— Тебе придется много работать. Между тобой и Наташей огромная пропасть.
Как раз в этот момент Наташа спустилась с лестницы. Она услышала замечание сестры и игриво отметила:
— Поверь мне, Елена, тебе придется тренироваться целых сто лет. На самом деле, есть большая вероятность, что ты никогда не победишь меня.
Наташа села рядом с Мелиной.
— Тьфу на тебя, — фыркнула Елена, не желая признавать поражение. Хотя она знала, что возражать бессмысленно, в душе она была полна решимости. Она тайно поклялась изучить методы Наташи. Она решила стараться изо всех сил и однажды, наконец, победить свою сестру.
Елена уже представляла, как она торжествующе прижимает Наташу к земле, и при этой мысли по ее лицу расплылась улыбка, от которой у нее чуть не потекли слюнки.
Ни Мелина, которая наблюдала за происходящим с тихим раздражением, ни Наташа, которая пошутила над Еленой, не увидели ее странное выражение лица.
— А где Ванда и ребята? — спросила Наташа Леона, закатывая глаза от выходок сестры.
Леон, которому нечего было скрывать, ответил прямо:
— Они охотятся на темных существ в разных частях света.
— О? Похоже, в мое отсутствие произошло кое-что, о чем я не знаю? — с любопытством заметила Наташа.
— Именно, — подтвердил Леон.
— Но Ванда упомянула, что у тебя есть для меня сюрприз, — сказала Наташа, и ее глаза загорелись. Ее улыбка стала шире, когда она посмотрела на Леона, ее красота завораживала. — И я жду его с нетерпением.
— Тебя ждет приятный сюрприз, — ответил Леон, улыбаясь в ответ. — Но немного позже.
Он улыбнулся, но не стал вдаваться в дальнейшие объяснения. Вместо этого он повернулся к Мелине и сказал:
— Наташа упомянула, что ты участвовала в некоторых секретных исследованиях и разработках Дрейкова.
Обновлено: 08.04.2026