Глава 14 — Глава 14. Критическая ситуация

Зал реактора Пространство было заполнено до предела! Солдаты Читаури, бесконечно прибывающие из портала, буквально карабкались по телам своих собратьев, пытаясь окружить Роуди. Раз не могли пробить защиту костюма Black God, они начали хватать его за ноги, цепляться руками и даже запрыгивать на него. Даже несмотря на то, что Роуди изо всех сил размахивал световым мечом, его в конце концов свалили на пол, и Старк почти потерял его из виду. Свободного пространства оставалось меньше метра — каждый взмах меча пронзал сразу нескольких врагов. Но их было слишком много! И именно благодаря этому неуклюжие вначале движения Роуди стремительно оттачивались. Увороты, уклонения — это был лучший тренировочный полигон! Его восприятие обострилось до предела: он слышал свист оружия в воздухе и предугадывал траектории десятков атак. Минимальными движениями он уклонялся от ударов с пугающей точностью. «Бум… бум… бум…» Сердцебиение в его сознании становилось всё громче и… медленнее. Время словно растягивалось! Конечно, это была иллюзия — на самом деле просто его реакция стремительно росла. Суровая закалка заставляла его тело адаптироваться к внезапно возросшим возможностям. «Десять… девять… восемь… семь…» «Готово, мистер Страж! Выбирайтесь немедленно!.. Вы меня слышите?!» Джарвис продолжал звать Роуди, но ответа не было. «Мистер Страж?» «Пять… четыре… три… два… один!» С окончанием отсчёта реактор, изнутри окутанный голубыми разрядами, начал постепенно останавливаться. Казалось, всё идёт по плану. Но затем, как и следовало ожидать, случилось непредвиденное. В наушниках Старка, уже начавшего расслабляться, раздался серьёзный голос Джарвиса: «Проблема, сэр. Реактор не отключается. Энергия продолжает выкачиваться, создавая конфликт в системе управления. Принудительное отключение может привести к взрыву.» Гигантский арк-реактор, который должен был плавно остановиться, вместо этого вёл себя так, словно его удерживала какая-то внешняя сила. Голубые молнии по-прежнему устремлялись вверх, питая портал и его энергетический щит. Услышав это, Старк, уже страдающий от потери крови, покрылся холодным потом. Его худшие опасения подтвердились. «Тогда взорви реактор. Немедленно.» «Но, сэр, ваша безопасность…» Джарвис колебался. Взрыв в таком замкнутом пространстве убьёт и Старка, и «Стража». «Кх-кх… А если не взорвём — я выживу?» На этот вопрос у Джарвиса не нашлось ответа. Роуди не отвечал, время было на исходе. «Принято. Активация протокола уничтожения реактора. До детонации: 46 секунд…» Старк наконец расслабился. Голова кружилась, сознание уплывало. Единственное сожаление — так и не удалось дозвониться до Пеппер. «Хотя бы умру с приятной мыслью…» — усмехнулся он про себя. «Сэр?.. Мистер Старк?» Джарвис, не получив ответа, понял, что Старк потерял сознание. Затем, словно испытывая нечто похожее на эмоции, он обратился к Роуди: «Мистер Страж, если вы меня слышите — немедленно покиньте здание. 200 миллионов долларов уже переведены на счёт: … Пароль: … Удачи, сэр.» После этого Джарвис отключил внешнюю связь. Казалось, в его голосе звучала грусть, когда он прошептал: «Мистер Старк… Было честью служить вам.» … А что же Роуди? Он полностью погрузился в бой, оттачивая движения на ходу. Без навыков? Не проблема — его потенциал давал феноменальную обучаемость. Теперь он с лёгкостью уворачивался от атак в полуметровом пространстве, удерживая число ближайших врагов на уровне 3–5. Скорость реакции росла: с 3–6 уклонений в секунду до 10–15. Он был как штормовая птица, танцующая среди бушующих волн. Но это состояние внезапно прервалось. Ледяное предчувствие смерти сжало его затылок. Сознание прояснилось как раз вовремя, чтобы услышать последнее сообщение Джарвиса. «Время вышло?» Роуди огляделся и ахнул — реактор бурлил, накапливая энергию перед взрывом. «Чёрт! Это не просто остановка!» Медлить было нельзя. Он рванул к ремонтному тоннелю — единственному месту, откуда не прибывали Читаури. Игнорируя атаки, он помчался к выходу. Чёрный костюм мог быть неуязвим, но проверять это на взрыве реактора он не собирался. Девять левитирующих клинков взвились вокруг, расчищая путь. [+1 очко] [+5 очков] [+1 очко] [Всего: 1143] Десять метров пролетели за мгновение. Уже на выходе он оглянулся на красно-золотой костюм, почти погребённый под телами Читаури. «Чёрт возьми… Деньги берёшь — работу делаешь. Старк, ты получил свой отряд по полной.» Роуди резко вытянул руку, сметая врагов, и ухватил костюм Старка за ногу. Рывок — и Тони влетел в тоннель следом за ним. «Джарвис! Если слышишь — закрой дверь!» Следующее мгновение они уже мчались по коридору. «Ну и денёк…» … Снаружи Башни Старка Капитан Америка, с окровавленным лицом и изорванной формой, смотрел на всё ещё открытый портал с мрачным выражением. Если миссия провалится, Нью-Йорк падёт. Отряд был на пределе. Соколиный Глаз и Чёрная Вдова пропали. Даже Халк начал уставать — едва уничтожив очередного Левиафана, он оказался под шквалом энергетических лучей. Дым и взрывы вынудили его отступить — прыжок, и он исчез. Вероятно, превращение заканчивалось. Тор, вызывавший молнии с вершины Эмпайр-стейт-билдинг, тоже был на грани. Когда ещё один Левиафан врезался в здание, пытаясь обрушить его, молот Тора уже не мог вызвать ни единой искры. Мстители… проигрывали.