Они прошли через этаж руководства в молчании. Когда они добрались до углового кабинета Обадайи с окнами от пола до потолка и дорогой мебелью, Пеппер использовала свою карту доступа, чтобы открыть дверь.
— Поторопись, — сказала она, глянув на часы. — Совет директоров должен закончить минут через сорок пять.
Маркус сел за стол Обадайи и вставил флешку. Экран загорелся запросом пароля.
— Естественно, — пробормотал Маркус, запуская программу дешифровки, которую Тони загрузил на диск. Строки кода побежали по экрану, прощупывая защиту, тестируя комбинации.
Полоса прогресса поползла вверх. Десять процентов. Двадцать процентов. Сорок процентов.
— Сколько это займет? — нервно спросила Пеппер.
— Недолго. Софт у Тони хороший.
Восемьдесят процентов. Девяносто процентов.
ДОСТУП РАЗРЕШЕН.
Появился рабочий стол, папки аккуратно организованы. Маркус перешел к финансовым записям, и от того, что он нашел, желудок скрутило.
Сотни файлов. Записи транзакций за два года. Грузовые манифесты. Переписка с покупателями. И каждый файл показывал оружие — оружие «Старк Индастриз» — продаваемое организациям, которые никогда не должны были иметь к нему доступа.
«Десять колец». Различные полевые командиры. Военизированные группировки. Подставные компании, которые были очевидными ширмами.
И каждая транзакция одобрена и подписана Обадайей Стейном.
— О боже, — выдохнула Пеппер, читая через его плечо. — Это... Тони был прав. Обадайя продавал оружие. Незаконно. Годами.
Маркус кликнул на видеофайл. Появилась запись с камеры наблюдения — зернистая, но достаточно четкая. Склад. Обадайя встречается с вооруженными людьми, деньги переходят из рук в руки, оружие грузят в грузовики.
Другой файл. Аудиозапись. Голос Обадайи, торгующегося о цене на ракеты с кем-то, говорящим с сильным акцентом.
— Нам нужно скопировать все это, — сказала Пеппер, голос ее слегка дрожал. — Это может отправить его в тюрьму на...
— Очень долго, — закончил Маркус. Он инициировал протокол копирования. Файлы начали передаваться на флешку.
Полоса прогресса ползла по экрану. Двадцать процентов. Сорок процентов. Шестьдесят процентов.
Пеппер ходила взад-вперед позади него, время от времени поглядывая на файлы, все еще открытые на экране.
— Не могу поверить, что он мог это сделать. Я работала с Обадайей годами. Он всегда казался таким... поддерживающим.
— Он поддерживал себя, — тихо сказал Маркус, наблюдая за полосой прогресса. Восемьдесят процентов.
— Но зачем? — голос Пеппер слегка сорвался. — У компании все было хорошо. Тони доверял ему. Зачем рисковать всем ради...
— Денег, — просто сказал Маркус. — Или власти. Может, и того и другого. — Девяносто процентов.
ПЕРЕДАЧА ЗАВЕРШЕНА.
Маркус извлек флешку и быстро очистил историю браузера, стер любые следы доступа. Тридцать секунд быстрого набора текста, и затем — готово.
— Пошли, — сказал он, вставая.
Они покинули офис Обадайи, Пеппер тщательно заперла дверь за ними, и пошли обратно к лифтам.
Маркус передал Пеппер флешку.
— Я возвращаюсь к Тони. Тебе нужно передать это властям.
— Я так и сделаю, — сказала Пеппер, крепко сжимая накопитель. — Я позвоню в полицию немедленно.
Маркус кивнул и направился к парковке. Уходя, он не мог отделаться от чувства, что они только что запустили что-то в движение. Что-то опасное.
И где-то в Лос-Анджелесе Обадайя Стейн вот-вот узнает, что его секреты больше не секреты.
***
Пеппер стояла в вестибюле «Старк Индастриз», телефон в руке, пытаясь решить, кому звонить. Полиция? ФБР? Это было настолько за пределами обычного корпоративного преступления, что она даже не была уверена, чья это юрисдикция.
— Мисс Поттс.
Она повернулась и увидела агента Колсона, стоящего у входа, выглядящего спокойным и профессиональным, как всегда.
— Агент Колсон, — удивилась она. — Что вы здесь делаете?
— Жду вас, вообще-то, — ответил он с легкой улыбкой. — У нас была договоренность, помните? Насчет встречи для обсуждения некоторых вопросов?
Пеппер отшивала Колсона неделями от имени Тони, но сейчас... сейчас, может быть, работа с его агентством имела смысл. У них были ресурсы. Полномочия. И с тем, что она только что узнала об Обадайе, Тони понадобится вся помощь, которую он сможет получить.
— Я помню, — медленно сказала она. — И вообще-то, я думаю, сейчас может быть очень хорошее время для разговора.
— Рад это слышать, — сказал Колсон. — Моя машина снаружи. Идемте?
Пеппер колебалась всего мгновение, затем кивнула.
— Идемте.
***
Тем временем на другом конце города Обадайя Стейн сидел в пробке, когда его телефон завибрировал оповещением от системы безопасности офиса.
Он открыл уведомление, нахмурившись. Два человека получили доступ к его компьютеру менее часа назад. Камера безопасности четко показывала их лица.
Пеппер Поттс. И Маркус Рид.
Челюсти Обадайи сжались, когда он проверил логи доступа. Они скопировали файлы. Все из его папки с частными транзакциями.
— Проклятье, — пробормотал он.
Они знали. Тони знал. Что означало, что у него не осталось времени.
Обадайя направлялся в офис, но теперь это не имело значения. Офис был скомпрометирован. Все, что он построил, все его тщательно продуманные планы — раскрыты.
Ему нужно было действовать. Быстро.
Он совершил резкий разворот, игнорируя гудки автомобилей, и направился к Тихоокеанскому шоссе. В Малибу. К вилле Тони.
Если Тони хотел уничтожить все, ради чего работал Обадайя, тогда Тони заплатит цену.
Дуговой реактор в груди Тони — оригинальный прототип — был достаточно мощным, чтобы решить все проблемы Обадайи. Его инженеры строили что-то из фрагментов Марк I, которые они восстановили в Афганистане. Что-то большее. Сильное. Но этому нужен был источник питания, который мог бы выдержать нагрузку.
Реактор Тони отлично подойдет.
Двадцать лет партнерства. Двадцать лет на вторых ролях у гения, который унаследовал все, пока Обадайе приходилось зарабатывать каждую крупицу уважения.
Хватит.
Обадайя вдавил педаль газа, мчась к побережью, к конфронтации, которая назревала месяцами.
Пришло время забрать то, что должно было принадлежать ему все это время.
Обновлено: 21.01.2026