«Дорогие дамы и господа, для меня большая честь видеть вас всех на праздновании дня рождения моей дочери Дженни».
Голос мужчины средних лет разнесся по просторному бальному залу на верхнем этаже.
Все взгляды устремились к нему.
Бронт Конте, мэр Нью-Йорка, известный предприниматель и бизнес-магнат.
Все присутствующие знаменитости пришли отнюдь не ради «банкета принцессы Дженни».
Их цель — приблизиться к этому шичану, угодить ему, заручиться его благосклонностью.
Клоун, затерявшийся в толпе, смотрел на мужчину на высокой платформе — слегка полноватого, но одетого с иголочки.
Он уже представлял, какое выражение появится на лице этого гордеца, когда взорвется бомба, спрятанная в его поясе.
Клоун огляделся: цветы в руках официантов, воздушные шары, парящие под потолком.
Когда настанет время, они расцветут во всей своей красе, не так ли?
О, как он обожал огонь и взрывы!
Что может быть лучше, чем отдать дань уважения Цзян Чэну с помощью бомбы?
Голос Конте продолжал звучать.
Все взоры в зале были прикованы к нему, многие даже выражали нетерпение, словно ожидая важного заявления.
Шичань Нью-Йорка окинул зал уверенным взглядом и произнес:
«Конечно, друзья мои, я знаю, что вы хотите услышать.
В последнее время в Нью-Йорке происходит много событий, и атаки террориста перевернули город с ног на голову.
Каждый из присутствующих так или иначе пострадал.
Но как глава семьи Бронт, как шичань, я заверяю вас: преступник будет пойман, и порядок в Нью-Йорке будет восстановлен!»
По бокам медленно вращались камеры, указывая на то, что это прямая телевизионная трансляция. На месте присутствовали представители множества телеканалов и новостных агентств.
Бронт намеревался использовать этот момент, чтобы успокоить народ.
Клоун, неспешно перемещаясь по залу, слушал громкие слова шичаня и насмешливо пробормотал:
«О, какой замечательный парень.
Жаль только, что он глуп, как пробка».
Он щелкнул пальцами, устанавливая очередную бомбу в укромном месте.
Глаза клоуна горели от возбуждения. Хотя Цзян Чэна еще не было видно, он знал, что его появление поразит не только его, но и Мстителей, и весь мир!
«Встречать друзей взрывом — это не ваша привилегия», — зловеще усмехнулся клоун.
Стоит лишь нажать кнопку на пульте в его руке, и вся Статуя Свободы взлетит на воздух, похоронив под обломками большую часть элиты Нью-Йорка!
От одной мысли об этом его охватывал восторг.
Он прыгал в тихом коридоре, его нервные танцевальные движения были жуткими и пугающими.
Во тьме лежало тело охранника.
Тем временем речь мэра в зале продолжалась.
«На мой взгляд, этот тип просто прячется в тени.
Он трусливая и жалкая крыса. Хотя у него есть немного ума, он не сможет противостоять нашей нью-йоркской полиции!»
Его лицо выражало полную уверенность.
И вдруг свет в зале погас. Из ниоткуда появился человек в черном, его мощная рука сжала горло Конте.
«Я тот самый бомбист, которого вы ищете.
А теперь давайте сыграем в игру!» — мрачно произнес он.
Зал взорвался криками, началась паника.
Тень, которую Цзян Чэнь навел на них, не могла быть развеяна парой слов.
Но шичань Конте оставался спокоен. Его уверенность была запечатлена камерами.
Он положил руку на руку нападавшего и резко перебросил его через плечо.
С громким «бам!» бомбист оказался на полу.
«Вы пойманы, бомбист!» — заявил Конте, доставая пистолет и направляя его на лоб нападавшего.
На его губах играла улыбка, когда он произнес:
«Щелк».
Свет в банкетном зале снова загорелся!
Перепуганные гости постепенно пришли в себя.
На сцене шичань Конте стоял, как ни в чем не бывало, вызывая удивление у присутствующих.
Оказалось, что все это была инсценировка, а «бомбист» — подставной!
Толпа взорвалась аплодисментами, некоторые даже свистели, словно настоящий Цзян Чэнь был уже пойман.
Конте, явно довольный реакцией, продолжил спокойным тоном:
«Я не стану скрывать, что нью-йоркская полиция сотрудничает с Мстителями и уже имеет несколько зацепок по делу бомбиста.
Прошу всех граждан доверять нам, доверять супергероям, доверять вашему великому шичаню — Бронту Конте!»
Его слова вызвали бурю аплодисментов. В этот момент Конте чувствовал себя столь же величественным, как и Статуя Свободы, излучая уверенность и силу.
В толпе клоун-официант тоже яростно аплодировал, издавая громкий смех, в уголках его глаз блестели слезы.
«О, это... Это так забавно, ха-ха-ха!»
«Интересно?»
Внезапно в наушниках клоуна раздался холодный голос.
«Меня это просто тошнит».
Все официанты были обязаны носить рации, и клоун, используя эту маскировку, не был исключением.
Услышав этот голос, клоун вздрогнул: «Цзян Чэнь, ты наконец появился!»
Его взгляд метнулся по залу, пытаясь найти, где же скрывается Цзян Чэнь.
«Не ищи, ты меня не найдешь», — с усмешкой ответил Цзян Чэнь, его тон всегда был полон превосходства.
«Честно говоря, тебе стоит поблагодарить этого глупого свина на сцене. Если бы он не вызвал у меня отвращение, я бы не появился так быстро».
Клоун дрожал от возбуждения: «Хи-хи... Мой друг, ты даже не представляешь, какой великолепный подарок я приготовил для тебя!»
Он быстро перемещался по залу, его глаза сверкали, как у орла, высматривающего добычу.
Как только он найдет Цзян Чэня, он непременно устроит ему сюрприз.
Разве убийство того, кто вызывает у тебя смех, не самое интересное?
«Ты будешь в восторге, но почему бы нам не поговорить лицом к лицу?» — продолжал клоун, внимательно осматривая каждого гостя.
Цзян Чэнь, чувствуя его намерения, спокойно ответил:
«Встретиться? Сначала докажи, что ты достоин увидеть меня.
Я нашел тебя с первого взгляда, а ты, кажется, не справляешься.
Конечно, ты можешь уйти, это не такая уж большая проблема для тебя».
Глаза клоуна сузились: «О, мой друг, наберись терпения. Я обязательно найду тебя.
Не плачь, когда мой сюрприз тебя напугает».
«Да, я надеюсь на это», — с легкой улыбкой ответил Цзян Чэнь и прервал связь.
Обновлено: 17.01.2026