Глава 11 — Глава 11: А как же честь школы великого Мерлина?

Согласно сюжету фильма «Ученик чародея», в VII веке нашей эры по какой-то неведомой причине злая волшебница по имени Моргана решила уничтожить весь мир с помощью масштабного заклинания некромантии. Мерлин со своими учениками попытался её остановить, но в решающий момент один из его последователей предал его, нанеся удар в спину, и всё пошло прахом. В суматохе битвы Вероника, одна из учениц Мерлина, заточила душу Морганы в своём теле, после чего их обеих запечатали. В живых остался лишь один ученик, Николас Кейдж... то есть, Бальтазар Блейк, который больше тысячи лет искал преемника, способного унаследовать силу Мерлина и окончательно уничтожить Моргану. В 2000 году Кольцо Дракона, артефакт Мерлина, наконец, выбрало наследника — простого нью-йоркского школьника, который случайно освободил предателя. Бальтазар вступил с ним в схватку, и в результате они оба оказались запечатаны ещё на десять лет. В 2010 году предатель снова вырвался на свободу, нашёл своего преемника и попытался освободить Моргану. В финальной битве всё закончилось хорошо. Сюжет, конечно, был довольно бредовым, но в целом логичным. А сейчас на дворе был всего лишь 2002 год. Рой понятия не имел, почему Вероника, которая в оригинальной истории появилась лишь в самом конце, оказалась в логове мафии, откуда он её и «спас». По идее, в это время она должна была всё ещё находиться в заточении. Впрочем, если бы дело было только в Веронике, Рой бы не беспокоился. Но в её теле «гостила» могущественная злодейка, которая спала и видела, как бы уничтожить мир. Эта мысль не давала ему покоя. Не разобравшись в ситуации, он не мог бы спать спокойно. Приведя мысли в порядок, Рой снова посмотрел на Веронику и, немного подумав, сказал: — Леди Вероника, если я не ошибаюсь, легенда гласит, что ведьма Британии погибла в последней битве вместе с ведьмой-разрушительницей Морганой, и после этого магические традиции как школы Мерлина, так и школы Морганы были полностью утеряны. Не могли бы вы объяснить, как получилось, что легендарная ведьма Британии воскресла и почему она пряталась среди «груза» мафии? И в Марвел, и в других смешанных мирах существовало магическое сообщество. В «Ученике чародея» тоже были различные маги, скрывающиеся среди обычных людей. Поэтому Веронику не удивило, что Рой знал легенды о великом Мерлине и ведьме Британии. Она отчётливо чувствовала настороженность, подозрение и недоверие в его голосе. «Что ж, он киллер мафии. Если бы у него не было такой бдительности, он бы уже сотню раз погиб». Вероника по-прежнему отвечала с предельной откровенностью: — Ваше превосходительство Рой, слухи не всегда соответствуют действительности. 1300 лет назад мой учитель Мерлин действительно долгое время воевал с Морганой, но в последней битве мы с ней не погибли, а были запечатаны вместе. И магические традиции обеих школ никогда не прерывались. На самом деле, мой старший товарищ Бальтазар более тысячи лет искал преемника для учителя Мерлина. Два года назад с помощью Кольца Дракона он наконец нашёл его. Но из-за несчастного случая все злые сущности, которых Бальтазар запечатал за тысячу лет, вырвались на свободу. Преемник, избранный Кольцом, погиб на месте. Ведьма-разрушительница захватила моё тело и убила Бальтазара. Но когда Моргана уже готовилась применить запретное заклинание некромантии, чтобы уничтожить мир, появился Верховный Маг Земли нового поколения и остановил её. Рой: «...» Слова Вероники одновременно удивили и не удивили его. Это же мир Марвел, смешанный с кучей других вселенных, тут может произойти всё что угодно. Раз Моргана собиралась уничтожить мир, неудивительно, что появилась Древняя. К тому же, как Верховный Маг нового поколения, она вряд ли была слабее предыдущего «великого Мерлина». Можно сказать, Моргане просто фатально не везло. При жизни её побил Мерлин, после смерти — Древняя. Рой на мгновение замер, а затем, сообразив, спросил: — Постойте, если Морганы больше нет, то вы сейчас... Он тактично оборвал фразу на полуслове. Как ни крути, у Вероники были весьма впечатляющие регалии: дочь герцога Корнуольского, сестра короля Артура, ученица Мерлина, носительница древней магической традиции. С таким блестящим стартом оказаться в положении «груза» у мафии — это было довольно унизительно. Рой ничего не сказал, но как будто сказал всё. Вероника бросила на него раздражённый взгляд. — Кто сказал, что Моргана мертва? Достопочтенная Древняя увидела, что Моргана лишь захватила моё тело. Остановив её попытку уничтожить мир, она снова запечатала её во мне. Мы сосуществовали больше тысячи лет, и если бы её попытались уничтожить силой, я бы тоже погибла. Поэтому Древняя, пробудив моё сознание, просто ушла. Рой посмотрел на Веронику с недоверием. — Что, вот так просто ушла? Не верю! Эта часть её рассказа звучала как-то туманно, и Рой, конечно, это заметил. Его недоверчивый взгляд вывел Веронику из себя, её грудь заметно вздымалась от возмущения. К счастью, она была не из простых и сумела подавить гнев. — Рой, вы просто негодяй! Да, достопочтенная Древняя действительно предлагала мне помощь! Я отказалась, и что с того? А как же честь школы великого Мерлина? В комнате повисла неловкая тишина. В словах Вероники была своя логика. Мерлин был Верховным Магом Земли предыдущего поколения, и то, что вся его школа погибла в тысячелетней войне с ведьмой-разрушительницей, уже было достаточно трагично. Вероника, последняя представительница школы Мерлина, была спасена Древней, что само по себе было довольно неловко. Если бы она приняла дальнейшую помощь и, возможно, даже перешла под её покровительство... то о репутации школы Мерлина в магическом сообществе можно было бы забыть. Это было похоже на историю Лю Шаня, последнего императора царства Шу, который после поражения перешёл на сторону царства Вэй. Этот поступок навсегда закрепил за ним позорное прозвище «радующийся, не помнящий Шу» и «А Доу, которого не поднять», став синонимом неблагодарного и бездарного правителя на тысячелетия. Ситуации, конечно, разные, но принцип тот же.