Металлическая тюрьма ударилась о воду, и от нее пошли волны. По мере того как она погружалась, вода начала просачиваться сквозь щели, заполняя замкнутое пространство.
Внутри Итан сохранял спокойствие. Вес океана, растущее давление - все это его не волновало. Он протянул руку, его пальцы слегка подрагивали.
Вода вокруг него... сдвинулась.
«Хватит об этом».
Глубокий гул разнесся по воде, когда невидимая сила вырвалась наружу.
Сверху Магнето наблюдал, как раскалывается сама река. Из глубин реки к поверхности, не подчиняясь гравитации, поднималась спиральная лестница.
И по этой невозможной лестнице, словно по твердой земле, шел Итан.
Впервые за долгое время Магнето потерял дар речи.
Он уставился на него в ошеломленном неверии. «Боже мой...»
Хотя техника Итана была грубой, не отточенной, Магнето мог видеть ее такой, какая она есть.
Сила, превосходящая все, с чем он когда-либо сталкивался.
Сила, принадлежащая одному из самых редких существ на свете.
«Чарльз...» пробормотал Магнето, его голос едва превышал шепот. «Ты нашел еще одного мутанта уровня Омега».
Магнето спустился с неба, его длинный плащ развевался, когда он приземлился перед Итаном. В уголках его губ играла ухмылка, а в тоне слышалось волнение. «Дитя мое, твоя сила поистине поразительна...»
Не успел он договорить, как Итан прервал его, сузив глаза, чтобы оценить печально известного лидера мутантов.
"Магнето, если бы ты все еще находился в воздухе возле Статуи Свободы, у меня были бы серьезные проблемы с моей нынешней силой. Но раз уж ты спустился... что ж, ты не можешь винить меня за то, что произойдет дальше".
Выражение лица Магнето мгновенно изменилось, его руки слегка поднялись в тревоге. "Подожди, что ты...? Не надо! Мне нужно обсудить с тобой кое-что важное!"
«Меньше разговоров, больше действий». Итан сильно топнул ногой по поверхности воды, и на Магнето обрушилась огромная волна. Водяной поток поглотил его целиком и швырнул на берег острова Свободы.
«Каш...!» прохрипел Магнето, когда прилив наконец отступил, оставив его промокшим и захлебывающимся морской водой. Он едва успел прийти в себя, как Итан снова бросился на него. Вскарабкавшись на ноги, Магнето стал бешено размахивать руками.
"Подождите, подождите! Это все недоразумение, я могу объяснить..."
Итан повалил его на землю прежде, чем он успел закончить. Если бы не его мутантская прочность, Магнето подозревал, что он мог бы что-нибудь сломать. "Проклятье! Ты можешь дать мне сказать? Хоть одно предложение!" прорычал Магнето, придавленный весом Итана.
«О, теперь ты хочешь быть разумным?» Итан вскинул бровь, остановив свои движения.
"Да! Если бы ты просто дал мне закончить, мне бы не пришлось страдать от этого. Избивать стариков - не самое героическое занятие, знаешь ли!" Магнето надулся.
Итан захихикал, но не сделал ни единого движения, чтобы слезть с него. "Эй, я уважаю старших, ясно? Но профессор сказал мне, что если я хочу тебя образумить, то должен сначала избить тебя".
Магнето сжал кулаки, его зубы заскрипели. "Черт возьми, Чарльз! Я всегда знал, что ты старый коварный ублюдок, но это новый уровень! Только подожди - я обязательно подмешаю в твое церебро что-нибудь, от чего у тебя будет самая сильная головная боль в твоей жизни!"
Итан, почувствовав внезапную смену гнева Магнето, задумчиво постучал себя по подбородку.
Может быть, ему стоит предупредить профессора Икс... но если профессор согласится на дополнительную стипендию, он, пожалуй, промолчит.
Магнето вздохнул, наконец-то расслабившись под прикосновениями Итана. "Ладно, малыш. Можешь хотя бы сказать мне свое имя?"
«Итан», - просто ответил он.
"Как ты оказался в школе Чарльза? Где твоя семья?" Голос Магнето смягчился, его любопытство разгорелось.
"Мои родители исчезли семь лет назад. После этого я оказался в приюте. На прошлой неделе мои способности пробудились, и меня нашел профессор. Он сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться". Итан пожал плечами, как будто в этом не было ничего особенного.
Глаза Магнето сверкнули. На прошлой неделе? Значит, Чарльз не успел полностью внушить ему свои наивные идеалы мира и сосуществования.
Этот мальчик был еще не сформирован, полон потенциала. Он не мог позволить Чарльзу загубить еще одного сильного мутанта, как это случилось с Джин.
«Итан», - сказал Магнето, намеренно опустив фамилию, чтобы создать ощущение знакомости. «Ты понимаешь, что ты мутант уровня Омега?»
Итан моргнул. "Подождите, что? Я мутант уровня Омега?" Он нахмурился. «Я знал, что у меня сильные способности, но профессор никогда не рассказывал мне о классификации».
Магнето внутренне усмехнулся. Конечно, Чарльз не стал бы ему рассказывать. У этого дурака была привычка подавлять потенциал сильных мутантов, боясь, во что они могут превратиться.
Если бы Магнето не вмешался, разве Чарльз позволил бы пропасть талантам другого мутанта уровня Омега?
Магнето выругался под нос. «Типичный Чарльз...» Затем, уже вслух, он продолжил: "Итан, ты когда-нибудь замечал, как мир относится к мутантам? Дискриминация? Страх?"
Итан пожал плечами. «Немного».
Магнето чуть не подавился. "Немного?! Малыш, они разрабатывают законы, чтобы зарегистрировать нас как опасных животных! Они хотят устроить облаву на нас, лишить нас свободы! И ты говоришь «немного»?!"
Магнето сдержал остаток своей тирады. Он должен был быть осторожен.
В школе Чарльза этого мальчика приютили и защитили до того, как мир успел показать ему свою истинную жестокость.
Ему нужно было время, чтобы открыть глаза.
Сменив тактику, Магнето жестом указал на разрушенные останки своего устройства. «Ты хоть знаешь, зачем я создал эту машину?»
Итан кивнул. "Да. И очень жаль, потому что твой эксперимент был обречен на провал".
Магнето вздрогнул. «Что ты имеешь в виду?»
"Перед тем как прийти сюда, я просмотрел запись. Сенатор, на котором вы ставили эксперименты? Его тело не смогло справиться с процессом мутации. Его клетки разрушились, и он превратился в лужу слизи".
Магнето в ужасе уставился на него. «Нет... что я наделал?»
Осознание этого факта обрушилось на него как тонна кирпичей.
Он годами разрабатывал стратегии, планировал, добивался будущего, в котором мутанты больше не будут угнетаться.
Но неужели он только что обрек на гибель свой собственный вид? Если бы его машина удалась, он бы не создал миллионы новых мутантов - он бы их истребил.
Впервые за долгое время Магнето потерял дар речи.
Затем Итан снова заговорил, его голос был серьезным. «Послушайте, ваши методы экстремальны... но я согласен с вашими убеждениями».
Глаза Магнето расширились. «Что ты сказал?»
"Я сказал, что согласен. Мутанты - это следующая ступень эволюции. Мы - будущее человечества".
Магнето ошеломленно смотрел на него. После стольких лет, после всех сражений он наконец нашел того, кто понял его. Того, кто способен все изменить.
Обновлено: 20.01.2026