Глава 13 — Глава 13

Глава XIII «Итак, капитан, вы должны четко понимать, что по обе стороны от вас находятся два разных типа людей. С одной стороны — жестокие злодеи, с другой — невинные и добрые жители. Теперь мне нужно, чтобы вы сделали выбор.» Цзян Чэнь слегка улыбнулся, в его глазах мелькнула игривая искорка. Тело капитана американской команды слегка дрогнуло. Его охватило смутное предчувствие. Голос Цзян Чэня продолжил: «В диспетчерской за вами спрятан пульт с двумя рядами цифр, соответствующих людям в двух комнатах. Теперь я позволю вам решить, жить им или умереть. Вы можете обменять жизнь преступника на жизнь невинного жителя.» Едва голос Цзян Чэня смолк, индиец в диспетчерской быстро нашел пульт. «Нашел, Стив! Здесь две строки кнопок!» Он, худощавый и торопливый, подбежал к капитану и протянул ему пульт. «Капитан, сделайте правильный выбор.» Он глубоко посмотрел на капитана и быстро удалился. Капитан взял пульт, ощущая его тяжесть и ужас в своих руках. «Спасибо, иди. Здесь я разберусь сам.» Худощавый мужчина быстро ушел, оставив капитана одного. «Думаю, вы уже поняли, — улыбнулся Цзян Чэнь на экране. — Эти люди в любом случае будут наказаны, и большинство из них не выживет. Если так, почему бы не обменять их жизни на лучший исход? Как только вы нажмете кнопки, один злодей отправится к Богу, а другой невинный человек покинет это место целым и невредимым. Как вам такая идея? Неплохо, правда?» Капитан уставился на экран, пытаясь сдержать эмоции, словно загнанный в угол зверь. «Нет, их жизни не должны решаться мной. Ни вы, ни я не имеем права решать, кому жить, а кому умереть.» Цзян Чэнь покачал головой: «Неужели? О, ваши жалкие слова вызывают у меня отвращение! Вы, запятнанный кровью палач, убийца, забравший бесчисленное количество жизней на поле боя, теперь говорите мне, что жизни других не должны решаться вами?» «Это война!» — капитан сжал кулаки и внезапно закричал, как гром среди ясного неба. Его голос долго эхом разносился по замкнутому пространству, прежде чем стихнуть. «Мы сражаемся за справедливость!» Капитан говорил твердо, но в его сердце дрожала неуверенность. Он знал, что его слова не выдерживают критики. Цзян Чэнь рассмеялся, как будто подтверждая его догадку. Затем он медленно захлопал в ладоши, его взгляд был полон сарказма. «Какие интересные заявления! Убивать во имя справедливости. Да, вы, самонадеянные герои, всегда используете такие уловки, не так ли? Раньше вы оправдывали войну, а теперь все еще прикрываетесь праведностью. Разве не вы, герои, должны судить их?» Каждый мог услышать насмешку в его словах, а капитан избегал его взгляда. «Так называемая справедливость — это всего лишь ярлык, который вы наклеиваете на свое насилие. Под этим предлогом вы без зазрения совести убиваете своих врагов, чтобы спасти тех, кто восхваляет вас. Разве ваши героические поступки не похожи на это? Разве убийство Гидры, уничтожение всех злодеев в мире и решение проблем с помощью насилия — не то, чем вы, мстители, всегда занимались? Посмотрите на себя, героев, которых восхваляет весь мир. У каждого из вас на руках кровь десятков, если не сотен жизней. Кто из вас не запятнал свои руки кровью злодеев и так называемых злодеев? На самом деле, в глубине души вы тоже хотите, чтобы эти люди умерли, не так ли, мой дорогой капитан?» Последняя фраза, произнесенная с легкой усмешкой, словно пронзила сердце капитана. Когда он услышал о деяниях тех, кто находился в хранилище, в его сердце поднялась волна гнева. Это было правдой! Он действительно хотел, чтобы эти преступники умерли! Но если он сделает этот выбор, чем он будет отличаться от них? Капитан сжал кулаки. Он не мог найти возражений, но и не хотел просто убивать этих людей. Каждая жизнь должна быть уважаема, а не судима и отнята теми, кто называет себя праведником! Но он действительно делал подобное, и даже до того, как стал капитаном, его использовали как машину для убийств. Голос Цзян Чэня сделал паузу. «Кажется, вам трудно сделать выбор, но не волнуйтесь, я помогу вам. Я даю вам минуту. Если вы не сделаете выбор за это время, то в каждой из этих комнат умрет по одному человеку. Но если вы выберете, то умрет только один. О, это справедливо.» Цзян Чэнь щелкнул пальцами и начал отсчет: «Шестьдесят! Пятьдесят девять! Пятьдесят восемь! … Нет, пожалуйста, остановитесь! Остановитесь!» Капитан был в полной панике. Он медленно качал головой. Стать «судьей» или остаться равнодушным наблюдателем — это была почти неразрешимая дилемма для него! Снаружи, когда все увидели страдающего и борющегося капитана, даже умоляющего Цзян Чэня остановиться, на их лицах появилось разочарование. Может быть, в их глазах была жалость, понимание, прощение. Но в этот момент никто не видел в нем героя. Непреклонный Капитан Америка, человек, бывший духовным столпом нации, полностью рухнул, когда согласился на сделку с Цзян Чэнем. «Восемнадцать! Семнадцать! Шестнадцать!» Время летело невероятно быстро! Каждое произнесенное Цзян Чэнем число словно билось в сердцах всех, кто наблюдал за этим. Капитан никогда не чувствовал, что минута может быть такой долгой. Монотонный, безэмоциональный голос Цзян Чэня сводил его с ума! «Нет!» Все почти увидели обезумевшего капитана на экране. Его глаза были красными, а щит яростно бил по обломкам колонны. Гнев, беспомощность и отчаяние — все это отражалось в нем в этот момент. Уголок рта Цзян Чэня на экране постепенно растянулся в улыбке. Отсчет приближался к концу. «Десять! Девять! Восемь! Семь! …» И когда до конца оставалось всего две секунды, зрачки капитана расширились. Его пальцы наконец нажали на одну из кнопок на пульте. Раздался взрыв в соседней комнате! Этот взрыв словно разрушил образ капитана в сердцах бесчисленных людей. В одно мгновение он рухнул и рассыпался в прах… Железный человек с ужасом смотрел на экран здания перед ним. Так же, как и бесчисленное множество людей, наблюдавших за трансляцией по телевидению. В этот момент весь мир замер в гробовой тишине…