Разговаривая по телефону, Юлан вздохнула и покачала головой, глядя на стоявшего рядом Джорджа.
Увидев выражение лица Юлан, Джордж скорчил страдальческую гримасу, лицо его омрачилось, и он в отчаянии взъерошил волосы.
Не прошло и нескольких дней, как расследование дела «Возвращающих Жизнь» снова зашло в тупик.
Следуя по ниточке, они вышли на командира боевой группы тех лет. Но военные заявили, что он давно уволился, предоставив Джорджу лишь его личные данные. Сам же человек бесследно исчез.
Не успели они смириться с потерей зацепки, как через несколько дней в переулке Адской Кухни произошла еще одна похожая перестрелка.
Находившиеся неподалеку агенты и полицейские поспешили на подмогу. Но не успели они войти в переулок, как раздался внезапный выстрел.
Это знакомое дежавю заставило всех побледнеть. Они бросились на место происшествия.
И действительно, все было знакомо и в то же время странно. На месте остался только один человек с пистолетом в руке, его грудь тяжело вздымалась. Остальные шестеро были мертвы на месте.
Каждый из убитых держал в руках M4A1 и не дышал.
Увидев единственного выжившего, едва державшегося на ногах, Джордж, не раздумывая, немедленно начал оказывать ему первую помощь, стараясь на этот раз не нарушать место преступления.
Они сделали все, что могли. Даже то, чего обычно не делали.
Но все было тщетно.
Точно такое же место преступления, точно такой же инцидент, точно такой же исход.
Осмотрев место происшествия, они не нашли абсолютно никаких улик. Все следы указывали на внезапно вспыхнувший внутренний конфликт.
На месте не было лишних следов обуви, лишних отпечатков пальцев, лишнего оружия и, тем более, лишних гильз.
Чисто. Место преступления было слишком чистым.
Проведя простую реконструкцию событий, Юлан быстро определила, что первым упал раненый, умерший по дороге, и именно он произвел последний выстрел.
Агенты ФБР сначала посчитали, что Джордж слишком паникует, но когда пришло известие о смерти раненого в машине скорой помощи, они сразу отбросили эту мысль.
Один такой случай можно было списать на совпадение. Но когда то же самое произошло во второй раз, несмотря на их готовность, это уже никак не могло быть совпадением.
— Установлено. Умерший в скорой – это Райан, их бывший командир отряда, которого мы так долго искали.
Еще одна новость, от которой потемнело в глазах.
Смит, одетый в костюм с галстуком и темные очки посреди ночи, выглядел совершенно неуместно.
Он был представлен как военный следователь для координации действий.
Но его крепкое телосложение, прямая осанка, скрытая сила и внушительная аура выдавали в нем скорее опытного спецагента, чем простого военного следователя.
Светловолосый, молодой и красивый, с легкой улыбкой на губах, он выглядел уверенным и спокойным.
Несколько дней назад прибывший вместе с ним Колсон был отозван из-за срочного дела, оставив Смита разбираться с этим инцидентом.
Подойдя ближе, он бросил взгляд на трупы на земле и брызги крови. Изучив форму кровавых пятен, Смит прищурился и, проследив взглядом по следам крови на земле, повернул голову к стене.
Небрежно ступая по лужам крови своими туфлями, он, под изумленным взглядом Юлан, подошел к стене и положил на нее руку.
Джордж, конечно, не недооценивал Смита и последовал за ним. Проследив за рукой Смита, он увидел пулевое отверстие в стене над ней.
Попытавшись дотянуться до отверстия, он не смог. Смит с неизменным выражением лица и легкой улыбкой сказал:
— Офицер Джордж, вы были совершенно правы. На месте происшествия был восьмой человек. И этот человек, весьма вероятно, покинул место по стене до нашего прибытия, а затем устранил последнего свидетеля.
— Вы говорите о Человеке-пауке?! — недоверчиво воскликнул Хэнк.
Способ уйти по стене первым делом наводил на мысль о нашумевшем Человеке-пауке.
Как такое возможно? Неужели это Человек-паук? Какая вражда могла быть у Человека-паука с «Возвращающими Жизнь»? И как он мог все это провернуть?
Джордж с серьезным видом покачал головой. Пока правда не выяснена, нельзя делать поспешных выводов.
Смит легонько постучал пальцами по своему плечу и сказал:
— Это Адская Кухня. «Возвращающие Жизнь» все время скрывались здесь. Офицер Джордж, вы знаете, чья это территория?
— Здесь? — Джордж слегка растерялся. — Этот район контролировала банда под названием Доки. Но буквально пару дней назад их всех накрыли. Кто-то убит, кто-то сбежал. Скрывать террористов? Они на это не способны.
Кивнув, Смит согласился с оценкой Джорджа. Внезапно ему что-то пришло в голову, и он снова спросил:
— Кстати, офицер Джордж, вы слышали легенду, которая ходит по Нью-Йорку? Легенду о мафии.
— Вы имеете в виду городскую легенду об Имперской Организации? — задумчиво спросил Джордж.
Юлан тоже вставила свое слово:
— Имперская Организация, она же Нью-Йоркская Мафия. Похоже, это относится ко всем бандам Нью-Йорка. Говорят, все они тайно подчиняются приказам Нью-Йоркской Мафии, распространяя свое влияние из Нью-Йорка на всю Америку, затрагивая весь мир.
— И у всей этой подпольной империи есть единственный глава – он король всего преступного мира.
— Эта легенда особенно популярна в Адской Кухне. Но мы, полиция, так и не нашли никаких доказательств существования этой криминальной империи, и уж тем более не обнаружили никакого короля преступного мира.
— Скорее всего, это просто слухи, которые распускают мелкие бандиты, хвастовство и выдумки.
Выражение лица Смита на мгновение застыло. Он холодно посмотрел на Джорджа и Юлан:
— А что, если… я скажу вам, что эта так называемая Имперская Организация… действительно существует?
— Действительно существует? — Джордж и Юлан были потрясены. В одно мгновение их спины покрылись холодным потом.
Хэнк же по-прежнему отнесся к этому скептически, а ФБР промолчало.
Если в Нью-Йорке действительно существует такая глубоко законспирированная и разветвленная организация, Джордж даже не мог представить, сколько зла в ней таится.
Глаза Смита были полны глубокого смысла.
— Офицер Джордж, если предположить, что эта организация действительно существует, то не находит ли идеального объяснения тот факт, что «Возвращающие Жизнь» могли скрываться здесь, прямо под носом у нью-йоркской полиции?
Джордж открыл рот, но ничего не ответил. Смит пробормотал себе под нос:
— Я думаю, этот король преступного мира определенно что-то знает. К сожалению, мы не можем его допросить.
Глядя на пулевое отверстие над головой, Смит разочарованно сказал:
— Во-вторых, Человек-паук. Мы тоже не можем его найти и спросить, знает ли он что-нибудь…
Сделав небольшую паузу, Смит повернулся и устремил взгляд на Джорджа:
— Но~ есть один человек… у которого могут быть другие зацепки.
Сердце Джорджа упало. Холодным тоном он спросил:
— О ком вы говорите?
— Чарли, — спокойно ответил Смит.
— Выживший после первого нападения на Аркхэм. А также тот, о чьем участии во втором нападении вы немного умолчали.
— Впоследствии, по странному совпадению, все члены «Возвращающих Жизнь», которые нападали на него, погибли при загадочных обстоятельствах.
— Офицер Джордж, вы действительно считаете, что все это – просто совпадение?
Джордж встретился взглядом со Смитом и, сжав правый кулак, твердо ответил:
— Да! Я верю, что все это – просто совпадение.
— Хе-хе-хе~ — Смит тихо усмехнулся и холодно сказал:
— Если бы вы действительно считали все это совпадением, вы бы не стали его покрывать…
Обновлено: 19.01.2026