Глава 23 — Глава 23

В комнате царила напряженная атмосфера. Логан все еще сжимал кулаки, его дыхание было чуть более тяжелым, чем обычно. Хэнк поправил очки. Взгляд Шторм мелькнул любопытством. А Ксавьер? У него было много вопросов, но больше всего он чувствовал, что общение с этим молодым человеком будет... сложным. Он решил сделать шаг назад и начать разговор сначала. Глубоко вздохнув, Ксавьер заговорил. — Давайте начнем сначала, чтобы мы могли поговорить более ясно. Его голос был спокоен и размерен. Он указал на каждого в комнате. — Я Чарльз Ксавьер. Это Ороро Монро. Генри Маккой. А человек, который сейчас сдерживает себя, чтобы не разорвать тебя на части, — это Логан. Джек улыбнулся, совершенно не обращая внимания на напряжение. Он положил руку на грудь и театрально поклонился. — Джек Хоу, к вашим услугам. Затем он выпрямился и хлопнул в ладоши. — На самом деле я пришел сюда, чтобы уладить спор с лысым парнем, который нарушил мое личное время, когда я танцевал. Но теперь, когда мы все уладили... Он отряхнул свою черно-розовую ханьфу. — Я пойду. Джек повернулся, чтобы уйти. — Подожди. — Грубый голос Логана остановил его. Джек остановился на полпути, подняв бровь. Логан сделал шаг вперед, пристально глядя на него. — Ты должен сказать мне, откуда ты знаешь о моем прошлом. Джек ухмыльнулся. — О? А зачем? Логан сжал челюсти. — Потому что я этого не помню. А ты — парень, которому не дашь и двадцати пяти, — почему-то помнишь? Джек усмехнулся. Затем он полностью повернулся к Логану, глаза блеснули. — Я тебе расскажу. Логан напрягся. Джек улыбнулся еще шире. — Но ты должен это заслужить. Логан фыркнул. — Что это, черт возьми, значит? Джек указал на него. — Ты должен побороться со мной за это. Ксавьер сразу напрягся. — Джек... Но не успел он закончить, как Логан ухмыльнулся. Острая, дикая ухмылка. — Ладно, приятель. Пойдем на тренировочную площадку. Джек поднял руки. — Эй, придержи свою тасманийскую задницу, Логан. Улыбка Логана слегка померкла. «— Тасманийская задница?» Джек серьезно кивнул. — Да. Знаешь, маленькая, волосатая, агрессивная, рычит... Шторм фыркнула. Хэнк прикрыл рот рукой, скрывая смешок. Логан резко выдохнул. — Просто скажи, когда и где. Джек ухмыльнулся. — Я буду сражаться с тобой. Затем потеребил живот. — После еды. Логан с невозмутимым выражением лица. — Что? Джек потянулся. — Да ладно тебе, чувак. Ты думаешь, я буду драться на голодный желудок? Это же варварство. За какого дика ты меня принимаешь? У Логана дернулся глаз. Джек улыбнулся еще шире. — Давай сначала поужинаем. А потом будем драться на смерть или как там у вас. Шторм и Хэнк повернулись к Ксавьеру. Ожидая его решения. Ксавьер вздохнул, потерев виски. — Логан, я понимаю, что ты хочешь ответов... но нам действительно нужна информация, которой он располагает. Он выдохнул. — Ороро, пожалуйста, отведи его в кафетерий. Джек просиял. Он встал, протягивая руку к Шторм в элегантном, благородном жесте. — Не будешь ли ты так любезен и не проведешь меня в вечный рай? Шторм наклонила голову. — Вечный рай? Джек вздохнул, покачав головой. — О, прошу прощения. Я принял вас за ангела — с такой красотой, как я мог не ошибиться? Шторм моргнула. Затем она тихонько рассмеялась. — Вы сумасшедший. Джек ухмыльнулся. — И тем не менее, я здесь. Живой и здоровый. Она вздохнула и жестом пригласила его следовать за ней. — Пойдем. Пока я не передумала. Джек весело шагнул рядом с ней, заложив руки за спину. Когда Джек и Шторм удалились, Ксавьер повернулся к Логану. Хэнк скрестил руки, глядя на уходящего Джека. — Ну что ж. Он, безусловно, эксцентричен. Логан хмыкнул. Ксавьер сложил руки. — Логан, я знаю, что эта ситуация вселяет в тебя надежду. Но я хочу, чтобы ты был готов. Логан нахмурился. — Готовым к чему? Взгляд Ксавьера был спокоен и тверд. — Готовым к тому, что он может ничего тебе не сказать. Логан сжал челюсти. Хэнк кивнул. — Мы просто хотим, чтобы ты знал, что у тебя здесь есть семья. Даже если ты никогда не вернешь свои воспоминания, у тебя есть новая жизнь с нами. Логан слегка опустил голову. На мгновение — всего на мгновение — он выглядел... уставшим. Затем он резко выдохнул и кивнул. — Да... я знаю. Но его кулаки по-прежнему были сжаты. Потому что как бы они ни пытались подготовить его — ему нужны были эти ответы. И если для этого ему придется выбить их из этого сумасшедшего в розово-черной мантии? Пусть будет так. … Джек вошел в столовую, в сопровождении Шторм. Как только он переступил порог, десятки глаз обратились к нему. Здесь собрались студенты всех возрастов, разбившись на свои клики и кружки. Некоторые ели, болтали, смеялись. Другие были погружены в оживленные дискуссии. Но в тот момент, когда рядом со Штормом вошел таинственный человек в ханьфу с розовыми акцентами, — Наступила тишина. Джек остановился, положив руку на грудь. — Вау. Сколько детей. — Затем он улыбнулся. — Как будто вошел в столовую средней школы из аниме — где же главный герой с сумасшедшей прической? Несколько студентов тихонько хихикнули. Шторм вздохнула, покачав головой. — Просто возьми что-нибудь поесть, Джек. Джек мудро кивнул. — Правильно. Энергия для предстоящей битвы. С этими словами он грациозно направился к столу с едой. Пока Джек шел, он мысленно отметил различные группы вокруг себя. Здесь были отчетливо различимые клики, каждая из которых образовывала свое микрокоролевство в столовой. Будущие лидеры, ответственные, те, кто тренируется усерднее всех. За одним из больших столов сидели подростки старшего возраста, старшие мальчики. Во главе — Скотт Саммерс (Циклоп). Идеальная осанка, глаза скрыты за фирменным козырьком. Всегда выглядит так, будто от него отделяет всего одно неверное решение от лидерской речи. Рядом с ним — его младший брат, Алекс Саммерс (Хавок). В отличие от Скотта, Алекс выглядел непринужденно уверенным, откинувшись на стуле и ухмыляясь над чем-то, сказанным Бобби. Напротив них сидел и смеялся Бобби Дрейк (Человек-лед). Парень, обладающий силой льда, но с характером теплого, дружелюбного золотистого ретривера. Рядом с Бобби сидел Армандо Муньос (Дарвин). Улыбался. Спокоен. Расслаблен. Тип парня, который никогда не паникует, потому что его сила буквально не дает ему умереть. Остальные за столом были более взрослыми мутантами, тренирующимися под руководством Людей Икс. Это был стол «старших братьев» — парни, которые тренировались усерднее всех, брали на себя больше всего ответственности и должны были стать следующим поколением Людей Икс. Джек наклонил голову. — А, клуб будущих героев. Стол протагонистов. Скотт бросил на него взгляд, а затем снова опустил глаза на свою тарелку. Алекс фыркнул. — Что, черт возьми, этот парень на себя надел? — пробормотал он Бобби. Бобби улыбнулся. — Брат, я думаю, он косплеит мастера кунг-фу. Скотт вздохнул. — Логан привел его. Это значит, что мы относимся к нему серьезно. Джек на мгновение встретил взгляд Скотта. Затем — подмигнул. Скотт поднял бровь, заинтригованный. А на другой стороне стола сидели озорники, энергичные, скандальные, но также и перспективные. Если стол Скотта был столом старших братьев, то этот — младших. В центре сидел Курт Вагнер (Ночной Змей). Возбужденный, болтливый, он рассказывал историю, оживленно жестикулируя хвостом. Рядом с ним — Джейми Мадрокс (Множитель), кивающий в такт, пока его тело не разделилось на несколько копий, чтобы поспорить с самим собой. Напротив них — Роберто Да Коста (Санспот) с ухмылкой, откинувшись на спинку стула. Он был из тех парней, которые, казалось, должны были бы сидеть на яхте и потягивать коктейли, но вместо этого он сидел здесь и отпускал саркастические замечания. Рядом с ним — Сэмюэл Гатри (Пушечное ядро), который всегда выглядел так, будто только что собирался сделать что-то безрассудное. Затем был Тензин — лысый молодой монах, аутсайдер в группе. В отличие от остальных, он сидел тихо, потягивая чай. Он был равновесием в буре хаоса вокруг него. Джек кивнул себе. — Смутьяны. Следующее поколение маленьких засранцев. Это была группа, которая тайком выбиралась из школы после комендантского часа, разыгрывала учителей и все равно каким-то образом спасала ситуацию, когда это было нужно. Джек ухмыльнулся. — Это мой стол. По всей столовой были разбросаны ученики, которые предпочитали тишину. Некоторые сидели в одиночестве, читая книги. Другие внимательно наблюдали за Джеком, пытаясь понять, что он за человек. Джек заметил несколько девушек, шепчущихся о нем. Он ухмыльнулся, эффектно откинув волосы. — Да, детишки. Я такой красивый от природы. Шторм повесила голову. — Ты что, просто классифицируешь их в своей голове? Джек пожал плечами. — Нет, я составляю их профили, чтобы потом манипулировать ими. Джек ухмыльнулся. — Шучу. Может быть. Шторм вздохнула. — Просто возьми свою еду. Джек схватил нелепое количество еды и понес перегруженный поднос к столу младших мальчиков. УДАР. Его поднос ударился о стол, на нем лежало нелепое количество курицы, картофельного пюре, кукурузного хлеба и подозрительного зеленого коктейля. Курт моргнул. «Вау, это… очень много еды». Джек ухмыльнулся. — Добрый вечер, мой голубой друг. Курт улыбнулся, помахав хвостом. — А, ты говоришь по-немецки? Джек махнул рукой. — Нет. Просто люблю притворяться, что знаю. К тому же сила воина напрямую зависит от его пищеварения. Роберто поднял бровь. — Это не имеет смысла. Джек ухмыльнулся. — Именно. Тензин отпил глоток чая. — Ты мутант? Джек остановился на полувкусном куске. Затем он драматично наклонился вперед. — Нет. Дети наклонились ближе. Джек прошептал: — На самом деле я — результат правительственного эксперимента. Вы слышали о Проекте «Банана»? Джейми моргнул. — Проект… «Банана»? Джек серьезно кивнул. — Они ввели ДНК обезьяны в человеческий зародыш, чтобы создать идеального воина. Но я сбежал. Наступила тишина. Затем Тензин улыбнулся. — Ты шутишь. Джек ухмыльнулся. — А разве нет? За столом старших детей Скотт оглянулся. Бобби наклонился к нему. — Чувак. Кто это за парень? Скотт поправил козырек. — Логан притащил его раньше. Понятия не имею. Алекс ухмыльнулся. — Он сидит с детьми. Думает, что он один из них. Армандо пожал плечами. — Он ведет себя как один из них. Затем они увидели, как Джек встал. Он держал кусок кукурузного хлеба над головой. — ЭТОТ ХЛЕБ — СИМВОЛ САМОЙ ЖИЗНИ. — Мягкий внутри. Твердый снаружи. И лучше всего подавать с маслом». В столовой воцарилась тишина. Скотт вздохнул и потеребил виски. — Не обращай внимания. За этими золотыми глазами было что-то. Что-то опасное. И Логан собирался выяснить, что именно. Так или иначе.