Генри умолчал: погибни один-два человека, Феникс в полной мере ощутила бы свою вину, и дело было бы сделано. Её возвращение стало бы лишь вопросом времени.
Поэтому не стоило спасать эту болтливую мутантку. Да и, насколько он помнил из известных ему версий событий, эта особа действительно погибла.
— Почему бы тебе самому не пойти под удар? Зачем обязательно выталкивать нас вперёд?! — гневно бросила Мистик.
— Э-э, главное ведь, чтобы та девчонка испытала чувство вины. Без этого чувства, сколько бы голов ни полетело, толку не будет. Так что, скажите на милость, какую роль могу сыграть я, чужак? Я вам не ровня, — злорадно произнёс Генри.
Стоявший рядом возбуждённый Циклоп наконец улучил момент и рванулся вперёд. Он схватил Генри за воротник и сурово спросил:
— Что, чёрт возьми, ты знаешь?!
— Тихо, закрой глаза, — сказал Генри и молниеносно сорвал с Циклопа очки.
Бедняга тут же зажмурился и закрыл лицо руками, разразившись бранью: «Ах ты, чёртов ублюдок, опять за своё!»
Циклоп очень хотел дать волю своим способностям, чтобы как следует проучить этого чужака. Но он был на своей территории, в медотсеке, и вокруг находились только свои. Без очков ему было крайне трудно контролировать оптические залпы. Чтобы не ранить товарищей, оставалось только держать глаза закрытыми!
— Хе-хе, отлично действует, — самодовольно хмыкнул Генри, увидев, что его уловка снова сработала. Затем он швырнул очки Грозе, которая тоже собиралась вмешаться, тем самым лишив её такой возможности.
Гроза поспешно вернула очки Циклопу и помогла ему их надеть.
К счастью, Циклоп сохранил остатки здравомыслия и не стал устраивать бой с пришельцем в медотсеке. Он лишь яростно смотрел на него. Хотя никто не мог видеть его взгляда за рубиновыми линзами, по вздымающейся груди было ясно, что он действительно не на шутку разозлён.
Тогда Генри заговорил:
— Я не знаю всех причин и следствий, поэтому могу говорить лишь о том, что видел. Во-первых, ваша соратница, отбившаяся от группы, сейчас похожа на испуганную маленькую девочку. Если вы просите меня о помощи, то я в лучшем случае могу вас подстраховать, чтобы избежать серьёзных потерь. Кто-нибудь из вас видел, чтобы собственную дочь успокаивали, позвав соседа избить её до полусмерти, лишь бы она перестала плакать? Поэтому я не вмешиваюсь, дабы не обострять конфликт и не усложнять ситуацию. — И уж точно не потому, что боюсь Силы Феникса, абсолютно нет! — Вам придётся самим найти способ её убедить.
Во-вторых, не знаю, заметили ли вы… Может, это потому, что я видел эту девчонку всего пару раз, но мне показалось, что она производит иное впечатление, чем при нашей прошлой встрече. Раньше я думал, что её мутантские способности не проявляются внешне, не изменяют её облик. Но в этот раз я не раз замечал, будто под её кожей струится свет. Это явление сопровождает её эмоции: чем сильнее она возбуждена, тем отчётливее свечение. И, похоже, эта способность приносит ей только страдания. Я не раз видел, как она морщится от боли.
Поэтому сейчас лучшее, что можно для неё сделать, — это найти тихое место, где она могла бы побыть одна, без внешних раздражителей. Время лечит большинство душевных ран, да и к физическому дискомфорту тоже нужно время, чтобы привыкнуть.
Вот только, похоже, вы не можете сделать ни того, ни другого. Следов девчонки нет. И после того, как она перевернула две полицейские машины, я сильно сомневаюсь, что правительство даст вам много времени на реакцию.
Мутанты в этом мире, казалось, были терпимы обществом лишь до тех пор, пока оставались в рамках юрисдикции правительства. Существовали не только правоохранительные органы, оснащённые для борьбы с различными мутантами, но и специальные тюрьмы для содержания обладателей всевозможных странных способностей.
Даже с мутантами уровня Омега, такими как Магнето или Профессор Икс, при правильном подходе американское правительство было способно справиться с преступниками-мутантами. Но когда речь заходила о существах, выходящих за все рамки, для минимизации потерь лучшим решением становилось привлечение Людей Икс. Поэтому в кабинете Профессора Икс имелась прямая линия связи с президентом США.
И вот незадача: Генри только что своим сверхчутким слухом уловил уведомление о том, что Белый дом в одностороннем порядке отключил эту горячую линию. Профессор Икс в своём кабинете пребывал в бессильной ярости.
Такое поведение разительно отличалось от привычного образа Профессора Икс — мудреца, у которого всё под контролем.
По какой причине Профессор Икс в этом мире так тесно связан с правительством США, пока оставалось неясным. Впрочем, Генри нисколько не горел желанием это выяснять.
— Как ты думаешь, что случилось с Джин? — с трудом проговорила Мистик, лежавшая на больничной койке, всё же спросив о той, кто её волновал.
Генри лишь развёл руками:
— Я не знаю её нынешнего состояния, откуда мне знать, что произошло? Могу лишь предположить, что причина кроется в недавних событиях. Её нынешнее состояние больше похоже на то, будто она объелась и ей нужно время, чтобы всё переварить. Вот только внешние события накатывают одно за другим, не давая ей спокойно разобраться с телесными проблемами.
Стоявший рядом Циклоп возбуждённо воскликнул:
— Солнечная вспышка! Это наверняка последствия того, что Джин поглотила ту солнечную вспышку во время миссии по спасению „Индевора“! Если найти способ её высвободить, возможно, проблема решится!
Генри совсем не хотел разочаровывать этого оптимиста. Если считать эту силу солнечной вспышкой, они неизбежно зайдут в тупик. Но Генри не был обязан ему это сообщать, к тому же у него не было ни доказательств, ни методов противодействия; лишние слова — лишние ошибки.
Поэтому Генри подхватил мысль Циклопа и сказал:
— Отлично, тогда ваша единственная оставшаяся проблема — это разобраться с правительством США.
— Разобраться с правительством США? — недоумённо переспросил Зверь Хэнк, ещё не осознавая всей серьёзности ситуации.
Генри же пояснил:
— Разбиты две полицейские машины. Полицейские хоть и не погибли, но наверняка ранены. Повреждено имущество граждан. Будь это обычный человек, личность которого известна, его бы уже давно забрали в полицию, верно? Вы же не рассчитываете, что раз она одна из вас, правительство обязано игнорировать такое преступление? О, должен сразу сказать: та канава, которую я проделал в городе, тоже появилась из-за силы этой девчонки. Так что вам придётся помочь мне это уладить или сделать вид, что ничего не знаете. В любом случае, если попытаетесь взыскать с меня компенсацию или привлечь к ответственности — я всё буду отрицать. Я ведь сейчас в Швейцарии, в США не въезжал.
Он вспомнил, что хоть дома и не сносил, но стен и заборов повредил немало, не говоря уже об ущербе, нанесённом чужим дворам и асфальтовым дорогам.
В общем, если спросят — ответ один: я в Швейцарии. Что бы ни случилось в Америке, ко мне это не имеет никакого отношения.
Предупредив их заранее, Генри добавил:
— Ну что, у вас ещё есть вопросы? Если нет, я пойду. И лучше впредь с подобными просьбами ко мне не обращайтесь.
Обновлено: 19.01.2026