Глава 15 — Глава 15

Глава XV Пустота и одиночество подземелья. Команда США безразлично нажимала одну кнопку за другой. Сторона сейфовой комнаты сотрясалась от серии взрывов. Крики из хранилища и ликующие возгласы переплетались, словно трагикомедия человечества, разыгрывающаяся на одном экране. Обратный отсчёт Цзян Чэна, который вначале казался лишь частью игры, теперь сократился до жалких двадцати секунд. Это означало, что каждые двадцать секунд кто-то погибал. Команда США… О, нет. Стив Роджерс потерял свою первоначальную решимость. Теперь он казался невероятно спокойным, словно выпавшим из этого шумного хаоса. Он словно ждал, когда последняя цифра Цзян Чэна упадёт, чтобы его пальцы случайно нажали кнопку на пульте. И так легко забрали бы чью-то жизнь. Наконец, когда в хранилище остался лишь один человек, над руинами раздались странные звуки. С рёвом тьма, казалось, была разорвана грубой силой! Луч света упал сверху, осветив онемевшее, ледяное лицо Стива. — Чёрт возьми! — Что это такое? Халк отшвырнул камень руин, спрыгнул вниз и одним ударом разбил экран перед Стивом. В тот же момент оставшиеся Мстители спустились в подземелье. — Стив… — крикнул Соколиный Глаз, собираясь подойти, но его остановила рука Железного Человека. В этот момент в подвале царила зловещая тишина. Никто не выходил из хранилищ по обеим сторонам. Никто не решался действовать опрометчиво. Лишь Чёрная Вдова получила приказ спасти человека с индийским акцентом и отправить его в машину скорой помощи. А через мгновение с обеих сторон раздались плевки, рёв и хрипы. Крики отчаяния заставили сердца всех присутствующих содрогнуться. — Хватит! — не выдержал Халк и ударил кулаком прямо в сейфовую комнату. Железный Человек и остальные не успели его остановить! — Бум! После громкого взрыва дым медленно рассеялся, и в свете, проникающем снаружи, они увидели всё, что находилось в той комнате. Она была пуста. Там не было ничего, кроме громкоговорителя, похожего на магнитофон, который продолжал издавать звуки. — Нет, пожалуйста, пожалуйста… Звук распространялся по холодному полу, проникая в уши каждого, заставляя всех содрогнуться. Все замерли. Капитан Америка не мог поверить своим глазам. Он нервно поднялся и наблюдал, как Халк раздавил громкоговоритель своим ударом. Затем он ударил по другому хранилищу, и стены рухнули, подняв облако пыли. Внутри никого не было. Лишь холодный громкоговоритель лежал на полу, насмехаясь над «людьми» по другую сторону хранилища. Сопровождаемый свистом и ликованием, вся сцена становилась всё более жуткой и ироничной. А на экранах вокруг команды США Цзян Чэнь продолжал отсчёт. Его фирменная улыбка глубоко врезалась в сердца всех присутствующих в этот момент. Холод, пронизывающий до костей, поднимался к макушке головы! — О, капитан, способ, которым вы сделали свой выбор, действительно был… Слова на мониторе не успели закончиться. С громким «бахом» Халк разбил все экраны одним ударом. Всё пространство погрузилось в зловещую тишину! Даже на внешнем экране не было ни одного комментария. Все зрители этой игры не могли выразить словами свой внутренний шок. Словно что-то застряло у них в горле, и даже глоток слюны вызывал дрожь по всему телу. Всё это… Всё это было ложью! — Боже мой, что я вижу? После краткого молчания зрители по всему миру выплеснули свои эмоции, словно цунами. Комментарии и обсуждения вновь заполонили прямой эфир. — Не могу поверить, что нас всех обманули! С самого начала не было ни беременных женщин, ни коррумпированных банкиров — всё это выдумка того парня! — Это… Это просто нелепо. Два громкоговорителя, несколько экранов наблюдения, и этот маньяк использовал их, чтобы издеваться над командой США? — Нет, он издевался не только над командой США. Он издевался над всеми, кто смотрел этот прямой эфир. Он… Он насмехался над всем миром, этот безумец! — Это ужасно. Если всё это было его расчётом, то насколько глубоко он понимает человеческую психику? — Или то, что он узнал о человеческой природе! — Я чувствую, как всё моё тело дрожит. Хотя внутри никого не было, но подумайте: люди, совершившие эти преступления в мире, действительно существуют. — Эти преступления, оскорбления и споры с обеих сторон… Если бы вы действительно поместили этих людей туда и разделили их на две части, думаете, всё было бы лучше, чем мы представляем? — Он не убил этих людей в реальности, но он убил всех этих преступников в наших сердцах! — Он не забрал ни одной жизни, но он сделал Стива убийцей. Будь это правдой или нет, с этого дня Капитана Америки больше не существует! Зрители по всему миру почувствовали холод. И даже некую беспомощную абсурдность. Казалось бы, никто не погиб, но их сердца стали тяжелее, чем если бы погибли тысячи. Многие даже погрузились в шок от того, что это была ложь. Они даже подумали, что это всего лишь телешоу, подстроенное для шутки над командой США. Новости обрушились лавиной: Нью-Йорк, почти разрушенный взрывами, и все факты холодно рассказывались миру. Всё это было правдой, но всё это было ложью! Невероятно иронично, невероятно смешно. В момент, когда ответ был раскрыт, весь мир погрузился в странную атмосферу. Словно в чрезмерно жестокой шутке скрывалась колющая злоба. …… Под руинами Железный Человек сглотнул. Глаза всех присутствующих расширились, но никто не мог произнести ни слова. Пустые подземные руины. Ничего, кроме этих электронных приборов и их самих. Лишь изредка вспыхивающие искры электричества. Всё было тихо и ужасно. Это был обман. Откровенный обман! — Я никогда не думал, что однажды мы столкнёмся с таким противником. — Он заставил меня усомниться в реальности мира. — Всё, что происходило последние несколько дней, словно сон. Сначала база была взорвана, а потом, хм… Железный Человек не смог продолжать. Он лишь покачал головой и горько усмехнулся.