Во время обеда V. сидел на гаргулье на вершине одного из нью-йоркских зданий и ел сэндвич.
— Я даже нормально поесть не могу из-за этих бесконечных преступлений в городе. Как Паучок с этим справлялся?
Во время еды кусочек огурца выскользнул из сэндвича и полетел вниз.
— Нет! МОЙ ОГУРЧИК!
Последние два месяца выдались особенно напряжёнными. В основном из-за необходимости завершить квест, требующий признания граждан города.
— Из-за этого мне пришлось расширить свою деятельность на Манхэттен, Бруклин, Бронкс, Квинс…
Сложности касались не только его, но и команды агентов, которые его сопровождали. С каждым днём они выглядели всё более измотанными.
Он не мог просто исчезнуть, потому что не завершил свою историю.
— У каждой истории должен быть финал. Что-то, что люди смогут запомнить.
Он также искал следы Клео, уничтожив более 500 кг наркотиков в процессе. Однако, несмотря на все усилия, найти этого человека не удалось.
— Знаешь, даже если я это уничтожаю, каждый день появляются новые партии.
Город, который никогда не спит, всегда прячет темные углы, готовые поглотить людей.
— Честно говоря, я не думаю, что снова стану уличным героем, — подумал Райан, который сейчас управлял М.
За время своего героического пути с ним произошло множество событий. Кристальный перстень, украденный на миссии Щ.И.Т., оказался тупиком.
Последние два месяца Старк демонстрировал признаки радиационного отравления и пил хлорофилловый сок каждый день.
— В результате, Старк стал особенно раздражающим в последнее время.
Со всеми его медийными появлениями и тем, как Железный Человек мешал V, пока тот патрулировал город, Тони жил насыщенной жизнью. Но V получил небольшой передышку, когда Тони вернулся в Малибу.
Он также наблюдал за городом в Нью-Мексико на случай, если с неба упадет молот.
Он занимался развитием страны и совершенствованием технологий защиты своего космического корабля.
— Награда теперь втрое превосходит мои текущие технологии. Отлично!
Анализ образцов почвы с других планет и экзопланет уже завершился. Этот квест приносил ему огромное удовлетворение. Мечта о космосе, которая была у него даже в прошлой жизни, наконец-то сбылась.
Он назначил Йинсена капитаном корабля. Тот время от времени летал к поясу Койпера, беря с собой детей на экскурсии по космосу.
Йинсен также получал диски с частицами Пима, чтобы возвращать астероиды, богатые минералами.
Большую часть работы выполняла Красная Королева, так как все на корабле было автоматизировано.
Йинсен был просто резервным вариантом на случай непредвиденных обстоятельств. V не опасался предательства, так как доверял Йинсену.
Однако он попросил его пока не использовать точки прыжка, пока не будут завершены полные карты звёздного неба. Иначе они могут потеряться в космосе.
— Чёрт, и снова не удалось доесть сэндвич.
В этот момент ALBUS прислал уведомление о стрельбе в школе.
В. спрыгнул с 50-этажного здания и активировал пояс для маневров, когда до земли оставалось 10 метров.
"Лучшее в полётах — это ощущение свободного падения с высоты," — подумал он.
Он проверил уведомление. В школе в Адской кухне взяли заложников.
— Постойте, это шанс!
Подозреваемый в стрельбе оказался… — КЛЕО!
…
В школе находилось более 30 детей, обвязанных поясами со взрывчаткой. Клео, который окончательно потерял рассудок, закричал, заметив репортёра:
— Виджилант, СЛЫШИШЬ МЕНЯ? БЫСТРО СЮДА, ИНАЧЕ Я ПОДОРВУ ВСЕХ ЭТИХ ДЕТЕЙ!
Клео был в отчаянии. Он пытался создать проблемы для Кингпина, но потерпел неудачу, не зная его местонахождения. Компания Roxxon разорвала с ним отношения после инцидента.
Любовница и жена покинули его. Его империя, построенная на деньгах от наркотиков, рухнула, так как он не смог выполнить обязательства перед поставщиком за границей.
Ему нужно было выместить злобу на ком-то. И кто лучше, чем этот надоедливый парень, который способствовал его падению?
Он нашёл дискуссию в тёмной сети, где люди искали способы отомстить своим школам.
Жертвы издевательств собрались для последнего "ура", прежде чем покончить с собой. Они ненавидели школу, считая, что она принесла им только страдания.
Клео воспользовался этим, чтобы организовать захват заложников и заставить V сдаться.
Ситуация ухудшилась, когда полиция начала окружать школу. Сирены раздавались по всему району. Некоторые из нападавших публично избивали заложников.
— Люди вроде вас, у которых есть всё, делают вид, что им не всё равно на меня! Но в конце концов, вы просто хотите издеваться надо мной! — безумный 20-летний парень проецировал свои детские травмы, избивая 15-летнего школьника.
Клео не волновало, что случится с заложниками. Всё, что он хотел, — это V.
В особняке в Малибу Тони смотрел новости.
— ДЖАРВИС, сколько времени займёт добраться туда?
— Сэр, на скорости Мах 5 вы сможете быть там через 30 минут.
— Тогда я должен попробовать, — сказал Тони.
Он надел броню Марк 3 и полетел в Нью-Йорк. От Лос-Анджелеса до Нью-Йорка ему нужно было пересечь всю страну, пролетев с западного побережья на восточное.
Капитан Джордж Стейси был на месте. Он использовал мегафон, чтобы вести переговоры с террористом о заложниках. Но переговоры быстро провалились, так как Клео требовал лишь прибытия В.
Клео стал раздражённым.
— Я буду считать до десяти, если тебя здесь не будет, можешь считать детей мёртвыми. 10… 9… 8…
Дети плакали, сумасшедший не шутил. — 3… 2…
— Стой!
V появился на месте.
— Почему ты так одержим мной? Кстати, я не из таких, — саркастично заметил он.
Он быстро оценил ситуацию. Было пять вооружённых людей и кнопка мгновенного взрыва в левой руке Клео.
— Теперь, когда я здесь, почему бы тебе не отпустить детей? — осторожно предложил В.
Клео засмеялся, словно безумец.
— Ха-ха-ха-ха! Если хочешь, чтобы я их отпустил, брось свой нож.
V послушался и бросил кинжал в сторону Клео.
Увидев, что V подчиняется, Клео почувствовал себя увереннее.
— Теперь, если ты сможешь встать после этого, я их отпущу. Никаких других условий. Но ты не можешь сопротивляться, — приказал Клео, заметив молчаливое согласие V.
— Ребята… ИЗБЕЙТЕ ЕГО!
Вооружённые люди окружили V и начали его бить и пинать, но он стоял на месте.
— Ты что, сегодня не завтракал? Почему удары такие слабые? — сплюнув кровь, поддразнил V.
"Это всё, на что способен Клео? Как и ожидалось от третьесортного злодея. Едва ли этого достаточно для моей пенсии," — подумал Райан, который не воспринимал это серьёзно.
В это время он сидел дома, ел кусок торта и смотрел, как его бьют, по телевизору.
— Капитан Стейси, нам не стоит что-то предпринять? — спросил один из офицеров. Они видели, как мужчину пытали на их глазах, но не могли ничего сделать.
Когда Джордж покачал головой, офицер воскликнул:
— Чёрт побери! СТОЙ НА НОГАХ, V!
Даже снайперы не могли ничего сделать, так как кнопка была привязана к "мертвой руке". Если Клео ослабит хватку, все заложники погибнут.
--
V избивали несколько минут, его тело пошатывалось, но он продолжал стоять. Он чувствовал, как внутренние органы были повреждены, а некоторые кости — переломаны. Райан мог бы пойти по трусливому пути и отключить болевые ощущения клона, но он этого не сделал.
—Это удушающе, не так ли? — вдруг сказал V, ошеломив молодого человека, который его избивал.
— Мир не слушает тебя. Даже когда ты кричишь. Когда пытаешься дать отпор, ты становишься плохим.
— ЗАТКНИСЬ! — один из нападавших ударил V прикладом ружья по голове.
Он улыбнулся ему.
— Люди говорят, что жизнь станет лучше. Но найти выход очень трудно, верно?
— Что ты знаешь о нашей боли? — V пнули в спину. Он пошатнулся и чуть не упал, но собрался с силами и снова встал.
— Я знаю это слишком хорошо, — загадочно ответил V. Райан знал это чувство. В прошлой жизни его били каждый день в школе. Иногда избиения продолжались и дома. Он не мог найти выход. Всё, что он мог, — это просто продолжать жить и надеяться на лучший день.
— Люди осудят тебя за твой выбор, но никогда не узнают, какие у тебя были варианты, — сказал он молодым людям.
Клео, заметив колебания среди своих людей, решил взять ситуацию в свои руки. Он взял винтовку и выстрелил в V!
Молодой человек очнулся от своего замешательства и продолжил избивать мстителя.
Клео засмеялся, как безумец:
— Ну, продолжай говорить! Почему ты теперь молчишь?
— Нет, я просто хочу воды. Горло пересохло от разговоров, — сказал V.
Его тело было сильно избито, костюм изодран, кровь продолжала течь.
Обновлено: 13.02.2026