– Что за чертовщина? Тело Коулсона превратилось в металлического человека?
Ранним утром, как только Черное Яйцо проснулось, агент Хилл ворвалась к нему с новостью: Коулсон превратился в металлический слиток!
– Я слышал о мумиях и видел их немало, но чтобы тело после смерти превращалось в металл – такого я ещё не встречал.
– Согласно анализам, качество металла, в который превратился Коулсон, соответствует качеству металла, который таинственным образом исчез с места, где его нашли. Материал идентичен.
– Значит, кто-то украл тело Коулсона?
После появления таких персонажей, как Чжан Ли и Тор, Фьюри опасается, что кто-то может через труп управлять памятью человека перед смертью. Коулсон знал слишком много секретов.
– Трудно сказать. Кровь Коулсона настоящая, но нельзя быть уверенным, был ли он действительно мёртв в тот момент.
– Это Чжан Ли. Пусть Старк спросит его!
Фьюри задумался. Перед смертью Коулсон показал ему средний палец и назвал Черным Яйцом. Это было не в характере Коулсона, скорее, это походило на Чжан Ли.
Хотя Мстители были созданы, их фактически украл Старк. Фьюри годами работал над этим, но весь его труд обесценился из-за одной лжи.
Впрочем, результат был хорош, так что он не был недоволен.
Старк вернулся в свою виллу и поднялся на этаж, где жил Чжан Ли. Открыв дверь, он остолбенел: на полу лежал Коулсон.
– Помогите... спасите...
Коулсон, как мумия, дрожа протянул руку к Старку.
Чжан Ли был заперт в комнате и ограничен в передвижении, так что выбраться он не мог.
Старк обычно не беспокоил Чжан Ли, так как тот становился очень раздражительным, когда изучал магию.
С тех пор как закончилась война в Нью-Йорке, Чжан Ли не возвращался сюда. Так что Коулсон пролежал в комнате три дня без еды и воды.
Только благодаря тому, что он был тренированным и опытным агентом, он выжил. Обычный человек давно бы умер от потери крови и обезвоживания!
В это время Чжан Ли спокойно лежал в магической комнате Камар-Таджа. Каждый день кто-то приходил проведать его и докладывал о ситуации Древней.
Древняя наложила на Чжан Ли заклинание. Если он не сможет успокоиться, то будет заперт в сновидении, повторяя одно и то же снова и снова.
Во сне.
Чжан Ли пытался сбежать в Асгард, а затем использовать силу Мирового Древа, чтобы улететь в другие звёздные системы. Но Один шлёпнул его своим огромным носом, отправив обратно на Землю.
Он думал украсть Космический Куб и даже угрожал жизням жителей Нью-Йорка, но результат был тот же: Древняя останавливала его, и он возвращался к моменту, когда впервые её увидел.
– Пфф.
Чжан Ли упал на руины Нью-Йорка, выплюнув кровь. Его глаза полны нежелания и оцепенения.
– Почему ты не отпускаешь меня?
Чжан Ли, конечно, заметил, что сон повторяется, но он не хотел сдаваться. Даже зная, что заперт в сновидении, он изо всех сил пытался сопротивляться.
Но каждый раз результат был один – поражение. Как будто комар пытается сдвинуть дерево!
В полузабытьи Чжан Ли словно вернулся в знакомый ему мир – мир без магии и сверхъестественного.
Люди всегда заняты, и он, как сирота, не исключение. Чтобы жить лучше, он работал усерднее других.
Но в мире без чудес зло всегда более удушающе, и людям трудно увидеть надежду.
Чжан Ли, как обычно, отправился на работу, но его отправили в командировку. Вернувшись, он обнаружил, что его место занял стажёр, которого устроил босс.
Чжан Ли был слаб и не смел сопротивляться, но отступление никогда не приносило уважения.
Наконец, он получил повышение и прибавку к зарплате, казалось, хорошие дни близки. Но в итоге он стал козлом отпущения.
Уклонение от налогов, крупная сумма на его банковской карте, дело с множеством нестыковок, которое спешно закрыли на нём. Оказалось, босс сговорился с проверяющими.
Он пытался сопротивляться и бороться.
Но в тёмном переулке его поджидал грабитель. Доказательства были отобраны, а в борьбе он случайно сорвал маску с лица нападавшего.
Это был тот самый стажёр, которого босс устроил в компанию. Говорили, он был младшим братом любовницы босса. Увидев, что всё раскрыто, мужчина стал беспощадным и ударил Чжан Ли ножом.
В итоге Чжан Ли умер холодной дождливой ночью...
В прошлой жизни он так и не смог вырваться из игры сильных мира сего. Теперь его судьба снова была переписана другим могущественным существом. Чжан Ли не хотел сдаваться. Даже если он муравей, у него должно быть право кричать.
Казалось, Чжан Ли был заперт в сновидении Древней, но он тоже искал выход!
– Что ты хочешь от меня?
Вернувшись к начальной сцене сна, Чжан Ли на этот раз не стал устраивать сцену. Спокойно, но с внутренней болью, он задал вопрос, который грыз его изнутри.
– Приди ко мне!
После того, как Гу И закончил говорить, сон рухнул. Чжан Ли медленно открыл глаза в реальном мире.
Он проспал пять дней и проснулся как раз на рассвете, когда первый луч солнца упал на подоконник.
Глядя прямо на красное солнце в небе, внутреннее желание Чжан Ли обрести силу снова поднялось на новую высоту.
– Я думал, что жил беззаботной жизнью, но всё равно чувствовал страх. Боюсь, что против меня строили козни с самого рождения!
– Если это так, то нет смысла быть робким. Я прожил жизнь впустую, так что мне нечего терять.
С чётким планом в голове Чжан Ли больше не отступал. Локи хотел строить против него козни, так почему бы ему самому не сделать то же самое?
Независимо от того, что ему придётся в итоге встретить, самое срочное – выяснить, для чего Локи выбрал его.
Чжан Ли снова пришёл к жилищу Гу И, спокойно сел перед ним и спросил:
– Что Локи хочет, чтобы я сделал?
Гу И на мгновение замер, поняв, что Чжан Ли, кажется, претерпел некую трансформацию.
– Часто чем важнее решение, тем более жестоким и простым оказывается способ разрешения спора. Ты слышал о гладиаторах?
Чжан Ли удивился, а затем ответил:
– Значит, вы хотите тренировать меня, чтобы я стал бойцом Локи и сражался за него на арене? Кто будет противником?
– Изначально это был просто экзамен, но продвижение Локи заставило многие организации и отдельных лиц, контролирующих силу времени, почувствовать угрозу. Так что испытание, призванное проверить, достоин ли Локи, превратилось в соревнование за власть над временем.
– Это действительно дурной вкус. Высшие любят наблюдать за этими кровавыми и жестокими играми, чтобы убить своё скучное время.
Среди тех, кто участвует в соревновании, некоторые действительно заботятся о силе в своих руках, но большинство, вероятно, просто играют.
Из-за существования Вечности власть над временем всегда находится в руках Вечности, а выше неё – Живой Трибунал и ВСЕ.
Так что власть, за которую борется Локи, – всего лишь шутка. Даже если он действительно прочно усядется на трон Бога Времени, его можно будет считать лишь помощником Вечности.
Обновлено: 17.01.2026