Заметив, что Чарли замолчал, Гвен моргнула и с улыбкой продолжила:
— Кстати, помнишь наш план каникулярной поездки в Техас? ЭмДжей сказала, что сегодня соберет тебя, меня и Гарри, чтобы мы все вместе это обсудили. К сожалению… в автопутешествие я, скорее всего, поехать не смогу, да и работы сегодня слишком много, так что даже на это обсуждение я попасть не смогу…
— Поездка в Техас? На фестиваль ковбоев? — Немного порывшись в памяти, Чарли вспомнил, о чем говорила Гвен.
— Конечно, я не забыл, но, Гвен~ тебе бы лучше знать, о чем тебе стоит забыть… — низким голосом пригрозил Чарли.
— Забыть о чем? — Гвен приостановила свои действия, уголок ее рта пополз вверх. — У-у-у… ты о вчерашнем своем забеге голышом? Вчера, когда бегал нагишом, ты так гордо об этом говорил, а сегодня струсил? У тебя и вправду есть страсть к эксгибиционизму?
Холодно хмыкнув, смущенный Чарли быстро повесил трубку.
Гвен была просто невыносима!
Когда он тогда внезапно оказался на улице в чем мать родила, хорошего оправдания не нашлось!
Вот он и ляпнул первое, что пришло в голову, сдобрив сарказмом.
К тому же, признаться в нудизме было куда правдоподобнее, чем рассказывать о клонах или о том, что он — терминатор из будущего, верно?
Кстати, о клоне… Сейчас клон все еще разгуливал в костюме Человека-паука, экипированный картой навыка Паучье чутье, и следил за Джессикой Джонс.
Он наблюдал целую ночь, но Джессика так и не вышла из дома, а Пурпурный Человек и вовсе бесследно исчез. Впрочем, у Чарли было в избытке упорства и настойчивости. Подумаешь, долгое ожидание — он мог себе это позволить.
Отогнав эти беспорядочные мысли, Чарли принялся настраивать оборудование, приступая к новому исследовательскому проекту.
Как наделить костюм способностью к самоисцелению, как у ящерицы, и одновременно повысить его защитные свойства.
В отличие от способности прилипать к поверхностям, наделить неодушевленный предмет способностью к регенерации — задача не из легких. Чарли планировал подробно обсудить это с доктором Коннорсом.
В конце концов, никто не разбирался в ящерицах лучше Коннорса.
Именно в этот момент дверь экспериментальной базы открылась, и в лабораторию наконец вошел Коннорс.
Увидев Чарли, он, со здоровым румянцем на лице, слегка удивился, но затем улыбнулся и приветственно поднял руку:
— Привет, Паркер～
— Привет, доктор Коннорс～
Чарли не обернулся, продолжая ломать голову над формулами материалов — это был совершенно новый исследовательский проект.
— Доктор Коннорс～ Как вы думаете, можно ли перенести ген регенерации ящерицы на неодушевленный предмет, чтобы он мог самовосстанавливаться, как хвост ящерицы?
Услышав этот вопрос, Коннорс задумчиво потер подбородок, подошел ближе, положил правую руку Чарли на плечо и, наклонившись, стал разглядывать написанные Чарли формулы.
— Создать биоволокно… чтобы клеточные волокна могли самовосстанавливаться, подобно клеткам ящерицы? Хм… Это немного выходит за рамки моей специализации. Разве что превратить этот предмет в полноценную живую ящерицу, иначе я не вижу никакого способа. Впрочем, Чарли, ты справишься, ты ведь гений～
— Гений? — Чарли фыркнул. — Кто тут не гений… Вы говорите, превратить его в живое существо?
Чарли моргнул, и ему почему-то вспомнился Веном.
Надеть на себя живое существо, чтобы оно стало самовосстанавливающимся костюмом… возможно, стоило бы начать с Венома.
Но, черт его знает, где сейчас этот Веном. На данный момент важнее всего были собственные исследования.
Похоже, до улучшения костюма способностью к самоисцелению еще далеко, и без изучения растительных клеток тут тоже не обойтись.
Пододвинув стул, Коннорс сел рядом с Чарли, правой рукой поднял клетку с белой мышью и поставил ее на стол.
Глядя на дрожащую мышку с зеленоватыми венами, Коннорс сказал:
— Какое милое создание. Жаль, еще не идеальное.
Он открыл клетку, выпустил мышь на стол и, наблюдая за ее движениями, произнес:
— Паркер, человеческая жизнь так хрупка, скажи мне, почему тогда люди стремятся к войнам, почему убивают друг друга?
Чарли застыл. Ну всё, приехали. Доктор Коннорс забросил исследования сыворотки ящерицы и ударился в философию!
Бросив на Коннорса беглый взгляд, Чарли ответил:
— Нехватка ресурсов? Политические интересы? Погоня за капиталом? Религиозные конфликты?
— Нет, — Коннорс покачал головой. — Это предопределено генетикой человека.
Чарли закатил глаза. Он-то думал, Коннорс выдаст что-то глубокомысленное. Разочарованно вздохнув, он вернулся к работе.
Коннорс продолжал:
— Люди… нет, все живые существа… сама суть их поведения определяется генами! Просто гены человека сложнее и изменчивее, что делает мышление высокоразвитых людей также более сложным и изменчивым. Некоторые гены даже обрекают людей на искаженный, странный характер, на жажду насилия, убийства и разрушения. Именно из-за таких людей и происходят эти нелепые и жестокие войны.
Коннорс легонько подтолкнул белую мышь левой рукой. Наблюдая, как испуганное животное бежит в сторону Чарли, Коннорс сказал:
— Паркер, я нашел способ изменить всё. Сыворотка ящерицы не только позволяет людям регенерировать утраченные конечности, но и может способствовать дальнейшей эволюции. Сохраняя высокий интеллект, но избавляя от жажды насилия. Только сплоченность и дружба внутри вида, ум и отвага. Так что… помоги мне, Чарли!
Глядя на бегущую к нему мышь, Чарли услышал свист воздуха у самого уха. Его зрачки резко сузились.
Волоски на теле встали дыбом.
Хотя его клон-Паук находился сейчас в десятках километров отсюда, паучий радар четко зафиксировал мимолетную вспышку враждебности совсем рядом с Чарли.
Не колеблясь ни секунды, Чарли резко пнул стол перед собой, кувыркнулся и активировал карту навыка «Танец».
Но внезапная атака Коннорса была совершенно неожиданной, слишком быстрой и даже какой-то бессмысленной.
Откатившись в сторону, Чарли схватился за шею, выдернул уже опустевший безыгольный инъектор и недоверчиво обернулся к Коннорсу.
Черт! Проморгал!
Я, блять, не увернулся!
В этот момент у Коннорса были обе руки целы. Он смотрел на Чарли с фанатичным блеском в глазах.
Его глаза горели зеленым огнем, фигура стала крепче.
— Чарли, знаешь? Ящерицы обнимаются, греются вместе… Когда мы вместе изучали гены ящериц, я случайно обнаружил, что твоя совместимость с сывороткой ящерицы просто идеальна.
По телу Коннорса пробежали чешуйки, зубы заострились, фигура увеличилась, лицо исказилось в свирепой гримасе, голос стал хриплым и пугающим:
— Я всегда хотел, чтобы ты присоединился к моим исследованиям, всегда… Но я ни за что не стал бы тебя принуждать. Я знал, что ты хочешь измениться, знал, что ты непременно сделаешь этот шаг. Но… ты изменился! Впрочем, я тоже изменился! Я больше не мог терпеть, это был мой последний шанс… мне пришлось ввести себе сыворотку ящерицы. Когда я открыл глаза, всё было так прекрасно, и я еще яснее осознал твое совершенство… твою незаменимость! Ты — предначертанный бог народа ящериц!
Твою мать!
Зелень стремительно поползла по шее Чарли, кожа быстро покрылась чешуей, глаза превратились в золотые вертикальные зрачки, все тело раздулось.
Кожа стала зеленой, конечности приобрели чудовищный вид.
Карта навыка Ящер Паркер активировалась автоматически.
Огромный хвост тяжело упал на пол, одежда на Чарли лопнула по швам, а веб-шутеры на запястьях разлетелись на куски.
Раздался хриплый, резкий голос. Коннорс, высунув язык, произнес:
— О, идеальнейший кандидат… давай вместе… построим королевство ящериц!!!
Обновлено: 19.01.2026