Запихнув костюм в рюкзак, Гвен переоделась в бежевую куртку, натянула рукава, чтобы скрыть паутинострелы на запястьях, надела капюшон и, полностью готовая, украдкой выглянула из-за двери своего дома.
Не обнаружив и следа Чарли, Гвен с облегчением вздохнула.
Заперев за собой дверь, Гвен с фиолетовым переливающимся рюкзаком за плечами бросилась бежать со всех ног.
Вскоре девушка в розовых наушниках поднялась на лифте на крышу высотного здания. Стоя на самом краю, она подняла свое бледное милое личико и устремила взгляд в далекое небо.
Небо темнело. В лучах заходящего солнца можно было разглядеть несколько парящих в воздухе странных птиц. Огни города зажигались редко, кое-где вились струйки дыма от домашних очагов.
С самого детства она была упорной и целеустремленной. Если Чарли смог это сделать, то почему она не сможет?
Сделав глубокий вдох, Гвен укрепилась в своем решении. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого нет, она стиснула зубы, достала из рюкзака костюм и проворно натянула его на себя.
Проверяя паутинострелы на запястьях, Гвен приступила к последней настройке, готовясь встретить рождение Призрачного Паука.
Подняв голову, она взглянула на ослепительно сияющее звездное небо. Опустив взгляд, она увидела улицы, залитые огнями и погруженные в ночную жизнь.
Легкий ветерок коснулся ее лица, неся с собой ощущение свободы и полета. Гвен казалось, будто она парит в облаках, безмятежная и свободная.
Раскинув руки, она вспомнила, как двигался Чарли на видео, и почувствовала прилив уверенности.
С решительным выражением лица Гвен подняла запястье и нацелила паутинострел на соседнее здание.
— На твоем месте я бы ни за что так не поступил.
Внезапно раздавшийся голос напугал Гвен до чертиков.
Она резко обернулась и увидела Человека-паука, который неизвестно когда появился на крыше и теперь непринужденно стоял, облокотившись на водонапорную башню, с чашкой американо в руке.
За несколько дней в роли Человека-паука Чарли получил еще две неплохие карты навыков. Такое качество и эффективность уже вполне его устраивали.
Он решил устроить себе небольшой выходной, и как раз…
Ну ладно… на самом деле Чарли активировал Паучье чутье и тут же засек странное поведение Гвен.
Он понятия не имел, что Гвен тут затевает, поэтому решил подкрасться и подглядеть.
В отличие от Чарли, снедаемого любопытством, первой реакцией Гвен при виде Человека-паука был тихий, жалобный стон, похожий на кошачье мяуканье: Нгх.
Она в панике вскинула руки, прикрывая свою кошмарную маску.
Втайне стиснув зубы, Гвен думала, что никто не узнает о ее сегодняшнем вечернем эксперименте, но надо же было попасться на глаза именно тому, кому она меньше всего хотела показываться в таком виде.
Зевнув, Чарли выпрямился и подошел ближе. Поболтав в руке отобранным у кого-то кофе, он склонил голову набок, разглядывая странный костюм Гвен, и не удержался от шутки:
— Милая леди, вы собрались на маскарад? О, мой паучий боже! Насколько я помню, сейчас еще не Хэллоуин.
Отпив кофе сквозь маску и еще раз бросив взгляд на узоры костюма Гвен, Чарли незаметно подобрался ближе и встал рядом с ней, изображая удивление и продолжая поддразнивать:
— Божечки! Да это же паутина нарисована! Очень мило получилось… Понял! Вы, должно быть, моя маленькая фанатка.
Выпятив грудь, Чарли демонстрировал свое звездное обаяние и свысока оценил кустарный костюм Гвен:
— Конечно, должен признать, качество изготовления просто ужасное. Этим Человек-паук очень недоволен. Но то, что вы так любите Человека-паука, Человеку-пауку очень нравится.
Чарли с видом старшего товарища серьезно принялся поучать Гвен:
— Костюм супергероя – это его второе лицо. Красивый костюм иногда важнее, чем сотня добрых дел. Люди – существа визуальные, зрение играет огромную роль в получении информации и общении. Это проявляется не только в повседневной жизни, но и во всех аспектах. Поэтому хорошее первое впечатление – ключ к успеху. Носить такой уродливый костюм – это все равно что бегать голышом.
Гвен, прикрывавшая лицо руками, холодно смотрела на Чарли сквозь пальцы, чувствуя, как он легко рассуждает о том, в чем сам не испытывает нужды. Она скрипела зубами от злости.
Будь у нее красивый костюм, разве она надела бы это?
В этот момент Чарли тайно активировал карту навыка «Ток Чарли» (Паучье чутье), собираясь по-дружески повзаимодействовать с Гвен.
Сыграть в игру «ты – Человек-паук, и я – Человек-паук, мы все – Люди-пауки».
Однако в тот же миг, как он активировал карту, Гвен, обхватившая голову руками, начала быстро-быстро трясти ей, словно погремушкой.
Чарли моргнул. Он впервые использовал этот навык на ком-то вблизи. Глядя на Гвен, чья голова тряслась так сильно, что смазывалась в движении, Чарли остолбенел.
Он поспешно деактивировал карту навыка. Гвен тут же остановилась, окутанная аурой мрачного раздражения.
Кашлянув, Чарли сделал вид, что ничего не произошло, и продолжил:
— А! Так ты тоже Человек-паук, кхм-кхм… Милая паучиха, чтобы стать настоящим супергероем, тебе предстоит пройти долгий путь.
— Хмф! — фыркнула Гвен, переполненная гневом. Она сорвала с себя шутовскую маску и с силой швырнула ее на пол, открыв раскрасневшееся милое личико.
Приоткрыв рот под маской, «старший товарищ» Человек-паук заложил руки за спину и принялся серьезно объяснять:
— Первое правило супергероя: всегда, всегда, ВСЕГДА скрывай свою личность! Старайся никому ее не раскрывать. Иначе ты навлечешь неведомые беды на свою семью и друзей. Это чрезвычайно важно.
В этом Чарли убедился на собственном опыте.
Гвен скривила губы, одновременно смущенная и раздосадованная:
— Чарли!! Я знаю, что это ты! Думаешь, я тебя не узнаю, если ты натянешь на себя этот кожаный костюм?
Гвен слишком хорошо знала Чарли. Она узнала его не только по интонациям, фигуре, манере речи, но даже по позе, мелким жестам рук, отношению к ней и какому-то едва уловимому ощущению. Все это убеждало ее в том, что перед ней именно он.
Эта глава еще не закончена, пожалуйста, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение.
Глядя на маску Человека-паука, она уже ясно видела под ней ухмыляющееся лицо Чарли.
— Чарли? Какой Чарли? Ты… ошиблась? — Чарли мгновенно переключился на карту навыка «Актер».
Стерев с лица улыбку, он с предельным натурализмом изобразил растерянность в ответ на обвинение Гвен.
Эта мгновенная перемена на мгновение сбила Гвен с толку, чувство узнавания испарилось, и перед ней будто стоял совершенно незнакомый человек.
На лице Гвен отразилось подозрение. Неужели она и вправду ошиблась?
— Ты – Чарли!
Стиснув зубы, Гвен все же решила довериться своему шестому чувству.
Пока Человек-паук не снимет маску или пока перед ней не появится другой Чарли, она будет уверена, что этот Человек-паук – именно он.
— Э-э… Паучишка… Хоть я и не знаю, о каком Чарли ты говоришь, но уверен, он такой же красавчик, как и я… Ладно, оставим пустые разговоры. На самом деле, я давно заметил тебя. Знал, что в Нью-Йорке появился еще кто-то вроде меня.
С уверенной улыбкой на лице (под маской), Чарли начал анализировать:
— Дай угадаю: тебя укусил радиоактивный паук, ты проснулась на следующее утро и обнаружила у себя суперспособности, но из-за этого впала в растерянность и не знала, что делать. Но тебе повезло, ты встретила такого опытного предшественника, как я. Я собственноручно научу тебя, как стать настоящим супергероем, и ты унаследуешь мое дело.
— Пф-ф… Какой еще опытный предшественник… — Гвен скрестила руки на груди, отчего мешковатый шутовской костюм обрисовал ее пышные формы, и смерила его презрительным взглядом. — Ты сам-то всего на несколько дней раньше меня появился.
— Вовсе нет, дитя мое… — Используя карту навыка «Актер», Чарли изобразил добрую, отеческую улыбку.
Он на ходу сочинял себе предысторию.
Одна ложь часто требует множества других, чтобы ее прикрыть. Чем больше лжешь, тем легче быть раскрытым.
Но и скрыть ложь можно только с помощью другой лжи.
Поэтому Чарли, повинуясь внезапному озарению, решил повысить градус для Гвен.
Обновлено: 19.01.2026