— Хоть это и может быть простым совпадением или просто созвучным именем, это все равно зацепка! — сказал Тони Старк. — Там также упоминается небольшая страна в Южной Азии… вот что: помоги мне связаться с археологическими факультетами университетов Лиги Плюща и известными профессорами исторических факультетов. Я хочу профинансировать их исследования на 50 миллионов долларов. Но у меня есть одно требование: я хочу, чтобы они немедленно организовали научную экспедицию в Южную Азию для поиска информации об этом Древнем. Мне нужно знать больше!
— Понял, сэр. Я немедленно все организую, — ответил Джарвис.
Тони кивнул.
Это была единственная зацепка, которая у него была на данный момент.
Его собственные возможности были ограничены, и даже у Джарвиса были свои рамки. Хотя его продвинутый ИИ мог с легкостью получить доступ к огромным объемам информации в сети, некоторые важные детали оставались недосягаемыми даже для него. Сведения о ком-то вроде Древнего нельзя было найти в интернете; чтобы понять, кто он, требовались усилия множества ученых.
И никто не подходил для этого лучше, чем ученые с исторических и археологических факультетов. 50 миллионов долларов было более чем достаточно, чтобы привести в восторг этих вечно недофинансируемых профессоров.
В конце концов, богачи часто финансировали высокотехнологичные исследования, но мало кто вкладывался в археологию или изучение малоизвестной мифологии коренных народов.
В этом и заключалась сила капитала!
Вскоре в дневнике появился большой отрывок текста:
«Хотя у Тони Старка язык без костей и язвительность вместо ума, на нем все же лежит ответственность супергероя. В конце концов, он сбежал из Афганистана и увидел, что то самое оружие, которое он разрабатывал для защиты невинных людей, оказалось у террористов и экстремистских организаций. Его близкий друг Инсен погиб, пока выигрывал для Тони время, чтобы тот успел облачиться в броню. Так Тони Старк и ступил на путь супергероя. Его беззаботная жизнь плейбоя закончилась навсегда, сменившись тяжким бременем спасения мира. Он больше никогда не сможет жить, наслаждаясь простыми радостями».
Весь текст был пронизан насмешкой и жалостью к Тони Старку.
— Как этот сопляк смеет говорить, что у меня язык без костей?!
Тони был в ярости. Этот пацан уже несколько раз жаловался на него в своем дневнике!
Он с ним еще даже не встречался, а тот уже жалуется на него!
— Язвительный? Да я просто говорю правду! — возразил Тони, явно недовольный.
— Сэр, с точки зрения здравого смысла, у вас действительно язык без костей, который может раздражать многих, — вставил свои пять копеек Джарвис.
— Заткнись, Джарвис! — рявкнул Тони.
Тем не менее он продолжил читать. Чем дальше он читал, тем злее становился. Записи в дневнике подтвердили его ранние подозрения о похищении в Афганистане. Даже история о создании брони в афганской пещере казалась правдивой.
Но все было не так просто, как описывалось в дневнике. Это была не просто короткая поездка в Афганистан и обратно – это был побег на волосок от смерти.
Затем Тони наткнулся на то, что привело его в настоящую ярость.
Его оружие должно было продаваться только одному клиенту — военным Страны всех маяков.
Союзные страны были второстепенными покупателями. Но даже в этом случае оружие можно было продавать только с одобрения Страны всех маяков. Никто другой не имел права его покупать, и уж точно не террористы и экстремистские группировки.
Такие сделки были строжайше запрещены.
Хотя Тони и был капиталистом, у него все же имелись свои моральные принципы. Он был не из тех, кто продает оружие всем, кто был согласен его купить.
Но теперь его оружие использовалось для террора и убийства невинных людей, и это приводило его в бешенство.
— Как это возможно? Мое оружие… кто его им продал? Когда я это одобрил?! — в ярости закричал Тони. — Джарвис, я когда-нибудь подписывал что-то подобное?
— Нет, сэр, — немедленно ответил Джарвис.
— Должно быть, завелся предатель. Кто-то принял это решение без моего согласия! — осознал Тони. Если он не одобрял продажу оружия этим организациям, значит, это сделал кто-то внутри компании.
Что-то пошло не так.
В «Старк Групп» действовали строгие протоколы по учету количества производимого оружия. Каждая единица была на счету, будь она исправна или уничтожена. Даже мельчайший патрон заносился в реестры.
Очень немногие люди обладали полномочиями, чтобы скрыть подобную деятельность. Фактически, такой властью обладали только председатель совета директоров и горстка исполнительных директоров.
— Есть и другая вероятность, сэр, — сказал Джарвис. — Военные могли перепродать оружие. Это тоже возможно.
— Да, за этим вполне могут стоять эти парни!
Тони сразу подумал о военных страны. Святыми их было никак не назвать.
Война в Афганистане шла уже много лет, и только им было известно, сколько военных расходов было в нее вложено. Уровень коррупции был ошеломляющим, и Тони это прекрасно понимал.
Он и сам заработал свою долю на огромных закупках военных, так что не понаслышке знал, на что они готовы пойти ради прибыли.
Ничего удивительного в этом не было.
— В любом случае, нужно немедленно начать расследование. Начни с проверки финансовых отчетов наших исполнительных директоров, чтобы выяснить, нет ли там необъяснимых денежных потоков, превышающих их доходы. Также проверь все наши заводы по производству оружия. Вся промышленная цепочка, включая поставку сырья, должна быть под твоим пристальным вниманием. Я хочу знать, кто осмелился на такое! — приказал Тони, пытаясь подавить ярость.
— Понял, сэр, — ответил Джарвис. — Следует ли включить в расследование и деятельность исполнительного директора Обадайи?
Тони на мгновение замер, вспомнив, что его дядя Обадайя тоже был исполнительным директором в «Старк Индастриз». Он вырастил Тони после того, как его родители погибли в автокатастрофе, так что Тони не мог его подозревать.
Обадайя был для него не просто приемным отцом.
Он был для него всей оставшейся семьей.
— Нет, — твердо сказал Тони. — Я доверяю ему. Он вырастил меня после смерти родителей. Как я могу его подозревать?
Обновлено: 15.02.2026