Говорят, пока не услышишь — не поверишь, а как услышишь — диву дашься. Именно так и случилось: Диксон преподнёс Джоси поистине впечатляющий сюрприз. В отличие от Линдена Шнайдера, которого удивила лишь кинокомпания (хотя этот, безусловно, талантливый малый при ближайшем знакомстве оказался всего-навсего старым развратником), Джоси был поражён самой природой этих предприятий.
Если не брать в расчёт очевидное казино в Лас-Вегасе и три пока неизвестных завода, остальные активы — кинокомпания, Голубая радиовещательная сеть и газета — уже сами по себе представляли зачатки настоящей медиа-империи.
Многие могли не знать о Голубой радиовещательной сети, но название ABC было знакомо куда большему числу людей. На самом деле, Голубая сеть являлась предшественницей ABC. До 1941 года и Голубая, и Красная сети принадлежали американской компании NBC, различаясь лишь направленностью вещания: Красная занималась коммерческими развлекательными и музыкальными программами, а Голубая специализировалась на некоммерческом вещании, особенно на новостях и культурных передачах.
Позже федеральное правительство, опасаясь монополизации отрасли из-за контроля NBC над двумя радиостанциями, потребовало разделения сетей. NBC оставила себе Красную сеть, а Голубая стала независимой компанией. В прошлом году, в 1943-м, её приобрёл за восемь миллионов долларов кондитер по имени Эдвард Нобл.
Джоси узнал о продаже Голубой сети из газет, и только тогда вспомнил об этой истории. Покупатель тоже был из штата Иллинойс, поэтому сделку освещала Chicago Tribune. В то время у Джоси не хватало средств — восемь миллионов были для него существенной суммой, оставалось лишь вздыхать. Но он и представить не мог, что Диксон преподнесёт ему часть акций буквально на блюдечке.
Учитывая, что из-за своего сахарного завода Джоси и Эдвард Нобл были конкурентами, при обычных обстоятельствах получить акции Голубой сети было бы крайне затруднительно.
— Как тебе удалось раздобыть акции Голубой сети? — не сдержал любопытства Джоси.
— Хе-хе, тут надо благодарить итальянцев, — усмехнулся Диксон. — В Спрингфилде давно шла острая конкуренция между ирландцами и итальянцами. Ирландцы попросили нашей помощи, и после того, как мы разобрались с бизнесом итальянцев, местные ирландцы отблагодарили меня этими акциями.
Спрингфилд, столица штата Иллинойс, был известен своим знаменитым оружейным заводом.
— А что с остальными предприятиями? — поинтересовался Джоси.
— Обе киностудии принадлежали евреям, — последовал ответ. — Та, что покрупнее, была собственностью Сигела, которого я прикончил, другая, поменьше — местного еврейского босса. Газета так себе, обычная районная газетёнка. Что касается заводов — это хлопкопрядильная фабрика, завод сельхозтехники и шинный завод. Но кроме хлопкопрядильной фабрики, остальные два почти не приносят прибыли, на грани банкротства.
Джоси кивнул — на его взгляд, все эти предприятия имели потенциал. Очевидно, что заводы сельхозтехники и шин испытывали трудности из-за нехватки сырья и отсутствия военных заказов. В противном случае во время Второй мировой, когда все делали деньги, они просто не могли бы оказаться на грани разорения.
— Хорошо, составь полный список предприятий. Я поручу бухгалтерской конторе провести оценку, а затем выкуплю их у тебя по рыночной цене. И насчёт Голубой сети — мне нужно, чтобы ты приобрёл все акции! — решительно заявил Джоси.
Завершив деловую часть, он собрался уходить. Диксон с Линденом Шнайдером попытались затащить его в бордель, нахваливая новеньких девушек, но Джоси категорически отказался. Истинная причина крылась в завтрашнем возвращении Маргарет — если сегодня слишком разгуляться, назавтра не будет сил. Он не хотел огорчать свою красавицу-сестру из-за такой глупости.
К тому же его ждала первая партия товаров для обмена с Юрием. В основном это были овощи, зерно и различные товары первой необходимости, а также пишущая машинка, бумага и чернила. Взамен он должен был получить несколько килограммов неочищенного иридия и свежий длинный список заказов.
Следующие несколько дней Джоси погрузился в бесконечную суету с перевозками. Он занимался доставкой Юрию всевозможных предметов первой необходимости, базовых инструментов, автомобилей, тракторов, экскаваторов и прочей строительной техники. В этот же период успешно завершилась сделка по продаже двухсот «Французских леди» Дейенерис.
Несколько дней спустя. Чикагский объединённый вокзал.
Уууу... Под протяжный гудок пассажирский поезд медленно вкатился на станцию. Двери вагонов ещё не успели полностью открыться, как молодой солдат в форме американской армии нетерпеливо спрыгнул на перрон. Выйдя со станции, он огляделся в поисках встречающих и быстро заметил молодую девушку в простом платье.
— Вито, я здесь! — радостно замахала она руками.
Солдат поспешил к ней, а окружающие пассажиры расступались, глядя на молодых людей с умилением. Впрочем, все они ошибались — эти двое были не влюблёнными, а братом и сестрой.
— Эй, сестрёнка, как же здорово тебя видеть! Иди обниму! — подбежав к девушке, солдат с улыбкой поднял сестру на руки.
— Вито, как же я рада снова тебя видеть! — прошептала она, крепко обнимая брата.
— Я же говорил, что не нужно меня встречать, — произнёс молодой солдат по имени Вито, когда они наконец разомкнули объятия.
— Это невозможно! Если бы я не встретила тебя, ты бы точно не нашёл наш новый дом! — возразила девушка.
— Новый дом? Вы переехали? Почему ты ничего не писала об этом в письмах? — удивлённо воскликнул Вито.
— Потому что переехали совсем недавно. В новом доме условия намного лучше прежних, и, представляешь, я даже смогла погасить отцовские долги, — спокойно ответила девушка.
— Похоже, твой хозяин действительно неплох! — Вито задумчиво кивнул. Из писем он знал, что сестра работает горничной в чужом доме, и поначалу был этим недоволен — всё-таки служанка не самая престижная профессия. Но судя по словам сестры, её жизнь действительно изменилась к лучшему.
— Да, господин Карн и госпожа Маргарет — замечательные люди, — подтвердила девушка.
Эта девушка была не кем иной, как Франческой, горничной в доме Джоси, а солдат — её братом Вито Скалеттой, только что вернувшимся с фронта.
— У тебя даже машина есть? — изумился Вито, когда сестра подвела его к автомобилю.
— Нет-нет, это не моя машина, я и водить-то не умею, — рассмеялась Франческа. — Господин Карн, узнав, что я сегодня встречаю тебя, специально всё организовал. Это господин Брук, один из телохранителей господина Карна. Господин Брук, это мой брат, Вито.
Только тогда Вито заметил водителя и, взглянув на него, сразу почувствовал: этот человек, как и он сам, военный.
Обновлено: 18.01.2026