Ночной воздух был прохладным и неподвижным, окутывая особняк тихой вуалью.
Все звуки мира словно утихли, остались лишь шелест веток да редкое стрекотание насекомых вдалеке.
Алекс сидел один на деревянной скамье возле особняка.
Позу он держал непринуждённую, почти расслабленную — с виду.
Голова слегка откинута назад, глаза закрыты, будто он просто наслаждался тишиной.
Но напряжённая линия челюсти, сжимающиеся пальцы выдавали бурю, что кипела внутри.
На теле ещё оставались лёгкие синяки и усталость от тренировочного боя... но он их игнорировал.
Неважно.
Не по сравнению с настоящей проблемой, терзающей его изнутри.
Омнитрикс его остановил.
Снова.
Он силой вернул его в человеческую форму — отключил, когда тот был на пике мощи.
Почему?
Алекс стиснул зубы.
Он ненавидел ограничения.
Ненавидел, когда кто-то решает за него.
И тут...
Шаги.
Тихие.
Ровные.
Осторожные.
Алекс не пошевелился.
Не открыл глаз.
Но мышцы напряглись, готовые действовать.
Сначала до него донёсся запах кожи и лёгкий аромат духов.
А затем — знакомый голос.
— Ты всегда один сидишь, да?
Алекс медленно выдохнул носом, плечи остались неподвижны.
— Похоже на то.
— Так и думала, — это была Шельма. Голос звучал с лёгкой насмешкой, но под ней скрывалось нечто расчётливое.
Она подошла ближе и остановилась рядом со скамьёй.
Алекс уловил едва заметную заминку в её движении, прежде чем она заговорила снова:
— Знаешь, я вот подумала...
Алекс не открыл глаз.
— О чём?
— О тебе, — она сменила позу, скрестив руки. — Ты не такой, как остальные.
Алекс хмыкнул:
— Да, заметил.
Шельма тихо усмехнулась, но в её голосе звучала осторожность:
— Нет, не в этом смысле. Я о том... как ты видишь вещи. Как ты дерёшься.
Она села рядом — не слишком близко.
Позу приняла открытую, расслабленную — но Алекс знал лучше.
Он заметил, как она слегка повернулась в сторону, как пальцы едва коснулись рукава — будто измеряя расстояние между ними.
— Ты не из Людей Икс. Не по-настоящему.
Пальцы Алекса едва заметно дёрнулись.
Он, наконец, слегка повернул голову в её сторону.
— Я и не говорил, что им стал.
Шельма наклонила голову, вглядываясь в его лицо.
Её зелёные глаза искали что-то.
— Тогда зачем ты здесь?
Молчание.
Челюсть Алекса напряглась.
На щеке вздрогнула мышца.
Он не ответил.
Она продолжила:
— Они тебе не доверяют.
Лёгкая тень пробежала по лицу Алекса.
Он ничего не сказал, но губы сжались сильнее.
— Они делают вид, что доверяют. Притворяются, что хотят помочь. Но ты же знаешь правду, да?
Она наклонилась чуть ближе, голос понизился:
— Они видят в тебе опасность. Оружие. А не человека.
Глаза Алекса оставались закрытыми, но дыхание стало другим.
Он вдохнул. Медленно.
Выдохнул — тоже сдержанно.
Пальцы на мгновение сжались — и разжались.
Шельма пошла дальше:
— Они боятся тебя, Алекс. А что делают люди, когда чего-то боятся?
Пауза.
— Они это запирают.
Между ними пронёсся лёгкий ветерок, шевеля листья.
Наконец, Алекс заговорил. Голос был тише.
— И что? У тебя, значит, есть получше предложение?
Шельма усмехнулась:
— Вообще-то... да.
Она откинулась чуть назад, легко повела плечами.
— Слыхал о Братстве?
Алекс выдохнул носом, уголки губ тронула лёгкая ухмылка.
— О, вот теперь интересно пошло.
— Я серьёзно, милый. Люди Икс хотят контролировать тебя. А Братство? — Она чуть развела руками, голос стал мягким, манящим. — Они дают тебе свободу.
Алекс наконец открыл глаза.
И впервые повернул голову, чтобы посмотреть на неё.
Взгляд у него был — как у хищника, изучающего добычу.
— Забавно.
Шельма моргнула.
— Что?
Алекс чуть усмехнулся:
— Ты говоришь так, будто это... какое-то великое решение. — Он покачал головой, усмехнувшись себе под нос. — Но ты и они? Вы одно и то же.
Веселье исчезло с лица Шельмы.
Алекс подался вперёд, локти опёрлись на колени. Голос стал холодным, ровным.
— Люди Икс пихают мне в лицо свою чушь про «мирное сосуществование», а теперь ты пришла — продаёшь мне «свободу и силу».
Его глаза, сияющие кристально-голубым, едва заметно засветились.
— Вы оба лезете ко мне со своими идеалами.
А потом — тихо, ровно, но так, что воздух словно похолодел:
— И оба можете засунуть их себе в задницу.
Тишина.
Лицо Шельмы дёрнулось.
А потом — впервые... Она замялась.
Алекс заметил это сразу.
Взгляд стал острее.
А когда он заговорил снова...
Голос был тише.
Опаснее.
— Ты пришла уверенной. Думала, я действительно клюну.
Пауза.
— Но теперь? Ты дрожишь.
Он слегка наклонил голову, голос стал почти ласковым:
— А это мне говорит две вещи.
Он поднял палец.
— Первое. Ты уже знаешь, на что я способен.
Второй палец.
— Второе. Ты знаешь, что сама пришла в логово зверя.
Зрачки Шельмы слегка сузились.
Её самообладание дало трещину.
И в этот момент Алекс понял.
Его ухмылка чуть расширилась.
— Ты не Шельма.
А потом — голос стал резким. Смертельным:
— Кто ты?
Тишина.
А потом... Её форма задрожала.
И мягкие черты Шельмы растворились, уступая место синекожей, желтоглазой фигуре Мистик.
Мистик смотрела на Алекса.
И он — на неё.
Впервые за долгое время — она оказалась не в своей тарелке.
— Как? — её голос стал ниже.
Алекс откинулся на скамью, раскинув руки вдоль спинки.
Улыбка всё ещё оставалась на месте.
— Всё просто.
Взгляд стал острым.
— Шельма слишком много болтала.
Брови Мистик нахмурились.
— Что?
Алекс лениво пожал плечами:
— Шельма бы не продолжила говорить, если бы подумала, что я её не слушаю. — Он небрежно махнул рукой. — А ты продолжала. Давила. Значит, ты не была уверена, что я уже «на крючке».
Он поймал её взгляд.
— Шельма? Она бы уже давно назвала меня ублюдком и ушла.
Мистик молчала.
Улыбка Алекса исчезла.
— Тебе стоит уйти.
Мистик напряглась.
— Думаешь, можешь угрожать мне, мальчишка?
Кристально-голубые глаза Алекса сверкнули в лунном свете.
Следующие слова прозвучали с такой спокойной уверенностью, что воздух вокруг стал будто холоднее:
— Это не угроза.
Он наклонил голову.
— Это факт.
Тишина.
Мистик долго не двигалась.
А потом, медленно... сделала шаг назад.
Её тело снова задрожало, сменяя облик.
Через несколько секунд она исчезла. Растворилась в ночи.
Алекс смотрел ей вслед, пока та не скрылась.
А потом... Он тяжело выдохнул и снова откинулся на скамью, закрыв глаза.
Тишина вернулась.
Но воздух всё ещё казался... другим.
«Вот теперь у меня и правда испортилось настроение».
Обновлено: 03.02.2026