[Точка зрения Джо Питерсена]
Жутко темно. Неужели уже наступила ночь?
Нет, эта вечная пустота, надвигающаяся на мое существование, не была ночью. Мое существование потеряло смысл с тех пор, как я стал единым целым с пустотой — бесконечным морем тьмы.
Так вот каково это — умереть, когда жизнь достигает своего эпилога? Смерть. Я почувствовал страх, зловещий ужас перед самой смертью. Жаль, что бедная душа не может даже дрожать. Меня травмировала смертность.
Смерть была ужасающей. После смерти я понял, что остался совершенно один, изгнанный из круговорота жизни. Я никогда не смогу вернуться в мир живых.
Подождите... Я не знаю, кто я! Кто я? Казалось, мои воспоминания поглотила окружающая меня концептуальная пустота. Я все забыл — потеря самоидентификации. Нет, это было ничуть не хуже, чем сбрасывать с себя бренную оболочку.
Неужели это и называется вечным страданием? Я чувствовал отчаяние, но никого не винил в своем несчастье.
Не знаю, сколько времени я смотрел в небытие, пока из ниоткуда не появился бесконечный шлейф звезд, гипнотически закрутившийся перед моим взором. Иллюзия?
Я в замешательстве наблюдал за происходящим, прикидывая самые худшие варианты развития событий, если с этими причудливыми звездами что-то пойдет не так. Я знал, что не успею почувствовать, как мое астральное существование превратится в ничто, если у меня перед носом взорвется Сверхновая. Возможно, большой взрыв был бы более мягким.
Я не успел сформулировать очередную мысль, как ужасная и циничная концовка, которую я себе представил, стала явью. Удачу нельзя было контролировать; она была переменной, а переменные существуют не просто так.
Вся пикселизация моего существования привела меня в абсолютно белое пространство без начала и конца. То, что только что произошло, было за гранью понимания смертного и не поддавалось объяснению с помощью физики.
— Фантазия? Я нахожусь в вымышленной реальности или это какая-то извращенная загробная жизнь? — паника подступила к горлу. Мысль о том, что я заперт в выдуманном мире, была ужасающей, но альтернатива — вечное страдание — вызывала дрожь по моему несуществующему позвоночнику.
— Ты действительно думаешь слишком много глупостей. Меня не впечатляет твое чрезмерное воображение, — недовольно произнес голос.
— В сложности кроется простой ответ. Зачем искать сложное решение, если ответ лежит в душе?
Если бы моя душа умела кричать, я бы закричал «Кровавая Мэри», услышав эти холодные, недовольные слова. Тот, кто стоял за этим голосом, до смерти напугал мою бедную душу.
Я попытался оглядеться, но все, что я видел — это белая бесконечность.
— Что за паника, — снова прозвучал голос, и снова воцарилась жуткая тишина.
Лишь через несколько мгновений существо, стоявшее за голосом, продолжило:
— Хм, теперь я вижу причину твоего нынешнего поведения. Ты как ребенок. Пустота неумолима, и она смыла саму суть твоего существования — твою прежнюю личность.
Я заставил себя успокоиться и внимательно прислушался к голосу.
— Возвращение твоей прежней личности, включая воспоминания, сведет на нет твое первое желание, — проговорила сущность, будто разговаривая сама с собой.
«Первое желание?» — в замешательстве подумал я. Не помню, чтобы я когда-нибудь чего-нибудь желал.
И тут это случилось. Почти сразу же я почувствовал, как поток чужих воспоминаний, словно водопад, хлынул в мою душу. Это было ошеломляюще и странно оргазмично, как переживание духовной нирваны.
Впервые с тех пор, как я попал в пустоту, я снова почувствовал себя самим собой. Я восстановил все кусочки головоломки своего существования.
«Я был... Джо Эффин», — Питерсен!
А убийцей, скрывавшимся за моей внезапной смертью, был... мем! Да, то еще клише! Почему я должен был умереть от проклятого грузовика, когда моя жизнь только-только налаживалась? Все мои мечты и амбиции превратились в дым, серый и беззаботный!
Мне было горько, но какую бы месть я ни питал к посланнику всех гг исекаев, Грузовику-куну, ее лучше было отбросить, ведь я только что умер. Несмотря на горечь, в конце концов я смирился со своим положением. Здесь не было места для бесполезного нытья. Что сделано, то сделано, и прошлое нельзя было просто вернуть, так как это было не под силу смертному вроде меня. Время было табуированным понятием, и в грандиозной схеме вещей я был всего лишь муравьем. После осознания и принятия этого факта спокойствие стало проникать в каждый слой моей души, и я бесцельно оглядывался по сторонам, хотя и не мог обнаружить так называемое «существование», стоящее за повторным появлением моих воспоминаний.
«Только обретя спокойствие, можно увидеть истину», — размышлял я. Конечно, эта фраза была всего лишь бредовой мантрой, которую я вычитал в классическом Сянься.
— Можете продолжать, — сказал я, не утруждая себя тем, чтобы поторговаться о своем уже израсходованном желании. Какие бы силы ни управляли моей судьбой с тех пор, как я перестал существовать, это должны были быть сказочные сущности из высших измерений. А с этими типами никогда не стоит связываться. Никогда. Если только... давайте забудем об этом.
К тому же, поскольку я, по сути, был един со смертью, от открывшейся передо мной возможности трудно было отказаться. Возможно, это был мой единственный шанс на возрождение.
— Карма. Твоя карма ничтожно мала, но благодаря вмешательству «того, кто все предвидит», вопрос причины и следствия может быть отброшен, — продолжал голос, не женский и не мужской, без паузы. — Я полагаю, что твое второе желание может стать тем самым возрождением, которого вы, смертные, всегда жаждете.
Я внимательно слушал, но не высказывал своих мыслей. «Пока что мне не дано никакой власти выбирать то, что я хочу. Можно считать, что эти два желания выполнили свою задачу».
Я не испытывал ни благодарности, ни обиды к не зависящим от меня обстоятельствам, поскольку понимал, что по своей сути не имею прав на что-либо.
— Я предпочитаю эту версию тебя предыдущему, незапятнанному. Следы энергии Самсары в пустоте могут быть неприятны, — бесстрастно заявил таинственный голос. — Смертные должны знать свое место.
«Это было случайное замечание для читающего мысли», — подумал я, ничуть не удивившись. Как заядлый читатель, я был хорошо знаком с темами реинкарнации и перерождения.
Я проигнорировал замечание существа, поскольку моей главной задачей было покинуть бесконечную белую комнату до того, как ее бесконечная белизна спровоцирует приступ светочувствительной эпилепсии — разумеется, каламбур.
— Интересно. Теперь о твоем последнем желании. Взгляни на Священное Колесо Фортуны перед тобой...
Я мысленно улыбнулся, увидев, как передо мной постепенно материализуется великолепное золотое колесо. Оно странно напоминало Священное Сокровище Божественного Генерала Махораги, а может, так оно и было, ведь мой разум был переполнен множеством ярких сведений об аниме.
— Колебания Фортуны лежат в твоих руках, и только от твоей удачи зависит, какую награду ты получишь.
— Я с радостью буду ждать развязки, вместо того чтобы гадать об исходе.
— Используй свои мысли, чтобы побудить колесо вращаться.
Я смотрел на манящее золотое колесо с огромным любопытством. Я не мог контролировать свою удачу. Никто не мог. Ситуация была поистине... захватывающей. Я был готов к любому развитию событий.
И тогда, подумав, я заставил Священное Колесо Фортуны вращаться.
Колесо Фортуны содержало бесконечное множество случайных способностей, родословных, систем и предметов, отличающихся по полезности и универсальности:
[Все Вымысел], [Гримуар Ведьмы], [Посох Мерлина], [Перчатка Бесконечности], [Манипуляция Реальностью], [Отрицание Смерти Энди], [Глаза Хоруса], [Отрицание Небытия], [Система Архитектора], [Бесконечная Мана], [Всевидящие Глаза Одина], [Система Лизания], [Гача мета-эссенции], [Золотая Дубина Сунь Укуна], [Кровь Черного Короля], [Наномашина], [Золотой Жезл], [Система Лени], [Кровь Спарды], [Сильнейшая Система], [Девять Жизней]...
Было бы ложью сказать, что я не был полон напряжения и ожиданий, когда перед моими глазами мелькали способности, родословные, системы и сверхмощные предметы из, возможно, бесконечных реальностей.
Конечно, как и любой нормальный человек, я желал получить что-то хорошее. Кому не нравятся выгодные исходы?
В любом случае, когда Священное Колесо наконец остановилось, я понял, что моя судьба предрешена.
[Супер USB-накопитель]
Как только колесо остановилось, указывая на мое будущее, из царства нереальности материализовался блестящий черный USB-накопитель, который полетел и быстро слился с моей душой. Я даже не успел среагировать на сверхъестественную скорость USB-накопителя.
— Значит, это «тот самый» предмет. Похоже, удача тебя не обманула. На этом, мои дела с тобой подошли к концу".
— Хмф, я больше ничего не должен этому старому ублюдку, — это были последние слова, которые я услышал, даже не успев подумать.
Следующие мгновения моей жизни превратились в адскую черноту, когда мое астральное существование переместилось в неизвестную, далекую реальность! Кто знает? Может быть, я просто умру снова.
Я мог бы возродиться как NPC в Bloodborne, как Гу в Преподобном Безумии, как большой босс в Dark Souls, как Коррумпированный в Shadow Slave или как Киана, если автор любит гендер бендер и пушистость.
В общем, я готовился к худшему. Проклятый любитель Мерфи всегда подслушивал, всегда ждал, когда я промахнусь с позитивом, прежде чем меня приготовят.
Мой золотой палец может стать несущественным в зависимости от уровня могущества вселенной, в которой я могу обнаружить свою задницу!
Обновлено: 15.01.2026