Фрэнк был полностью вымотан после изнурительной погони, а недавнее ментальное давление окончательно подкосило его силы. Он прижал ладонь к своему высокому лбу, пытаясь прийти в себя. Затем, развязав Лай, он вздохнул:
— Пусть будет так… Сейчас я просто пойду и хорошенько высплюсь. Уверен, что когда я проснусь, всё будет в порядке.
— С кем ты собрался спать? — поддразнил его Чарли, склонив голову набок.
Фрэнк проигнорировал его вопрос, словно Чарли не существовало, и обратился к Лай:
— Сиди смирно, не дергайся…
С этими словами он вышел за дверь и направился наверх.
Теперь в доме остались только Чарли и Лай, а для сна был доступен лишь один диван.
Чарли повернулся и встретился взглядом с Лай.
— Хмф, — высокомерно отвернулся он. — Чего уставилась! Я совершенно точно не собираюсь спать с тобой, даже не мечтай!
Сказав это, Чарли развернулся и вышел на балкон.
— Кто сказал, что я хочу с тобой спать? Не слишком ли много о себе возомнил! — произнесла Лай на ломаном английском и села на диван.
Она с любопытством огляделась по сторонам и заметила на верхней полке шкафа толстую папку с документами.
Убедившись, что поблизости никого нет, Лай с любопытством привстала на цыпочки, пытаясь разглядеть, что же там внутри.
«Донг!»
С громким стуком папка соскользнула вниз и едва не угодила ей по голове.
— А-а! — не удержавшись, вскрикнула Лай, но тут же испуганно зажала себе рот рукой.
Она уже мысленно приготовила оправдание, но ни с верхнего этажа, ни с балкона не донеслось ни звука.
Поколебавшись мгновение, Лай все же с любопытством принялась перебирать бумаги. Это оказались личные дела Фрэнка времен его армейской службы.
Тем временем Фрэнк, поднявшись наверх, открыл дверь спальни, используя сканер отпечатка пальца. Убедившись, что его новые знакомые не последовали за ним, он вошел в комнату, открыл шкаф и спустился на секретном лифте в подвал виллы.
Доверять двум незнакомцам, которых видишь впервые?
Такое, наверное, только в кино бывает!
О каком доверии могла идти речь? Фрэнк был настороже, готовый в любой момент воспользоваться подземным ходом для побега, если ситуация выйдет из-под контроля.
Включив мониторы системы наблюдения, он увидел, как Чарли спрыгнул с балкона и, насвистывая, справлял нужду прямо в его саду.
Лай же, сидя на диване, с интересом листала его документы, которые он по рассеянности оставил там.
— Черт побери! — мысленно выругался Фрэнк. Забирать папку сейчас было уже поздно.
Он внимательно присмотрелся к Лай на экране. Девушка сидела на диване, полностью поглощенная чтением документов.
Фрэнк не мог не признать, что Лай определенно была в его вкусе. Именно это и стало главной причиной, почему он решил ее спасти.
Любовь с первого взгляда?
Нет, это просто внезапное влечение.
А что касается Чарли... Хм?
Взгляд Фрэнка снова переместился влево. Только сейчас он заметил, что Чарли, который только что был в саду, бесследно исчез.
Рука в перчатке для сбора улик осторожно подняла искореженную пулю и поместила её в пакет для вещдоков.
Джордж помрачнел, глядя на обгоревший до каркаса автомобиль и обломки мотоцикла неподалёку.
Единственное, что его утешало, — отсутствие следов крови и тел. Иначе он просто не представлял, как объяснит всё Гвен.
Хотя они виделись всего позавчера, мотоцикл Чарли намертво врезался в память Джорджа.
Он даже снился ему сегодня утром в кошмаре.
И вот теперь от этого «адского мопеда» остался лишь искореженный остов. Джордж не чувствовал облегчения, только сильную тревогу за Чарли.
Очередное нападение... Глядя на пулю в пакете для вещдоков — точно такую же, как и при атаке на Аркхэм, — Джордж окончательно убедился: целью был именно Чарли.
Каркас автомобиля тоже был необычным.
Это напомнило Джорджу о недавнем ограблении банка, в котором преступники использовали Audi A8, продемонстрировав невероятные навыки вождения. Они ехали по тротуару, уходя от погони, а затем совершили головокружительный занос прямо перед приближающимся поездом, ускользнув от полиции.
Вспомнив, как Чарли тоже любит ездить по тротуарам, и увидев обломки обеих машин рядом, Джордж невольно заподозрил, что эти двое могли быть знакомы раньше.
Но сейчас самым важным было найти Чарли. Джордж не мог даже представить последствия, если с Чарли случится то же, что и с Дэном — его убьют, а запись выложат в сеть.
К нему подошел Хэнк.
— Не переживай, Джордж, — сказал он. — Юлан уже осмотрел место нападения. Кроме осколков от взрыва ракеты, которые, конечно, создают жуткую картину, никто здесь не пострадал.
— Помнишь те следы? Они втроём бежали очень быстро, явно без каких-либо ранений.
— Кроме того, на месте нападения была обнаружена упаковка от KFC. Судя по всему, её принёс Чарли, так как на ней остались его отпечатки пальцев.
— Браво! — воскликнул Хэнк. — Какая выдержка у этого парня! Готов поспорить, он спрятался за машиной и наслаждался гамбургером, который должен был доставить клиенту.
Узнав, что Чарли, вероятно, не пострадал, Джордж кивнул, и его лицо немного посветлело.
— Возникает вопрос: как нападавшие узнали, что Чарли будет везти доставку именно сюда?
— Они ждали его заранее и атаковали сразу, как только он появился.
Они подошли к месту, где засели стрелки. Кроме множества гильз, здесь не осталось почти ничего полезного.
— Если с первого раза не получилось, они обязательно предпримут вторую попытку, — с ледяным спокойствием произнёс Джордж. — А потом ещё и ещё. Сколько раз Чарли сможет избежать их?
— Не говоря уже о том, что это банда отморозков, которые не остановятся ни перед чем, чтобы схватить Чарли. Ранее они напали на психиатрическую лечебницу Аркхэм, а завтра могут устроить атаку на школу.
— Мы больше не можем ждать, Хэнк. Нам нужно ускорить расследование. Нельзя позволить этим преступникам действовать безнаказанно в Нью-Йорке.
Хэнк серьёзно кивнул в ответ.
«Наше расследование постоянно сталкивается с препятствиями. Сначала мы думали, что они исходят изнутри полиции, но теперь кажется, что сопротивление оказывается на более высоком уровне».
— Помнишь тот отдел, который выдавал себя за ФБР? — спросил Джордж, приподняв бровь.
— Хотя их маскировка была не слишком убедительной, действовали они профессионально. Недавно они снова связались со мной и предложили сотрудничество в расследовании по Аркхэму. Я подумываю согласиться, возможно, у них есть какая-то информация, которая нам пригодится.
В памяти Хэнка всплыл образ мужчины в безупречном костюме: аккуратно уложенные светлые волосы, высокий лоб, вежливая улыбка. Он подошёл к ним, достал из кармана удостоверение ФБР и заявил, что дело переходит к нему.
После этого они оба сразу же повалили его на землю. Недоразумение разрешилось только после звонка шефа.
Хэнк кивнул:
— Да, точно. Сотрудники ФБР не носят такие дорогие костюмы. А эти люди в изысканных нарядах точно не из Бюро. Один наводящий вопрос — и он сразу же выдал себя.
— Чарли сейчас неизвестно где, и жив ли он… Думаю, я могу согласиться на их предложение и передать им все материалы по делу Аркхэма.
— Решай сам, Джордж… Кстати, ты слышал о новом супергерое, который появился в Нью-Йорке? — Хэнка это тоже заинтересовало. — Кажется, его зовут Человек-паук.
— Какой ещё супергерой! — при упоминании этого имени Джордж снова помрачнел. — Просто псих в маске, который занимается самосудом! Его действия сами по себе преступны. Приклеивать людей к стене на целый день? Избивать воришек! Да он чуть не задушил человека своей проклятой паутиной!
— Не говоря уже о том, что кто-то заявил в полицию об ограблении, совершенном Человеком-пауком.
— Не кипятись так, Джордж…
— Я говорю, ему следовало бы действовать помягче! Если бы мы не подоспели вовремя, тот парень чуть не погиб!
— Джордж, я вот о чём подумал... Человек-паук сейчас самый известный супергерой в Нью-Йорке. Как ты думаешь, почему они не нападают на него?
— Есть только один вариант... Они просто не знают, кто такой Человек-паук...
Обновлено: 19.01.2026