Глава 28 — Глава 38: Тревоги Древней

Вторая ракета взлетела вскоре после этого, они внесли несколько изменений в расчёты. На этот раз она полетела прямо вверх без каких-либо проблем. Все усвоили урок, и никто не радовался, пока их задача не была успешно выполнена. Ракета была двухступенчатой, и основной корпус должен был вернуться на Землю, в то время как спутник займёт своё место на орбите. Затем, оказавшись там, он отправит сигнал на наземную базу, сообщая об успехе. Технология была очень грубой и полностью экспериментальной. Всё, что она могла помочь им сделать, — это простая беспроводная связь. Их основной задачей была помощь военным кораблям в Тихом океане против Японии и в Атлантике против немцев. Если бы им удалось отправить все пять спутников, они смогли бы покрыть всю зону боевых действий и даже помочь наземным войскам. Но эта надежда, казалось, была утеряна, так как один уже потерпел неудачу. Второй, возможно, был успешным. Весь процесс должен был занять несколько дней, поэтому Гектор вернулся в Белый дом и оставил Логана ответственным за безопасность. ... Был декабрь. Как он и обещал, пришло время принимать законы. Все четыре закона, которые были заблокированы Конгрессом, — Закон о гражданских правах для прекращения сегрегации, Реформа полиции, Реформа жилищного зонирования и Закон об избирательных правах — снова должны были быть вынесены на голосование. Палата представителей была самой сложной частью, так как в ней было много членов, но, тем не менее, контролируя ключевые фигуры, он смог добиться их принятия, хотя и не с полным большинством. Затем в Сенате законы были приняты подавляющим большинством. Конечно, в ближайшие дни будут проблемы, когда люди попытаются бороться с ними, но он не отступит. С этого момента его работа по реформированию Соединённых Штатов действительно началась. Его следующими целями были реформа образования, реформа социального обеспечения, Закон о предпринимательстве, Закон о равенстве доходов (с некоторыми исключениями), здравоохранение и «детские облигации». В тот день, когда все они будут приняты, он будет считать свою работу законченной. Но пока ему нужно было решить серьёзную проблему. Когда война закончится, слишком много молодых людей вернутся домой и будут искать работу. Эти люди не смогли много учиться и умели только выполнять физический труд. Также будет много людей с ПТСР. Чтобы справиться с этим, он собирался внести большой законопроект о расходах на инфраструктуру. Настоящее решение проблемы бедности — это не раздача денег людям, а предоставление им рабочих мест. По памяти Гектора, величайшим примером был Китай. Китай не вошёл в рецессию после кризиса 2008 года. Причина была проста: предоставление стимулов было временным, но заставить людей работать, строя инфраструктуру, было лучшим решением. Эти люди, которые вернутся домой после войны, будут идеальны для этого. Будет построена большая общенациональная высокоскоростная железнодорожная система с акцентом на грузоперевозки. Будут созданы всевозможные проекты, и самое лучшее — инфраструктура была тем, что можно было показывать другим на протяжении многих лет. Закон о психическом здоровье также необходимо было принять, чтобы хотя бы признать существование такого явления, как ПТСР. Но для этого ему нужно было поручить нескольким медицинским учреждениям исследовать это и написать несколько статей. Далее, самое важное, что хотел сделать Гектор, — это уменьшить американскую любовь к теориям заговора. Это создаёт проблемы, когда страна переживает кризис, так как слишком много ложных идеологий захватывают умы. «Вздох, управлять страной тяжело. Пожалуй, сегодня вечером я пойду на вечеринку к Говарду», — он потянулся в своём кабинете. Он практически проводил все дни и ночи в Овальном кабинете, работая. Из-за него многим другим тоже приходилось не спать. Газеты обязательно упомянут, как много работает их президент. Это была хорошая реклама для президентских выборов 1944 года. Они были уже в следующем году. ... Измерение-Балаган. Он вернулся, чтобы разобраться с телами Ромула и Саблезубого. Однако ему нужен был только Ромул. Тело Саблезубого было оставлено гнить на складе. Эрскин держался подальше от двух тел, насколько мог, но всё же не удержался и взял образец их крови, чтобы посмотреть, из чего она состоит и как эти двое всё ещё живы. Он быстро выяснил, что они были мутантами. — Что Мистер Президент собирается с ними делать? Интересно, — пробормотал он. ВЖУХ Внезапно появился Гектор, до смерти напугав его. — Я так могу и от сердечного приступа умереть. — Ха-ха, тогда я тебя исцелю. А теперь, где тот большой? — спросил он, и его вскоре отвели в операционную. Безголовое тело Ромула лежало на металлическом столе. Оно было мёртвым в том смысле, что сердце остановилось и кровь больше не циркулировала, но тело выглядело свежим и здоровым. — Знаешь, Эрскин, те скелетообразные существа, которых ты видишь вокруг, — это доброжелательные создания, призванные бороться со злом. Но, к сожалению, им нужно тело как средство, — сказал он, проясняя свои намерения. Единственным недостатком Духа Мщения было то, что они могли завладевать только живыми телами, и когда человек умирал, они просто искали другое тело. Дух Мщения обладал безграничной силой, достаточной, чтобы напугать даже самых могущественных существ. Но они были ограничены воображением человеческого разума. Он экспериментировал. Что, если дух завладеет телом без головы, но всё ещё живым? Сможет ли дух думать самостоятельно и лучше использовать свою силу? Он подозвал к себе одного из духов. Этот ему нравился, потому что он много говорил о доброте, следовании воле Божьей, наказании плохих людей, и у него была особая любовь к цветам. Но бедняга никогда не мог к ним прикоснуться, так как они сгорали в его руках. — Дружище, попробуй завладеть этим телом и посмотри, сможешь ли ты проявить на нём свою свободную волю, — попросил он. Горящий скелет молча подошёл и положил руку на отрубленную шею. В тот момент, как он соприкоснулся с кровью, он исчез. — Никогда не смогу привыкнуть ко всей этой оккультной части мира, — Эрскин протёр глаза. Это было нечто гораздо большее, чем создание простого суперсолдата. Однако и через десять минут ничего не произошло. Гектор повернулся к голове Ромула. — Ты что-нибудь чувствуешь? — Умри, мразь. Я не буду тебе отвечать, — прорычала голова. Гектор проигнорировал её и сосредоточился на теле. — Проснись, хотя бы скажи нам, удалось ли тебе. ВЖУХ Внезапно отрубленная часть шеи вспыхнула огнём, он пылал и бушевал. Там, где обычно была бы голова-череп, теперь был просто огонь. Затем, как просыпающийся зомби, тело поднялось. — Ты меня видишь? — спросил Гектор. — Да, Лорд Инквизитор. Я обладаю свободной волей над этим сильным телом, оно бессмертно, и это делает меня намного сильнее любого другого Призрачного Гонщика в истории. Но я больше не могу вернуться в человеческий облик, не покинув это тело, — сказало огненное существо. ХЛОП Гектор обрадовался. — Отлично. С этого момента все вы будете называться Рыцарями-Черепами. Твоё имя — Рыцарь-Череп Б, что означает «безголовый». Пока что ты останешься в этом мире, так как ты не сможешь слиться с толпой. Всякий раз, когда я призову тебя, ты явишься и уничтожишь врагов. — Понял, Лорд Инквизитор, — Рыцарь-Череп Б отошёл в сторону и застыл, как мёртвая марионетка, огонь всё ещё бушевал. Поистине, хороший парень. Усмехнувшись, Гектор подбодрил его. — Я найду для тебя цветы, которые не будут гореть. КЛАЦ Вероятно, от счастья, огонь на его шее стал темнее. — А что насчёт другого? — поинтересовался Эрскин. — Нет, это всё ещё эксперимент, это риск, так как я не знаю, сможет ли Ромул однажды каким-то образом вернуть своё тело. Эти бессмертные мутанты — настоящая заноза в заднице, — ответил он. Это был умный ход, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. — Могу ли я использовать его кровь для некоторых тестов? Может, я смогу улучшить исцеляющий фактор для сыворотки? — спросил Эрскин, также пряча взгляд. ХЛОП — Не думай, что я не знаю, что ты уже начал её тестировать. Я даю тебе добро, но никогда не надевай эту голову обратно на тело, иначе ты умрёшь в мгновение ока, — предупредил он его и вскоре ушёл. ... ДЗИНЬ-ДЗИНЬ В своём Овальном кабинете он получил звонок от Филлипса. Они сейчас были во Франции, разбирались с ГИДРОЙ. — Сэр, можешь приехать сюда и помочь? Роджерсу не хватает твоей харизмы, и… он только что потерял своего друга, сержанта Барнса, на задании. — ЧТО?! Он всё равно упал? — воскликнул Гектор. Он разработал планы, чтобы убедиться, что Баки не пропадёт. Миру было бы лучше без Зимнего Солдата, хотя он уже был Зимним Солдатом, потому что ГИДРА уже вколола ему сыворотку, но промывания мозгов ещё не было. Филлипс прозвучал самодовольно. — Я ЗНАЛ! Ты можешь видеть будущее. — Что? Нет… нет-нет. Я не вижу будущего. И я приеду туда завтра. Продолжайте работать, — он положил трубку. «Хм, похоже, некоторые вещи всегда будут происходить, но я определённо могу изменить их исход», — он ни за что не позволит Советам заполучить Баки. ... «Ещё одно отклонение от временной линии. Этого не должно было случиться, человечество развивается быстрее, чем я видела раньше. Полностью изменились исходы стран. Если так пойдёт и дальше, я не смогу продолжать защищать этот мир от межпространственных угроз, ибо Око Агамотто станет бесполезным». Древняя нахмурилась при виде будущего, которое она увидела через Камень Времени. С каждым днём её решимость противостоять аномалии росла. Но она ждала повода, чтобы использовать всю свою силу против этой аномалии.