В ожидании телефона Жестянщик приостановил операцию и будто бы между делом спросил:
— Кстати, сэр, я так и не узнал вашего имени.
— Эндрю Саксен, — свирепо бросил тучный старик. — Запомните это имя хорошенько.
— И что, оно настолько громкое? Все сразу поймут, о ком речь? — с любопытством поинтересовался Жестянщик.
— А вы проверьте. Посмотрите, кто из бандитов или полицейских меня не знает. Если такой найдётся, значит, он просто не из Лос-Анджелеса, — с неподдельной гордостью произнёс старик.
Вернувшийся в операционную молодой парень принёс не стационарный аппарат, как ожидал Жестянщик, а портативный телефон немецкой марки Siemens. Шёл 93-й год, и такие устройства, позже названные мобильными, как раз входили в моду, избавляя людей от оков телефонного провода.
— Пользоваться умеешь? — с презрением спросил парень, протягивая телефон.
— Проще простого, — ответил Жестянщик. Он взял трубку, набрал «911» и нажал зелёную кнопку вызова.
Из-за ракурса происходящее видели лишь несколько помощников, стоявших за его спиной. Но в операционной все были в масках, и поначалу никто не заметил странного выражения на их лицах.
В службе спасения ответили почти мгновенно.
— Я вижу Эндрю Саксена, — тут же произнёс Жестянщик. — Мы на окраине Лос-Анджелеса, в старой промзоне…
Он подробно описал местоположение склада и подъездные пути. Только тогда до тучного старика и его людей начало доходить, что что-то не так. Один из них вскинул пистолет и заорал:
— Ты кому звонишь?! Какого чёрта, кому ты звонишь?!
Даже сам Эндрю Саксен, лежавший на операционном столе, понял, что произошло, и разразился проклятиями.
Взглянув на парня с пистолетом, Жестянщик любезно прижался лбом прямо к дулу. Провокация была очевидна. Одновременно он раздражённо отвечал на вопросы оператора:
— Какая разница, кто я? Хотите — верьте, хотите — нет. Если этот человек не важен, можете вообще не приезжать.
Не желая продолжать разговор, Жестянщик, даже не сбросив вызов, сунул телефон в руки целившемуся в него парню. С тем же презрением во взгляде он съязвил:
— Я дал тебе шанс, а ты струсил. Бесполезный кусок дерьма.
— Что ты наделал?! Какого чёрта ты наделал?! — обезумев, закричал старик.
Жестянщик вернулся к столу, неторопливо взял щипцами хирургическую иглу и, готовясь завершить операцию, небрежно проговорил:
— Я просто хотел проверить, действительно ли ваше имя так громко звучит. Так что давайте рискнём, мистер Саксен. Сделаем ставку на то, так ли вы важны для полиции. Или на то, что она, как всегда, приедет с опозданием. У вас ведь есть свои люди среди копов? Если нет, то какой вы вообще босс? Подумайте сами: случись что, и некому не то что прикрыть — даже предупредить. Жалкое зрелище.
— Ты, коновал! — прорычал старик. — Думаешь, если делаешь кому-то операцию, копы тебя не тронут? Говорю тебе, если они схватят меня, ты тоже не уйдёшь! И не надейся, что сможешь просто бросить меня здесь и дождаться их!
— Эй, вы! — крикнул он своим людям. — Держите на мушке этого чёртова хирурга! Если его руки остановятся — плевать на всё, пристрелите его на месте! Остальные, собирайте вещи, готовьте машины, мы меняем базу!
Эндрю Саксен был человеком решительным. По его приказу люди засуетились: что можно было забрать — забирали, остальное — бросали.
А тот самый подручный, что привёл Жестянщика, теперь стоял с пистолетом, прижав его к затылку врача. Он давно хотел прикончить этого типа, но без приказа босса не смел действовать. Теперь же, получив команду, он и не думал колебаться, внимательно следя за каждым движением хирурга.
Конечно, Жестянщик звонил не наобум. В ту эпоху работа службы 911 ещё не была компьютеризирована, и многое зависело от диспетчеров. И, к гордости Эндрю Саксена, его имя действительно привлекло их внимание. Звонок слушал не только начальник смены — по звукам на заднем плане Жестянщик понял, что отдаётся распоряжение о передаче информации в ФБР.
Это означало, что приедет не только полиция. А раз дело выходило на федеральный уровень, вероятность того, что звонок сочтут ложным, была ничтожно мала.
Наверное.
С момента своего появления в этом мире Жестянщик имел дело лишь с шерифом маленького городка на Аляске и понятия не имел об эффективности полиции Лос-Анджелеса. Он не знал, не попадётся ли на линии оператор, который принимает все звонки за розыгрыш.
Но, услышав реакцию службы спасения, Жестянщик расширил свой диапазон восприятия. Это позволило ему услышать, как в нескольких километрах отсюда полицейские машины получили по рации сигнал о срочном выезде. Ближайшему патрулю приказали не врываться внутрь, а для начала перекрыть дороги, ведущие из промзоны.
Вероятно, они не отправили разведку потому, что Жестянщик намеренно не сбросил вызов. А парень, схвативший трубку, в спешке этого не заметил. Криков и проклятий Эндрю Саксена было более чем достаточно, чтобы на том конце провода сделали нужные выводы.
Обновлено: 19.01.2026