Дзинь-дзинь! Дзинь-дзинь!
Резкий телефонный звонок вырвал Маргарет из глубокого сна. Включив настольную лампу, она бросила взгляд на прикроватные часы — три часа ночи. Кто мог звонить в такое время? Впрочем, этот вопрос не успел задержаться в её сознании — Маргарет тут же вспомнила о своём обожаемом любовнике и молниеносно схватила телефонную трубку.
— Алло? — осторожно произнесла она.
— Марго, это я! — раздался в трубке знакомый голос Джоси.
— Джоси, почему ты звонишь так поздно? — её голос слегка дрожал. — Есть результаты по тому делу?
— Результаты есть, но это не имеет к нам отношения, — сказал Джоси странным тоном, которого Маргарет, впрочем, не заметила.
— Да, я понимаю, это не имеет к нам отношения! — глубоко вздохнула она.
— Нет, ты не поняла. Я имею в виду буквально то, что сказал: Тони Уэндис мёртв, но это сделали не наши люди! — поняв её заблуждение, Джоси решил прямо рассказать, как всё произошло. Конечно, ту часть, где он «добил» Тони, он полностью опустил. Без этой детали, даже если их телефон прослушивается, смерть Тони Уэндиса никак нельзя связать с Джоси.
Всё выглядело так, будто сам Тони Уэндис, управляя машиной в нетрезвом состоянии, врезался в чужой автомобиль, после чего возник конфликт, в результате которого его случайно убили. Полиции достаточно лишь поверхностно исследовать место происшествия, чтобы прийти к такому выводу.
Услышав новость, Маргарет сначала замерла в оцепенении, а затем её охватила бурная радость. Всё-таки раньше она была послушной девочкой, и хотя уже твёрдо решила избавиться от Тони Уэндиса, было невозможно не испытывать тревогу. Теперь всё разрешилось само собой — Тони Уэндис мёртв, и она здесь совершенно ни при чём. От этой мысли она почувствовала невероятное облегчение.
— Джоси, я так соскучилась... — в приподнятом настроении Маргарет невольно начала капризничать по телефону, совершенно забыв о том, что умерший приходился ей мужем.
— Детка, я тоже скучаю, но сейчас ещё не время, — успокаивал её Джоси. — Думаю, завтра утром полиция нанесёт тебе визит. Тогда, в зависимости от ситуации, окажи на них небольшое давление, чтобы они поскорее закрыли это дело. Как только всё уляжется, мы сможем быть вместе открыто.
Маргарет выразила понимание. Они ещё долго обменивались нежностями, прежде чем она неохотно повесила трубку. После разговора взволнованная Маргарет даже не подумала возвращаться ко сну — вместо этого она радостно открыла бутылку шампанского.
Сидя в одиночестве за бокалом, она вдруг вспомнила ещё кое-что важное. Её покойный муж, будучи теннисистом, имел несколько страховых полисов. Теперь, после его смерти, она может рассчитывать на крупную компенсацию. Раньше Маргарет не думала об этом, ведь Джоси говорил только о том, чтобы этот покойник «исчез». При простом исчезновении, без подтверждения смерти, страховая компания могла отказать в выплате.
Но теперь, если смерть Тони будет официально признана результатом несчастного случая, то при отсутствии в договоре пункта о возмещении ущерба третьими лицами страховая компания обязана будет выплатить полную сумму. Покойник платил немалые страховые взносы каждый год, вернее, это Маргарет всегда платила, будучи единственным выгодоприобретателем. Общая сумма компенсации? Наверное, может достигать один миллион! От осознания того, что со смертью мужа её состояние может удвоиться, Маргарет едва не рассмеялась.
«Какой же он хороший человек!» — подумала она, испытывая то же чувство благодарности, что и Джоси.
Прежняя ненависть к Тони Уэндису полностью растворилась. В знак признательности она решила устроить ему по-настоящему пышные похороны — иначе это было бы просто неуважением к компенсации в один миллион!
Время пролетело незаметно, и вот уже наступило утро. Как и предсказывал Джоси, около восьми часов, когда Маргарет наслаждалась утренним чаем, прибыла полиция. Пришёл не кто иной, как лейтенант Дитрих, который занимался предыдущим делом Джоси. Хотя место смерти Тони Уэндиса находилось не в его юрисдикции, сам погибший проживал в его районе.
Всё случилось именно так, как и ожидалось — Тони Уэндис был мёртв, мёртв окончательно. Его тело обнаружили прохожие около пяти часов утра, и из-за низкой температуры оно уже успело окоченеть. Полиция зафиксировала на теле множество синяков от побоев, но настоящей причиной смерти стала серьёзная травма затылка.
— Здравствуйте, господин лейтенант, — произнесла Маргарет в гостиной, отдавая распоряжение служанке приготовить кофе. — Что привело вас ко мне в такую рань?
— Прошу прощения за столь ранний визит, миссис Уэндис, но я вынужден с прискорбием сообщить вам, что ваш муж скончался, — ответил Дитрих.
— Что? Мой муж умер? Что случилось? — притворно удивилась Маргарет, но не проявила никаких признаков скорби. Она действительно не горевала и не видела необходимости притворяться — ведь любой мало-мальски компетентный полицейский легко мог выяснить, что их супружеские отношения не были гармоничными. В такой ситуации изображать скорбь только вызвало бы подозрения.
— Миссис Уэндис и мистер Уэндис, похоже, не ладили? — с любопытством спросил Дитрих.
— Хм, как вы думаете, господин лейтенант, — тихо произнесла Маргарет, — по какой причине муж, не имея работы, может не возвращаться домой всю ночь?
Услышав этот ответ, лейтенант Дитрих вдруг осознал, что задал очень глупый вопрос. Согласно предварительному расследованию, он знал маршрут передвижения погибшего перед смертью — тот как раз вышел из борделя. Оставив дома такую молодую и привлекательную жену, как Маргарет, он отправился развлекаться на всю ночь. В такой ситуации даже дурак не поверит в хорошие отношения между супругами.
Но как и предполагал Джоси, это не вызвало у Дитриха подозрений к Маргарет. Судя по обстановке на месте преступления, полиция практически установила, что Тони Уэндис попал в аварию в нетрезвом состоянии и был забит до смерти другой стороной, причём преступников было несколько. Что ещё важнее, на основании найденных улик, включая разбитую машину на месте происшествия, полиция уже практически установила личности преступников. Они оказались связаны с бандой грабителей ювелирных магазинов, недавно попавшей в поле зрения полиции — теми четырьмя мужчинами в костюмах, которых видел Джоси.
Как говорится, нет случайных совпадений — эти четверо были не просто нечисты на руку. За последние несколько месяцев их банда уже ограбила три ювелирных магазина в Чикаго, и за ними числилось одно убийство. И делом этой банды занимался не кто иной, как лейтенант Дитрих.
Для Джоси и Маргарет эти люди тоже оказались удивительно кстати. Можно сказать, мир не без добрых людей.
Обновлено: 18.01.2026