«Палладий у сердца - смерть полная боли».
На обратном рейсе Тони спрятался на кухне.
Каждое слово Ивана больно ударяло ему в сердце.
Миф о Железном Человеке разрушен, дуговой реактор больше не является только его исключительным изобретением, а Марк 5 был поврежден у всех на виду.
В этот момент Тони, казалось, вот-вот потеряет сознание, он хотел поговорить с Пеппер и расслабиться.
Выйдя из кухни он посмотрел на Пеппер и на Лео, сидящего в кресле и пьющего колу, лицо Тони стало расстроенным.
По телевизору тучный сенатор высмеивал Тони Старка.
«Это немыслимо, всем ясно, что джин выбрался из бутылки. А этот парень так и не уяснил, что ему делать. Он считает, что Железный Человек не оружие, а игрушка. Я вел слушание, где мистер Старк доказывал, весьма пылко, что эти костюмы нельзя сделать где-нибудь еще и их нет где-нибудь еще и не будет где-нибудь еще лет 5-10. И вдруг в Монако нас осеняет, о-о, эти костюмы есть и у других…»
- Без звука, - скомандовал Тони и сел, поставив поднос перед Пеппер и вытащив несколько ножей и вилок из кармана брюк.
- Что это? - спросила Пеппер.
- Это твой бортовой ужин, на самом деле.
Тони открыл крышку, и под ней оказалась тарелка омлета с жареными грибами.
- Ты его сам приготовил?
- Да, а где я, по-твоему, пропадал три часа? - сказал Тони, посмотрев на Пеппер.
Лео наклонился и взглянул.
- Лео, это не для тебя.
- О, мне так повезло, - Лео снова облокотился на кресло.
- Тони, что ты от меня скрываешь? - Пеппер уставилась на Тони с сомнением в глазах, беспомощностью и печалью.
Десять лет она работала с ним, и теперь она обнаружила изменения в поведении Тони.
Тони серьезно посмотрел на Пеппер:
- Домой не хочу. Совсем. Отменим вечеринку в честь моего Дня Рождения, летим в Венецию, отель Чибриани... Помнишь?
Пеппер тоже, казалось, о чем-то задумалась и не смогла сдержать улыбку.
- О, да.
- Это отличное место, где можно… подлечиться, - Тони смотрел на Пеппер.
- Мне кажется сейчас не лучшее время, у нас кругом неразбериха.
- Так давай от всего этого сбежим.
- Ну, я считаю, что как гендиректор я должна появиться…
- Как гендиректор ты можешь дать себе несколько отгулов.
- Отгулов?
- Устрой корпоратив.
- Корпоратив? Сейчас? Когда всё валится?
Глаза Пеппер расширились, и она в шоке смотрела на Тони. Она не знала правды. Она действительно не понимала, как Тони мог сказать такое.
Тони боялся смотреть прямо в глаза Пеппер. Глаза Тони потемнели, голос стал тише, и он опустил голову.
- Нам надо подзарядить батарейки и во всем разобраться.
- Далеко не все живут на батарейках, Тони, - сказала Пеппер, мягко глядя на Тони.
Тони поднял голову и улыбнулся Пеппер, которая пристально смотрела на него.
Но улыбка не продлилась и секунды, он опять отвел взгляд, глаза наполнились разочарованием.
Выглянув в окно, невероятный Тони Старк нахмурился. Он знал, что проверил все элементы и не смог заменить палладий.
Так что пока он продолжает носить стальной костюм, он будет все ближе и ближе к смерти.
Лео посмотрел на Тони Старка, который смотрел в окно, Лео никогда еще не видел его таким разочарованным и болезненным.
......
В это время Иван, арестованный в Монако и только что посаженный в отдельную камеру, в отчаянии ждал приговора, и готовился провести остаток своей жизни в тюрьме.
Ему принесли еду, в окошко двери поставили поднос.
Иван взял его и обнаружил записку, а в том месте, где должно быть картофельное пюре, была бомба замедленного действия.
В это время в дверь втолкнули заключенного, который был примерно такого же роста и телосложения, как и Иван.
Иван взглянул на номер заключенного, который оказался такой же, что и у него. Ванко немного угрюмо рассмеялся.
Итак, после взрыва Ивана отправили на секретную фабрику в Квинсе, штат Нью-Йорк.
А Джастин Хаммер уже давно накрыл здесь стол, ожидая его прихода.
......
В особняке в Малибу.
Пеппер и Наташа занимались делами компании в гостиной, не останавливаясь ни на минуту.
Из-за инцидента в Монако новости о Железном Человеке упоминались практически во всех телешоу.
Массы задавались вопросом, сможет ли Железный Человек защитить их безопасность.
Пока Пеппер и Наташа работали, вошел рассерженный Роуди.
- Где он? - спросил Роудс.
Наташа повернула голову и сказала:
- Просил не беспокоить.
- Он внизу, - сказала Пеппер, а затем тут же продолжила переговоры по телефону.
Пеппер была немного зла, что Тони не беспокоили дела компании, и она надеялась, что Роуди переубедит Тони.
Тони вернулся домой и в оцепенении сел за свой стол. Огромный проекционный экран перед ним содержал всю информацию об Антоне Ванко.
Раздался голос Джарвиса:
- Запрос выполнен, сэр. Антон Ванко был советским физиком, бежавшим в США в 1963 году. Однако, уже в 1967 он был обвинен в шпионаже и депортирован. Его сын Иван, также физик, был признан виновным в продаже произведенного в Советском Союзе оружейного плутония Пакестану. И отбыл 15 лет в лагере на Урале. Другой информации нет.
Роуди сразу открыл дверь с помощью пароля и посмотрел на Тони, сидящего за столом.
- Тони, ты должен выйти и немедленно взять ситуацию под контроль. Я весь день названиваю в Национальную гвардию, пытаясь отговорить их от идеи выкатить танки на подъездное шоссе, разнести здесь все двери и забрать это, - Роуди указал на броню Железного Человека. - Они заберут костюмы, Тони, эти игры им надоели. Ты говорил, что никто не овладеет такой технологией еще 20 лет, и что же выходит? Кому-то удалось сделать это уже вчера. И это не абстрактные теории… Ты меня слушаешь?
Тони все еще сидел безучастно.
Лео подошел и принес Тони коробку с палладием.
«Правительство готово ограбить его? Они хотят броню или реактор?» - Лео посмотрел на доспехи на стене без источника энергии и рассмеялся.
Роуди наконец увидел Тони, который выглядел очень измученным:
- Ты в порядке?
......
Из-за появления реактора Ивана Тони впал в бесконечное самообвинение.
Никто не знает, произошла ли утечка информации о реакторе от Ивана. Возможно, пройдет совсем немного времени, прежде чем на черном рынке появится большое количество некачественных доспехов. Разразятся войны всех масштабов, и погибнет бесчисленное множество людей.
Кроме того, у самого Тони сейчас есть склонность к самоуничтожению, то есть Тони в это время уже полон решимости умереть.
Тони достал реактор, вынул из него обгоревшую и дымящуюся палладиевую пластину и вставил в него новую.
Роуди посмотрел на дымящуюся отвратительную палладиевую пластину и в шоке спросил:
- О, и это сидит в твоем теле? А этот высокотехнологичный кроссворд у тебя на шее?
Тони на мгновение замолчал:
- Упал с велика.
Роуди тоже некоторое время молчал, с беспокойством наблюдая, как Тони пьет хлорофилловый сок:
- Ты хочешь спасать мир в качестве вольного стрелка. Так нельзя. Ты не должен делать это один.
- Я бы хотел поверить в это, очень бы хотел, но поверь и ты мне: вопреки расхожему мнению я прекрасно понимаю, что делаю, - Тони упрямо уставился на Роуди.
......
В тот вечер Тони и Лео сидели в мастерской и ничего не делали.
Тони мечтательно уставился на экран компьютера, было не известно, о чем он думает.
Лео попивал спрайт и болтался по мастерской.
- Тони, вы установили источник энергии Mark II в костюме. Почему?
Тони горько улыбнулся:
- Я хочу отдать это Роудсу. Он хотел этого давным-давно, и я ему отдам костюм, что также можно рассматривать как мое объяснение с военными.
- Почему вы хотите умереть? Разве я не говорил вам давным-давно? Мои глаза многое видят, но вы никогда в это не верили, - Лео подошел к Тони. - Вы перепробовали все элементы?
- Уже.
- А вы когда-нибудь думали об открытии нового элемента?
Обновлено: 11.02.2026