— Мне хочется выпить. Что ты об этом думаешь?
Чтобы скрыть неловкость, Пеппер решила предпринять хоть что-то, предлагая Тони выпить.
— О, я был бы не против пропустить стаканчик. Чего бы ты хотела? Я принесу тебе все что угодно.
Тони, к которому вернулось самообладание, снова становился собой: улыбчивым и легким в общении парнем, который мог поддержать любой разговор.
— Я буду мартини с водкой и оливками. Я люблю оливки. Добавь минимум три в мой напиток.
Кивнув Пеппер, Тони пошел к бару.
— Два мартини с водкой и оливками, пожалуйста. В один из бокалов добавь дополнительно пару оливок. И поторопись, девушка ждет.
Подмигнув красавице-барменше, Тони положил чаевые перед ней и, наконец, вздохнул с облегчением.
Он невероятно нервничал: Тони даже не ожидал того, что Пеппер вот так наклонится к нему для поцелуя. Он задавался вопросом, о том, что это такое было? Проверяла ли его Пеппер? И если да, то прошел ли он проверку.
Однако прийти к какому-то конкретному выводу у Тони не получилось: его прервала ярко одетая женщина, которую он уже видел на одном из каналов. Кажется, это была какая-то журналистка.
— Вау, Тони Старк! Так приятно видеть тебя здесь.
— О, привет. Ты Карли...
Тони мельком видел лицо женщины этой женщины по телевизору, однако ее имени он не помнил.
— Кристен.
Кристен ничуть не обиделась. У нее не было звездной болезни. Более того, она знала, что представляет собой Тони Старк, поэтому она понимала: будь у них даже короткая интрижка, он ни за что не запомнил бы ее имя.
— Точно. Да. Кажется, я видел тебя.
— Хм… Тони, ты кажешься мне нервным, я права? Ты нервничаешь из-за произошедшего? Расскажи мне о своих чувствах.
Кристен была отличным журналистом, поэтому она сразу заметила странное поведение мужчины.
— Как видишь, я и правда немного не в духе.
Тони не хотел рассказывать репортеру о своем неудачном поцелуе, потому что, если бы он это сделал, его с Пеппер история сразу появилась бы на первых страницах многих газет. А Тони не хотел подставлять ни себя, ни свою помощницу.
— Это связано с той волной жестокости и насилия, в которой виновата Старк Индастриз? Вы полагаете, что «не в духе» — правильная реакция на случившееся? Вам не кажется это немного… циничным.
Несмотря на то, что Тони не хотел обсуждать с Кристен свои чувства, женщина все равно решила докопаться до истинны. Она пришла сюда за сенсацией, и она не собиралась ее упускать. Не тогда, когда Тони Старк сидел прямо перед ней.
— Насилие? Извините, я не понимаю, о чем вы говорите. Я уже давно не вмешиваюсь в дела компании. Я сижу дома и занимаюсь частным исследованием.
Тони был озадачен ее словами; он понятия не имел, что именно произошло, и почему он должен нервничать из-за этого. Однако Кристен помогла Старку все понять, протянув мужчине стопку фотографий.
— Этот город — Гульмира. Ты слышал о нем?
Конечно, Тони слышал об этом городе. Он помнил Гульмиру, как родной город доктора Инсена, своего спасителя. Однако после спасения из плена их пути разошлись, они так больше и не виделись.
Там, в плену, Инсен рассказывал о том, что его семья погибла от рук террористов, поэтому он хотел вернуться в свой родной город. Инсен хотел защитить своих соотечественников, не позволив случившемуся с ним повториться. Тони показалось, что его цель можно назвать благой, поэтому он и отдал Инсену свой костюм, надеясь таким образом уберечь доктора от опасности.
Но когда Тони просмотрел фотографии, переданные ему Кристен, он увидел дома, превращенные в руины. Он увидел разбросанные повсюду трупы, лужи крови и море страданий. А на последних фотографиях была видна маркировка оружия. Его оружия!
— Когда были сделаны эти фотографии?
Тони удивленно смотрел на женщину, ожидая ответов.
— Вчера, мистер Старк. Город просто стерли с лица земли, как и всех его жителей.
— Я ничего об этом не знаю. Я не санкционировал никаких поставок.
Тони не хотел, чтобы его имя было связано с чем-то подобным.
— Но ваша компания это сделала!
— Моя компания — не продолжение меня!
Тони не хотел и дальше продолжать этот разговор. Ему очень не нравилось, что он увидел. Его разговор с журналисткой был закончен. Он взял фотографии и направился прямо к Обадии, стоявшему на красной дорожке, как какая-то знаменитость. Судя по всему, он готовился к интервью, но у Тони были на него другие планы.
Схватив мужчину за руку, Тони отвел того в сторону от прессы. Туда, где журналисты не услышали бы ни Старка, ни Стейна.
— Ты видел эти фотографии? Что происходит?
— Тони, Тони, успокойся немного. Не будь таким серьезным.
— Серьезным? Они сравняли город с землей. А ты говоришь, что я слишком серьезен? Я доверял вам! Есть ли еще что-то, о чем ты мне не рассказал? Старк Индастриз спонсирует террористов и детоубийц?!
— Тони, ты думаешь, что запретительный приказ против тебя подписал совет директоров? Нет, это был я. Тебе стоит повзрослеть, я пытаюсь всего лишь защитить тебя и дело твоего отца. Не лезь в бизнес, которым управляют взрослые. Развлекайся с девицами легкого поведения, строй плюшевых роботов, занимайся медициной вместе с сыном и не забивай свою голову ерундой. Ради твоего же блага!
Закончив свою речь, Стейн улыбнулся, похлопав Тони по плечу, а потом сел в свой роскошный автомобиль и уехал, оставив Тони в полнейшем недоумении и непонимании.
— Эй! Старина, у тебя все хорошо?
Голос Марка вывел Тони из оцепенения.
— Почему ты ведешь себя так странно? Тебя ждет Пеппер. Она начала тебя искать. Мне даже пришлось соврать ей, чтобы прикрыть твою задницу. К слову об этом. Я сказал Пеппер, что ты застрял в туалете.
Марк похлопал отца по плечу, пытаясь вернуть того в реальность.
— Ты просил остановить тебя, если ты начнешь чудить. Так вот: оставлять Пеппер одну было отвратительнейшей идеей. И еще худшей идеей было клеиться к той женщине у барной стойки.
— О нет! Я забыл, что обещал Пеппер мартини! Пойдем, отдадим Пеппер ее напиток, а потом — сразу домой.
Тони схватил Марка за руку и направился к бару.
— Так скоро? У тебя еще даже не было возможности устроить сцену!
Глядя на измученное и взволнованно лицо отца, Марк не мог понять, что стало причиной такого резкого перепада настроения Тони. Более того, он просто не помнил эту сцену в фильме: то ли ее вообще не было, то ли он просто куда-то отходил во время просмотра. В любом случае, неизвестность напрягала парня.
— Нам действительно нужно устроить сцену, но не здесь. Поверь, я закачу истерику в другом месте, а пока… нам надо вернуться домой. Моя компания совершила огромную ошибку, и я обязан ее исправить!
Обновлено: 14.02.2026