«Не стоило рассказывать Гвен о том случае...»
С этой мыслью капитан Джордж говорил подчёркнуто отстранённо.
Однако Лука этого почти не заметил. Его взгляд снова был прикован к часам в руках Гвен.
«Механические, с чёрным ремешком, циферблат откидывается! Это точно часы с транквилизатором, сомнений нет!»
Лука был абсолютно уверен в своей догадке. Изобразив на лице виноватое выражение, он сказал:
— Я действительно пришёл за покупками. Мне как раз нужны подходящие часы. Мисс Стейси, не могли бы вы дать мне взглянуть на те, что у вас в руках?
При этих словах все присутствующие замерли.
Капитан Джордж с изумлением посмотрел на запястье Луки, где красовались явно дорогие часы ручной работы от «A. Lange & Söhne».
Проследив за его взглядом, Лука и сам почувствовал лёгкую неловкость, но внешне остался невозмутим.
— Коллекционирование часов — моё маленькое хобби. Не уступите?
В этот момент продавец, почувствовав неловкость в воздухе, счёл своим долгом вмешаться:
— Сэр, у нас как раз есть ещё один экземпляр этой модели. Если желаете...
С этими словами этот тактичный молодой человек достал из-под прилавка точно такие же механические часы.
Вот только белого свечения они не излучали.
М-да, теперь стало ещё неловче.
Пока Лука лихорадочно соображал, под каким предлогом заполучить «оригинал» из рук Гвен Стейси, она сама, после недолгого колебания, протянула ему часы.
— Если тебе нравятся эти, Лука...
— Да, нравятся! — не дав ей договорить, Лука тут же взял часы.
Да, было немного стыдно, но по сравнению с получением нового предмета такая мелочь его не волновала. Подумав, он всё же добавил:
— Спасибо!
Лица Шамилы и Длинного Лука, вошедших в магазин вместе с ним, приняли странное выражение.
«Моими глазами узри седьмой завет! Фейерверк эпохи богов расцветёт для тех, кто встретился впервые! Звёздная орбита Владыки и летний эльф пересекаются здесь, преодолев семь параллельных вселенных...»
Ладно, оставим на совести Длинного Лука его перегруженные спецэффектами мысли.
Джордж Стейси, видя, что события развиваются в нежелательном для него направлении, тут же прервал дочь, которая хотела что-то сказать:
— Раз мистер Орандж нашёл то, что искал для своей коллекции, не будем ему мешать.
Сказав это, он, не дожидаясь ответа Луки, взял Гвен за руку и собрался уходить.
Однако Джордж Стейси не успел сделать и шага.
Лука, уже получивший желаемое, но ещё не успевший взглянуть на всплывшую панель системы, остановил их:
— Минуточку!
Отец и дочь в недоумении обернулись.
Лука подошёл к капитану Джорджу и, приблизившись, тихо сказал:
— Не уделите мне пару минут вашего времени?
— Есть одно небольшое дело, которое, я думаю, стоит сперва обсудить с вами.
— Да, это касается работы!
Джордж Стейси, который уже собирался найти предлог для ухода, тут же отбросил эту мысль.
Как добросовестный полицейский, он не мог позволить себе проигнорировать жителя Нью-Йорка, желающего поговорить с ним о деле, связанном с расследованием...
Однако, вопреки ожиданиям Джорджа Стейси, Лука хотел поговорить с ним не о тех двух делах.
Речь шла о...
— Так ты говоришь о полицейском оружии. О тех самых энергетических пистолетах, что ты использовал во время того нападения с аварией?
В углу часового магазина, выслушав краткий рассказ Луки, капитан Джордж застыл с непередаваемо сложным выражением лица.
Он и сам не понимал, как обычная прогулка с дочерью за покупками превратилась в обсуждение закупок снаряжения для полиции Нью-Йорка.
Но Лука, стоявший перед ним, ничуть не смутился под странным взглядом капитана Джорджа и продолжил:
— Верно. Хотя наш отдел продаж позже свяжется с полицией Нью-Йорка по этому вопросу, я решил, что раз уж мы сегодня случайно встретились, не будет лишним предупредить вас заранее.
Как нынешний капитан полиции Нью-Йорка, он, конечно, не мог единолично решать вопросы таких крупных заказов.
Но Джордж Стейси был практиком, прошедшим путь от рядового сержанта до своего нынешнего поста, и его слово в процессе закупок имело немалый вес.
— Уверен, капитан, вы лучше меня знаете, какой хаос творится в Нью-Йорке из-за наплыва инопланетного оружия, — продолжил Лука. — Кроме того, «Блюститель» — это не просто оружие, которое поможет отважным полицейским Нью-Йорка эффективнее противостоять опасности. Его превосходная система режимов, нелетальное действие без побочных эффектов и новая встроенная интеллектуальная система помогут вашим офицерам на передовой завоевать большее доверие граждан при исполнении служебных обязанностей.
Услышав это, Джордж Стейси посерьёзнел.
На самом деле, с точки зрения повышения огневой мощи, у полиции не было острой необходимости в новом оружии.
Хотя имеющееся у них снаряжение и не выглядело таким уж футуристичным, недостатка в мощном оружии они не испытывали.
Однако недавний инцидент, когда белый офицер подстрелил чернокожего во время задержания, доставил ему настоящую головную боль.
Последствия того случая не утихли до сих пор. Буквально вчера на улицы вышли афроамериканские группировки из Адской кухни, требуя сокращения полицейского присутствия.
Поразмыслив несколько мгновений, капитан Джордж снова заговорил, и его тон стал гораздо более серьёзным, чем раньше:
— Это очень важное дело. Я не могу дать поспешное согласие, основываясь лишь на ваших словах.
Хотя на словах он выразил сомнение, на лице Луки расцвела ещё более широкая улыбка.
Он беззаботно пожал плечами и легко ответил:
— Естественно. Сегодняшняя встреча — просто удачное стечение обстоятельств. Позже сотрудники «Орандж Индастриз» доставят подробный отчёт об оружии и тендерное предложение в ваш офис.
— И я буду очень рад, если капитан Джордж лично приедет с командой из полиции в «Орандж Индастриз», чтобы посмотреть на испытания оружия.
Услышав это, Джордж Стейси почему-то почувствовал облегчение.
Заставлять старого полицейского вроде него вести деловые переговоры было бы слишком жестоко.
Глядя на протянутую Лукой правую... механическую руку, капитан Джордж немного неловко пожал её и, попрощавшись ещё раз, ушёл вместе с дочерью.
Проводив их взглядом, Лука крикнул продавцу, чтобы тот выставил счёт за двое часов, и оплатил покупку.
Только после этого он с некоторым разочарованием посмотрел на «ключевой компонент» в своей руке и вздохнул.
«И что это, чёрт возьми, такое?!»
Обновлено: 03.02.2026