В кафетерии слышалась негромкая возня, подносы стучали о столы. Большинство студентов еще полулежали в полудреме, но Бобби доел последний кусочек своего завтрака и резко встал. «Все, я закончил есть». Не говоря больше ни слова, он повернулся и торопливо зашагал прочь.
Джон смотрел ему вслед и насмехался. "Да что с ним такое? В последнее время он ведет себя странно".
Итан пожал плечами. "Наверное, уехал к той девушке. Ну, ту, которую похитили? Она все еще в шоке. Если и есть идеальное время для того, чтобы влезть, так это сейчас".
«Ты хочешь сказать, что он пользуется ситуацией?» Джон поднял бровь.
Итан ухмыльнулся. «Я говорю, что он использует возможность».
Джон откинулся в кресле. "Я вижу это. Роуг - отличная девушка, но у нее есть... проблемы". Выражение его лица стало сложным. Сначала она показалась ему интригующей - пока он не увидел, на что она способна.
Одно случайное прикосновение - и она может выкачать из человека всю жизнь. Этого было достаточно, чтобы заставить его держаться на расстоянии. Но Бобби? Бобби, похоже, это не волновало. Более того, после этого он стал еще ближе к ней.
Как по заказу, к их столику подошла молодая девушка. На ней была зеленая куртка, длинные черные волосы рассыпались по плечам, за исключением одной отчетливой белой полосы спереди. Без сомнения, это была Роуг.
2
«Привет, я Мари», - вежливо улыбнулась она, а затем быстро добавила: «Но большинство людей зовут меня Роуг».
Она повернулась к Итану. "Бобби сказал мне, что тебя зовут Итан, верно? Ты его сосед по комнате?"
«Это я», - непринужденно ответил Итан.
Джон наклонился к нему и прошептал достаточно громко, чтобы Итан услышал. «Похоже, Бобби промахнулся с выстрелом».
Роуг, должно быть, услышала, но никак не отреагировала. Вместо этого она посмотрела на Итана, выражение ее лица было искренним. "Я хотела сказать спасибо. За то, что случилось в тот день".
«Не стоит об этом». Итан пожал плечами, как будто это было пустяком.
Джон, однако, был не из тех, кто пускает все на самотек. «Подожди, разве ты не искал Бобби?»
Роуг заколебалась. Она пришла найти Итана, чтобы поблагодарить его и, возможно, узнать его получше, но, когда рядом сидел Джон, это было как-то неловко.
Кроме того, профессор Икс сказал ей не рассказывать о том, что случилось той ночью. Так что же она должна была сказать?
«Кто-то назвал мое имя?» раздался голос Бобби.
Он опустился на сиденье рядом с Роуг, поставив поднос со свежим завтраком. Брови Джона взлетели вверх. «Бобби... разве ты только что не...?»
Бобби усмехнулся, доставая с подноса еще один пакет молока. "Я встал поздно. Решил перекусить".
Итан резко прочистил горло. "Бобби, дружище, насчет прошлой недели - ты все еще должен мне двадцать баксов. Помнишь? Я одолжил тебе денег на содовую".
Бобби уставился на него с безучастным видом. "Двадцать баксов? На содовую? Что ты купил, целый ящик?"
«Это цена, которую ты платишь за дружбу, чувак».
Бобби застонал, но достал из кармана купюру. "Клянусь, это было десять долларов... но ладно. Вот."
Итан взял деньги и встал. "Спасибо, приятель. Я закончил есть. Джон, пойдем".
Джон одобрительно кивнул ему, когда они вышли из кафетерия. "Отличный ход, приятель. Это было хрестоматийное вымогательство".
Итан рассмеялся. "Ничего личного. Просто бизнес. И что теперь?"
"Я возвращаюсь, чтобы поиграть в некоторые игры. Будь героем и принеси мне обед, когда вернешься".
«Да, да». Итан помахал ему рукой и вышел на улицу, найдя тихое место во дворе.
Он откинулся на спинку стула, греясь на солнце и наслаждаясь редким покоем, когда у него нет занятий, но при этом он получает стипендию.
Его покой был недолгим.
На него упала тень. Итан приоткрыл один глаз и увидел стоящего перед ним мужчину. Ему было около сорока лет, он был одет в костюм и солнцезащитные очки, в руках у него был металлический портфель.
Короткие каштановые волосы, слегка редеющая шевелюра - ничего устрашающего, если не считать того, что он вел себя как человек, облеченный властью.
Мужчина вежливо улыбнулся. «Не возражаете, если я задам вам вопрос?»
Итан сел, сузив глаза. "Зависит от обстоятельств. Кто спрашивает?"
«Фил Коулсон, агент седьмого уровня ЩИТ». Он достал удостоверение и протянул его Итану. «Я ищу профессора Ксавьера».
Итан поднял бровь. «ЩИТ», да? И почему вы его ищете?"
«По служебным делам». Коулсон поправил солнцезащитные очки. "Я слышал, что в школе трудновато ориентироваться. Не могли бы вы указать мне правильное направление?"
Итан секунду изучал его, прежде чем кивнуть. "Да, конечно. Следуйте за мной".
Пока они шли к главному зданию, Коулсон вел непринужденную беседу. "Хорошая школа. Правда, немного тихо. Сейчас перерыв?"
«Что-то вроде того», - неопределенно ответил Итан.
"Ты останешься здесь на время перерыва? Я так делал в колледже. Поездки на машине поздно ночью, тайком на остров Свободы, контрабанда выпивки. Честно говоря, я считаю, что закон о 21-летнем возрасте для употребления алкоголя просто смешон... но это только между нами".
Итан проводил его взглядом. Этот парень был хорош - разговорчив, дружелюбен и умел поддержать разговор ровно настолько, чтобы заставить вас ослабить бдительность.
Классическая шпионская тактика.
Он оставался начеку, стараясь не выдать ничего важного.
Они дошли до кабинета профессора, и не успел Итан постучать, как в его голове раздался голос профессора Икс.
«Входи, Итан».
Итан толкнул дверь. Внутри профессор Ксавьер повернул свое кресло на колесиках лицом к ним, на его лице сияла спокойная улыбка. «Спасибо, что привели нашего гостя».
Коулсон шагнул вперед, снова показывая свой значок. "Профессор Ксавье, Фил Коулсон, ЩИТ Уровень семь. Нам нужно поговорить о недавних событиях".
Улыбка Ксавье не дрогнула. "ЩИТ послал вас? Без обид, агент Коулсон, но я ожидал кого-то... более высокого ранга".
Коулсон остался невозмутимым. "Вы правы. Я просто курьер".
Он положил портфель на стол Ксавье и открыл его.
Внутри был экран, который на мгновение замерцал, прежде чем на нем появилось знакомое лицо - лысый мужчина с одним глазом, который смотрел на них со своей обычной серьезностью.
«Профессор Ксавьер», - поприветствовал Ник Фьюри, его глубокий голос наполнил комнату. «Давно не виделись».
Ксавьер кивнул. "Директор Фьюри. Чем обязан?"
Итан наблюдал за тем, как Фьюри и Чарльз ходят взад-вперед, особенно за их гла...
Коулсон наблюдал за ним с невозмутимым видом.
"Этот парень...
...
Профессор Икс улыбнулся. "Какая жалость. Я думал, вы придете ко мне лично".
"Простите меня, профессор. У меня слишком важные секреты, чтобы рисковать их раскрытием. Хотя я доверяю вашей честности, дополнительный уровень безопасности никогда не помешает. В конце концов, я - директор ЩИТ", - холодно ответил Ник Фьюри с экрана.
Профессор Икс не стал напрямую отвечать на доводы Фьюри. Вместо этого он размышлял: "Я много раз беседовал с мисс Картер лицом к лицу. Она достойна восхищения".
Поза Фьюри слегка напряглась. «Мисс Картер действительно замечательная женщина», - неопределенно ответил он, и его первоначальный авторитет ослаб.
Со стороны профессора Икс это был продуманный ход: он попросил Пегги Картер, соучредителя ЩИТ и давнего партнера Капитана Америки, тонко обезоружить Фьюри.
Это было все равно что напомнить кому-то, что у вас есть личные связи со старейшинами их семьи. Каким бы сильным ты ни был, это неизбежно смягчало твою позицию.
«Прежде чем мы продолжим, мне нужно очистить комнату», - приказал Фьюри.
Стоя в стороне со сцепленными руками, Коулсон взглянул на Итана. Не говоря ни слова, Итан повернулся и вышел. Коулсон сделал движение, чтобы остаться, но взгляд Фьюри не дрогнул.
«И ты тоже, Коулсон».
Слегка надувшись, Коулсон вздохнул. «Хорошо, босс».
На улице он оказался рядом с Итаном, чувствуя себя несколько неловко. «Знаешь, мне кажется, мы нашли общий язык».
«Например, то, что мы оба подчиняемся приказам сильного лысого мужчины?» Итан наклонил голову.
Коулсон сделал паузу, прежде чем хихикнуть. «Не совсем то, что я имел в виду, но раз уж вы об этом заговорили, думаю, эту тему можно продолжать еще долго».
Вернувшись внутрь, двое столкнулись через экран, и начался их настоящий разговор.
"Профессор Икс, вы знаете, что у меня есть сомнения по поводу работы с вами и Людьми Икс. И все же я здесь".
"Нет, вы не здесь. Вы просто прислали планшет с видеозаписью", - спокойно возразил профессор Икс.
Фьюри проигнорировал это замечание. «У меня есть одна причина для этого разговора - инцидент на острове Свободы».
«Это старые новости».
"Старые новости? Весь город может видеть обломки статуи Свободы. Остался только постамент. Неужели ты думаешь, что люди просто забудут?"
"Тогда почините его. Если у правительства не хватает средств, я с радостью внесу свой вклад".
Фьюри коротко рассмеялся. "О, как щедро. Хотя в этом нет необходимости. Одна компания по производству мороженого первой предложила оплатить полную реставрацию при условии, что факел леди Свободы будет заменен на их последний рожок мороженого".
12
Выражение лица профессора Икс не изменилось. «Это может понравиться молодому поколению».
Лицо Фьюри потемнело. "Вы знаете, к чему я клоню. Речь идет о власти правительства. Статуя Свободы - национальный символ, а эта катастрофа пошатнула доверие общества. Правительство даже не может раскрыть правду, что только подогревает волнения".
Профессор Икс кивнул. "Верно. Но вы, директор Фьюри, не относитесь к тем, кого это беспокоит".
Глаза Фьюри сузились. Когда власть правительства ставится под сомнение, люди больше доверяют ЩИТ.".
Мы им нужнее. Многие утверждают, что ЩИТ вмешивается в демократию и свободу. Эта ситуация только укрепляет мою позицию".
«Значит, это дает вам рычаги влияния на Всемирный совет безопасности», - заметил профессор Икс.
"Именно так. Но мне нужно добиться результатов, чтобы оправдать ресурсы, о которых я прошу".
Фьюри наклонился вперед. "То белое энергетическое поле, которое то появлялось, то исчезало, - мои агенты обследовали зону поражения.
Все растения и животные, подвергшиеся его воздействию, претерпели странные мутации. Наши ученые пришли к выводу, что энергия была очень радиоактивной. Если бы она продержалась дольше, то могла бы стереть с лица земли половину Нью-Йорка".
"Это был несчастный случай, - сказал профессор Икс.
"Несчастный случай? Это была беспрецедентная террористическая атака". Рука Фьюри ударила по столу.
"И все же это не стало катастрофой. Люди Икс сдержали ситуацию, а Магнето - тот, кто несет ответственность, - сейчас находится под стражей в армии".
Фьюри насмешливо хмыкнул. "Военная тюрьма? Ублюдок, пожалуйста. Эта тюрьма и раньше его не выдерживала. Эти так называемые охранники - просто шуты".
«Возможно, вам стоит поговорить с ними об этом», - холодно ответил профессор Икс.
Фьюри пробормотал проклятие себе под нос. Военные всегда были для него занозой в боку. Взять хотя бы того зеленого монстра в Манхэттенском университете - явно один из экспериментов генерала Росса.
Но Росс все равно отказался сотрудничать с ЩИТ, скрыв инцидент, как будто он не вернется, чтобы преследовать его.
Учитывая послужной список военных, Фьюри сомневался, что Магнето надолго останется за решеткой.
"Отлично. Что насчет машины Магнето? Я знаю, что она у тебя".
«Да. И она останется запечатанной, как и все связанные с ней исследования».
Челюсть Фьюри сжалась. "Запечатано навсегда? Как вы можете гарантировать, что он не попадет в чужие руки? Что его не превратят в оружие массового поражения?"
Профессор Икс встретил его взгляд, голос был тверд. «Я могу это гарантировать».
Фьюри уставился на него. «И я должен просто поверить тебе на слово?»
"Я, Чарльз Фрэнсис Ксавьер, заверяю вас, что в руках Людей Икс она в такой же безопасности, как и в ваших. Есть еще вопросы?"
Фьюри резко выдохнул. Старик выиграл этот раунд.
«Мои люди говорят, что я никогда не ухожу с переговоров с пустыми руками, но сегодня, профессор, вы взяли верх надо мной».
Выражение лица профессора Икс стало еще острее. «Тогда позвольте мне добавить еще одну вещь - спецназу нужно держаться подальше от этого парня».
Обновлено: 20.01.2026