Держа в руках чашку лапши быстрого приготовления, Роуди сел за компьютер в укромном уголке.
С досадой он разглядывал написанные черным маркером на крышке лапши строчки QQ-номеров — явно дело рук девушки-кассира. В конце даже было нарисовано сердечко.
Он давно не пользовался QQ. В будущем WeChat стал стандартом, но сейчас QQ все еще царствовал безраздельно.
Большинство таких девушек заканчивали только техникумы или вообще бросали учебу, шли работать в интернет-кафе. Достаточно пару раз пригласить их в ночной клуб — и новая девушка готова.
А если попадалась раскрепощенная, можно было заодно прихватить и ее подругу.
Никого это не волновало. Их круг общения был узок: сегодня она с одним, через пару дней уже спит с его другом.
Такое встречалось сплошь и рядом.
Роуди чувствовал, что ему такое «счастье» не по зубам, и сделал вид, что не заметил надпись.
Пока компьютер загружался, он задумался о личности Одина. Если следовать новой линии мира, то Один — отец Кайзера.
Голова шла кругом: как так получилось, что все Владыки Драконов собрались в одной небольшой школе? Историческая случайность или неизбежность?
Пальцы застучали по клавиатуре.
Первым делом он зашел в QQ.
В списке друзей было всего три контакта: Нуно — оффлайн, Чу Цзыхан — его аватар никогда не светился, и только Лу Минфэй был всегда на связи. Роуди даже не помнил, чтобы тот когда-либо выходил из сети.
«Дзинь-дзинь!»
Всего через несколько секунд:
«Заходишь?»
Простое сообщение от Лу Минфэя.
«Ага...»
StarCraft
Игра, которая была настоящим испытанием мастерства. Наблюдая за игрой профессионалов, можно было почувствовать себя на грандиозном симфоническом концерте.
Мышь — дирижерская палочка, звон клавиш — ноты. Достаточно было оркестру следовать партитуре — и победа неизбежна!
Но Роуди играл плохо. Он любил играть от обороны, выжидать, пока не будет уверен, что сможет раздавить противника одним ударом.
Он предпочитал подавлять врага численным превосходством, как монгольская орда.
Как Монтгомери, соперник Роммеля.
«Истинный мастер войны не нуждается в громкой славе».
Его сражения были скучны и лишены зрелищности. Никаких блистательных тактических маневров — только подавляющее численное преимущество.
Многие считали, что его слава незаслуженна, что он не достоин звания великого полководца и не может стоять в одном ряду с «Лисом пустыни».
Но Роуди восхищался им. Главным образом — его осторожностью.
Проблема была в том, что его противники — Лао Тан и Лу Минфэй — не давали ему времени на подготовку.
Они действовали, как Роммель: концентрировали силы, совершали обходные маневры, и через несколько атак Роуди с досадой набирал «GG».
«Хватит... Пора на пары», — первым сдался Лу Минфэй. У него после поступления было много дел. Роуди уже слышал о его подвигах в «Дне свободы» — тот устроил настоящую бойню.
Роуди было интересно: раз уж он здесь, будет ли Лу Минфэй по-прежнему так сильно переживать из-за Нуно?
Одновременно в QQ пришло сообщение от Лу Минфэя:
«Старший брат Ло... Брат Фенгер сказал, что скучает по тебе. Спрашивает, когда ты вернешься, чтобы сходить вместе за свиными рульками».
«... Пусть катится к черту».
Роуди помрачнел. Фенгеру было плевать на него — тому нужна была его стипендия.
В первый же день тот затащил его потратить всю стипендию, которую выдала школа.
Черт возьми, это были 150 тысяч долларов!
Фенгер положил 10 тысяч на карточку в столовую, чтобы Роуди не умер с голоду, а остальные потратил на развлечения.
Даже сейчас Роуди хотелось ткнуть ему в задницу световым мечом.
А Лао Тан спрашивал, не хочет ли он сыграть еще.
Честно говоря, изначально Роуди сблизился с Лао Таном, потому что «положил глаз» на него.
У него был грандиозный план: с помощью техники клонов из «Пожирателя» стать... Владыкой Драконов!
Операция «Куймэнь» становилась ключевой. Даже если пока не получалось заполучить метод создания клонов, можно было просто подождать.
Достаточно было завладеть сосудом с останками Константина — и возможность обязательно представится.
А в сочетании с системой развития из «Пожирателя» Роуди без сомнений стал бы новым богом мира «Драконов»!
Новым Черным Драконом!
Но...
Люди меняются. Тем более такие ленивые и не любящие трудности, как Роуди, который предпочел бы ковыряться в «ядерном» оборудовании в Отделе снаряжения.
Пусть завоевание мира осуществят другие версии Роуди из других миров.
После недели ежедневных баталий он понял, что Лао Тан — хороший парень. Его забота о Лу Минфэе была искренней, его дружелюбие и теплота — настоящими.
Может, и не нужен ему скелет Нутона?
Может, можно договориться?
Если во время операции «Три ущелья» он не станет забирать сосуд Константина, а отдаст его Лао Тану, и они просто скроются где-нибудь...
Продолжат жить, как братья, выпивать, играть в игры...
Зачем им убивать друг друга?
Но Роуди также знал: если Нутон пробудится, он будет Лао Таном, но Лао Тан перестанет быть собой.
Тысячелетние воспоминания Нутона сметут жалкие десятилетия памяти Лао Тана, и тогда...
«Драконы коварны, жестоки и безжалостны. Не пытайтесь судить об их отношениях, основываясь на человеческих чувствах!»
Вспомнив слова своего наставника, профессора магической механики Манса Лундштедта, Роуди заколебался.
Придется решать по обстоятельствам.
...
А на экране тем временем Лао Тан уже отправил кучу сообщений:
«Чего? Понял, что некоторые вещи не исправить одним старанием?»
«Вообще, ты играешь неплохо. Среди обычных игроков или на местных турнирах ты бы считался сильным. Но до меня и Лу, конечно, далековато».
Роуди усмехнулся. Он не просил Лу Минфэя раскрывать Лао Тану, что он тоже студент Касселя.
Лу Минфэй, хоть и не понимал причины, держал язык за зубами.
Лао Тану он представил Роуди как своего нового ученика.
«Кхм-кхм... Я, конечно, не к тому, что... Ну, игра есть игра, главное — кайфовать, да?»
«Если хочешь еще, я создам комнату?»
«Да, просто воду пил», — быстро напечатал Роуди, но едва отправил сообщение, как услышал рядом звонкий девичий голос:
— Молодой человек, вам кокосовое молоко с жемчугом?
— А? — Роуди удивленно обернулся.
Перед ним стояла кассирша с милой округлой мордашкой, смущенно улыбаясь. В руках она держала стакан холодного чая с молоком.
Раньше он не приглядывался, но теперь разглядел: девушка была очень хороша собой. Свежая, с нежной кожей без изъянов и — самое главное — с огромными, живыми, словно говорящими глазами, которые сейчас пристально смотрели на него.
Но Роуди не помнил, чтобы в этом интернет-кафе работала такая красивая кассирша.
Новая?
— Почему не добавил меня в QQ? — тихо спросила девушка, явно пытаясь казаться строгой.
Роуди на мгновение опешил, затем рассмеялся.
Занятная девчонка, разыскала его здесь.
У него было множество отговорок.
Например, «У меня есть девушка» или что-то более резкое вроде «Ты мне неинтересна».
Но почему-то Роуди почувствовал к ней странную симпатию, и в голову само собой пришла шутка:
— Так ты влюбилась в меня?
Обновлено: 01.02.2026