Мягкое свечение голографического экрана освещало лицо профессора Чарльза Ксавьера, когда он сидел в своём тускло освещённом кабинете.
В особняке Икс было тихо, его обитатели спали, но Ксавьер не мог позволить себе такой роскоши.
Потому что прямо сейчас...
Он был на встрече, которая могла решить будущее Алекса.
На другом конце провода, стоя в тени командного отсека Геликарриера, находился Ник Фьюри.
Выражение его лица было неразборчивым, но Ксавьер почувствовал, что его слова прозвучали ещё до того, как он заговорил.
Наконец Фьюри нарушил молчание.
— Профессор Ксавьер.
Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась скрытая угроза.
Ксавьер кивнул, его тон был дипломатичным.
— Директор Фьюри.
Фьюри выдохнул, потирая висок.
— Вы уже знаете, почему я звоню.
Ксавьер остался неподвижен.
— Знаю.
Фьюри слегка наклонился вперёд, положив руки на стол.
— Тогда я не буду терять времени. Мы оба знаем, что произошло в этом центре. Мне нужно знать, представляете ли вы, что за бомба замедленного действия находится в вашей школе?
Выражение лица Ксавьера не изменилось.
— Я точно знаю, кто такой Алекс.
Фьюри приподнял бровь.
— Правда?
Он набрал команду на своей консоли, и внезапно голографический дисплей изменился.
На экране появилось видео с камер наблюдения, воспроизводящее кадры из разрушенного подземного комплекса.
Это была не просто резня.
Это было нечто гораздо худшее.
На кадрах было видно, как Алекс, перешедший в состояние гуля, разрывает на части учёных и охранников.
Но не жестокость заставила Фьюри задуматься.
А то, как Алекс двигался.
Обдуманно.
Медленно.
Как хищник, играющий со своей жертвой.
Камера замерцала, показывая ползающего по земле учёного, плачущего, умоляющего.
Потом Алекс — его глаза светились красным, кагуне пропиталось кровью — наклонил голову, наблюдая.
Не нападая.
Просто наблюдал.
Словно ожидая, когда учёный ощутит всю тяжесть собственного страха.
И мелькнуло движение.
Кровь брызнула в объектив камеры.
Изображение прервалось.
Фьюри снова повернулся к Ксавьеру.
— Убийство — это одно. Но это?
Его голос стал ниже.
— Это было нечто другое. Он мучил их, профессор. Он наслаждался этим.
Глаза Ксавьера потемнели.
— Он потерял контроль.
Фьюри насмешливо хмыкнул.
— Это была не просто потеря контроля, это был расчёт. Это был выбор.
Ксавьер покачал головой.
— Нет, директор. Это было выживание.
Голос Фьюри стал резче.
— На выживание это не похоже.
Ксавьер наклонился вперёд, его голос был непоколебим.
— Вас не было в той лаборатории. Вы не видели, что с ним сделали.
Единственный глаз Фьюри сузился.
— А вы, полагаю, видели?
Ксавьер не ответил.
Потому что правда заключалась в том, что он видел.
Когда он хоть ненадолго прикасался к сознанию Алекса, то видел отблески тех ужасов, которые тот пережил.
Годы изоляции.
Бесконечные эксперименты.
Ощущение, что к нему относятся как к объекту, а не как к человеку.
И самое ужасное?
Никто не спас его.
Алекс спас себя сам.
Но было ещё кое-что.
То, о чём Ксавьер никому не рассказывал.
Когда он вошёл в сознание Алекса, он ожидал увидеть боль, гнев, травму.
Но он не ожидал, что в его сознании будет скрыта необработанная сила.
Омнитрикс был не просто инструментом, сдерживающим Алекса.
Это была клетка.
И Ксавьер начал сомневаться, что эта клетка продержится вечно.
Алекс уже был намного сильнее, чем он думал. Сильнее, чем все думали.
Даже сам Алекс.
Но Ксавьер видел его.
Мелькнула мысль о том, кем он может стать.
Что будет, когда он повзрослеет?
Что произойдёт, когда его тело приспособится к его собственной силе?
Смогут ли они остановить его, если он потеряет контроль над собой?
Ксавьер потратил годы на обучение мутантов, но Алекс...
Алекс был чем-то совсем другим.
И именно это его беспокоило.
Фьюри вздохнул и откинулся в кресле.
— Вы знаете, как это работает, профессор.
Челюсть Ксавьера слегка сжалась.
— Знаю.
Выражение лица Фьюри ожесточилось.
— У Особняка Икс всегда был... сложный статус в отношениях с правительством Соединённых Штатов.
Теперь он говорил осторожно.
— Вы знаете условия сделки. Мы разрешаем вам работать, принимать мутантов и обучать их без вмешательства, пока они не становятся национальной угрозой.
Ксавьер уже знал, к чему это приведёт.
Фьюри понизил голос.
— Если он переступит черту, мы заберём его.
Ксавьер покрепче вцепился в подлокотник своего кресла.
— Он не твой пленник, Фьюри.
Взгляд Фьюри не дрогнул.
— И ответственность за него не только твоя.
Наступила долгая пауза.
Затем Фьюри продолжил, его голос стал немного мягче.
— Слушай... Я понимаю, почему ты его защищаешь. Правда, понимаю.
Он выдохнул, покачав головой.
— Но скажите мне вот что, профессор: если он снова потеряет контроль, и это произойдёт не в лаборатории, полной монстров, а в городе, полном мирных жителей... что тогда произойдёт?
Молчание.
Выражение лица Ксавьера оставалось нечитаемым, но внутри он знал...
Фьюри задавал вопрос, над которым сам старался не задумываться.
Что произойдёт?
Можно ли будет удержать Алекса, если он действительно потеряет себя?
Хватит ли Людей Икс, чтобы остановить его?
Кто-нибудь сможет?
Голос Ксавьера был спокоен, когда он наконец ответил.
— Именно поэтому он здесь, Фьюри.
Фьюри испустил долгий вздох.
— Надеюсь, этого будет достаточно для нас обоих.
Ксавьер не отводил взгляд.
— Так и будет.
Фьюри ещё мгновение изучал его взглядом.
Затем, резко кивнув, он наклонился вперёд и нажал кнопку на своей консоли.
— Держите меня в курсе, профессор. Если что-то изменится, я вернусь.
Ксавьер кивнул.
— Понял.
Вызов завершился.
Голографический экран погас.
Ксавьер остался один в затемнённом кабинете.
Некоторое время он сидел, глядя на пустое место, где было лицо Фьюри.
Затем он медленно закрыл глаза.
Ему хотелось верить в то, что он сказал Фьюри.
Что Алекс может научиться. Что он сможет контролировать себя.
Что Люди Икс смогут направить его по верному пути.
Но в глубине души одна мысль не желала покидать его разум.
Если они потерпят неудачу... мир, возможно, не сможет остановить его.
Обновлено: 03.02.2026