Глава 46 — Глава 46: Чарли? Да он в полном порядке!

— Нападение на дороге — это не моя вина, это было такое своеобразное пиротехническое шоу. В лесу гремели петарды, вился дым, били барабаны и гонги — настоящее торжественное открытие, веселое и шумное. Лысый водила невежливо справил нужду, чем вызвал сильное недовольство другой стороны. Одна петарда-двухступка — и его колымагу подбросило в небо, а заодно и мой мотоцикл разнесло вдребезги. Игнорируя бессвязный рассказ Чарли и быстро суммируя детали нападения, Смит спросил: — Ты хочешь сказать… что они напали на тех двоих? Видя, что разговор в очередной, очередной, очередной раз возвращается в нужное русло, Смит в очередной, очередной, очередной раз посерьезнел. Личности жертв в этом нападении оставались загадкой. Отследить взорванный Audi A8 оказалось чрезвычайно сложно. На обломках не нашли никаких полезных зацепок. Даже на контейнерах с едой были только отпечатки пальцев Чарли. Двое других словно призраки — не оставили никаких следов, имеющих ценность для следствия. Номера на машине были поддельными. Удалось лишь установить, что автомобиль был модифицирован, но владельца вычислить не смогли. Известно было только, что машина, весьма вероятно, связана с недавним ограблением банка. Ни на одной из ближайших заправок эта машина не останавливалась, что указывало на тщательную подготовку — у них был с собой достаточный запас бензина. Мотивы нападавших оставались неясными. Используя свои связи, удалось допросить троих грабителей, но те держались на удивление стойко. Они клялись, что не знают, кто их нанял, начисто забыли их внешность и ничего не могли сказать об их происхождении. Версия о том, что «Вернувшие жизнь» напали на тех двоих, действительно выглядела весьма правдоподобной. — А потом? Куда вы отправились потом? — Куда? Мы разбежались кто куда… Я понятия не имею, куда они делись. — А… как выглядели те двое? Вспоминая внешность Фрэнка и Лай, Чарли серьезно ответил: — Они были довольно похожи, как муж и жена. У обоих по два глаза, одному рту, одному носу и одной голове. Выглядели как люди, совершенно одинаково. Мозг Смита затуманился. «Звучит вполне логично, они действительно должны были так выглядеть…» Его мысли постепенно стали вязнуть в трясине рассуждений Чарли. Придя в себя, он мысленно застонал и устало потер виски. Он уже не мог понять, издевается ли над ним Чарли или отвечает серьезно. — Можешь описать подробнее? — Подробнее… — Чарли погрузился в воспоминания. Открыв глаза, он взволнованно воскликнул: — Я вспомнил! — Что ты вспомнил? — Смит приподнял бровь, его уровень надежды слегка повысился. Неужели от Чарли всё-таки удастся получить что-то ценное? — Я вспомнил… Не успел он договорить, как выражение его лица изменилось, глаза наполнились печалью. — Я вспомнил… Это был первый снег 2002 года, он выпал позже обычного. Инспектор Джон, на чем мы остановились? Ах да… раздача листовок… … Постепенно светало. Чарли говорил всё оживленнее, в то время как трое его собеседников выглядели всё более уставшими. От болтовни Чарли у них гудело в головах, взгляды стали отсутствующими. — Доставлять еду по ночам — это верный способ встретить призрака! Такого ужаса вы себе и представить не можете! Я шел по темному переулку с курицей для клиента… Чарли энергично жестикулировал, рассказывая, а затем резко повысил голос, так что Гвен, почти уснувшая, вздрогнула всем телом: — Вдруг!!! В темноте внезапно распахнулись два алых глаза, забелели зубы, щелкая друг о друга, из пасти призрака вырвался ужасающий вой, он взмахнул руками и бросился прямо на меня! Я присмотрелся: тело его было искажено, шерсть черная как смоль, глаза горели кровавым огнем, фигура — как у зверя, определенно не человек. Я тут же сунул руку за пояс, развязал веревку и швырнул в него свое оружие. "Бум!" — пакет с картошкой фри взорвался прямо перед ним! Конечно же, он тут же бросился к картошке, а я, избежав опасности, унес ноги от его преследования. Слушая так называемую историю Чарли, якобы тесно связанную с «Вернувшими жизнь», Джордж не мог сдержать подергивания уголка губ. Призраки? Чарли, ну ты даешь… Только вот это совсем не политкорректно. И тут возникает вопрос: чьи права важнее — душевнобольного или чернокожего? — Ладно, на этом закончим! Нам пора идти. Спасибо за информацию, она была очень ценной, — со вздохом сказал Смит. Он уже понял, что вытянуть из Чарли что-то действительно стоящее будет крайне сложно. — Уф! Ура! — радостно воскликнула Гвен, вскочила и плюхнулась на кровать Чарли, блаженно закрыв глаза. Она не спала всю ночь и действительно больше не могла держаться. Хотя суперспособности и помогали ей бодрствовать физически, но следить за ходом мысли Чарли было настоящей пыткой для психики. Его мышление было таким скачущим, таким непредсказуемым… Думаешь, он серьезен — а он шутит. Думаешь, он шутит — а он на самом деле серьезно шутит. — Гвен!!! — глядя, как Гвен натягивает одеяло, собираясь спокойно уснуть, Джордж вспыхнул гневом и громко рявкнул. — Папа… — не открывая глаз, Гвен потянулась. — Не волнуйся, я уже отпросилась. Мне сегодня не нужно на стажировку. Всё, иди уже, не беспокойся обо мне! На лбу Джорджа вздулась вена. Он метнул сердитый взгляд на Чарли, который стоял с невинным видом, затем схватил Гвен за руку и потащил её к двери. Когда они спустились вниз, тётя Мэй встретила их всё с той же доброй улыбкой. Увидев разгневанного Джорджа и Гвен с лицом мученицы, тётя Мэй хлопнула в ладоши и с улыбкой обратилась к ним с приглашением: — Джорджик, Гвенни, может, перекусите чего-нибудь? Маленький господин, эта глава еще не закончена, пожалуйста, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение, дальше будет еще интереснее! — Э-э… — Джордж запнулся, не зная, что ответить, но Гвен вскинула руку: — Конечно, дорогая тётя Мэй! Я умираю от желания попробовать то, что вы приготовили, но вот у Джорджика вряд ли найдется время. — Я… — Джордж растерялся. Тётя Мэй сделала сердитое лицо. — Человек не железный, а еда — это дар Божий человечеству, каждый приём пищи важен. Так что сейчас вы никуда не пойдете, останетесь у меня завтракать! С этими словами тётя Мэй перевела взгляд на Смита и сказала тоном, не терпящим возражений: — Молодой человек, и вы тоже, присоединяйтесь! Попробуйте стряпню тёти Мэй! Нужно хорошо поесть, чтобы были силы защищать Нью-Йорк! Поставив на стол тарелку с картофельным пюре, Бен подмигнул троим: — Соглашайтесь, иначе вы действительно не выйдете из этого дома. Вскоре бодрый Чарли уже сидел рядом с тётей Мэй. Он присоединился к ней в короткой молитве, а затем, к полному изумлению присутствующих, схватил миску с овсянкой, быстро проглотил её содержимое залпом, развернулся и снова ушел наверх. — Боже мой! — прикрыв рот рукой, тётя Мэй встревоженно спросила Бена: — С этим мальчиком, с Чарли… он не болен? В последнее время он мне кажется каким-то странным. Бен похлопал тётю Мэй по плечу, успокаивая: — Не волнуйся, с Чарли всё в порядке. Просто он сейчас растет, вот и ест немного больше. Ты разве не заметила, как он вытянулся в последнее время? С улыбкой на лице Бен перевел взгляд на Смита, который как раз пробовал овсянку ложкой. — Вы ведь согласны, правда? Гвен тут же отрезала с абсолютной уверенностью: — Чарли? Да он в полном порядке!