Глядя на удаляющийся «Квинджет», Халк яростно зарычал, но тщетно — оставалось лишь повернуться к Коулсону. Враг! Его можно размазать в лепёшку!
Коулсон молча достал пистолет и выстрелил в Халка, но маленькая пуля не причинила ему вреда. Халк шагнул вперёд, готовый схватить Коулсона и раздавить!
– Жаль, только начал получать удовольствие! – пробормотал Коулсон, понимая, что шансов нет.
И в этот момент из динамика рядом раздался голос Бетти:
– Халк, просто выруби его.
– Халк! – зарычал он недовольно, но ослушаться Бетти не посмел. Вместо того чтобы размазать Коулсона по палубе, он схватил его огромной лапой.
– Я сам, а то ты слишком уж серьёзно к этому отнесёшься! – Коулсон усмехнулся, резко ударился головой о палубу и потерял сознание.
– Халк ненавидит тебя! – звериный рёв оглушил округу. Он был в бешенстве — как можно предпочесть самому вырубиться, лишь бы не дать ему закончить дело?!
Бетти тоже не нашла слов. Этот Коулсон — настоящий безумец!
Тем временем Тони и Рамлоу уводили Кунши прочь. Наташа и Стив не стали их преследовать — состояние авианосца оставляло желать лучшего.
– Готово! – Иван ввёл последнюю строку кода, и системы авианосца начали приходить в норму. Хилл обрадовалась и тут же запустила двигатель номер один. Но было уже слишком поздно — до воды оставалось всего несколько сотен метров, подняться он уже не успевал.
Впрочем, их действия не были бесполезны — удар при падении смягчился, и, если повезёт, авианосец даже мог остаться на плаву.
[Через одну минуту авианосец упадёт в воду. Пятьдесят девять, пятьдесят восемь...]
Компьютер начал обратный отсчёт, и все поспешно приготовились к удару. Иван облачился в боевой костюм и вылетел из командного центра — тонуть ему было совершенно неинтересно.
Халк, Бетти и остальные уже были в воздухе.
– Всё равно он упадёт, – констатировала Бетти.
Иван пожал плечами:
– Берт всегда точен в своих прогнозах. Особенно когда они неутешительные.
– Неужели тебе можно так подкалывать босса?
Бетти потеряла дар речи и только спросила:
– Берт ещё не вернулся? Без него с этой ситуацией не справиться!
– Я у него спрошу!
Иван связался с Ваном Бертом, коротко объяснил, что только что произошло на космическом авианосце, и спросил:
– Когда ты вернёшься?
– Этот тип Тони под контролем?
Ван Берт был слегка ошарашен — сюжет действительно сильно изменился. Он ответил:
– Как только авианосец упадёт в воду, вам нужно немедленно вернуться в Нью-Йорк. Локи, скорее всего, уже готовится открыть портал. Не волнуйтесь, я всё улажу!
– С такими словами я спокоен!
Иван рассмеялся, но затем спросил:
– Хотя… зачем ждать, пока авианосец упадёт в воду?
Ван Берт усмехнулся:
– Потому что я хочу на это посмотреть. Включай прямую трансляцию, побыстрее!
– Ну конечно, это же в твоём духе! Честно говоря, я тоже не прочь взглянуть!
Иван громко рассмеялся и запустил камеру в режиме прямой трансляции. Вскоре огромный космический авианосец рухнул в воду, подняв столб брызг высотой в сто метров. Зрелище было поистине впечатляющим!
...
А теперь вернёмся немного назад. Получив приказ от Коулсона, группа наёмников направилась к небольшому особняку на Манхэттене, где проживала их цель.
Шли летние каникулы, и Минти последние дни не выходила из дома, принимая у себя свою одноклассницу и единственную подругу её возраста.
– Толстушка, сколько же семейных вёдер ты уже съела? — с укором спросила Минти.
Девочка с чёрными волосами, одетая в фиолетовое, с набитым куриной ножкой ртом недовольно пробурчала:
– Я не толстая! Я вешу меньше тебя!
– Вот что меня бесит! Ты ешь в несколько раз больше меня, но почему-то остаёшься легче!
Минти скрестила руки на груди и с подозрением уставилась на подругу:
– Ты вообще кто такая? Какое-то чудовище?
– У меня отличное пищеварение! Минди, у тебя есть куриные ножки? В приюте дают всего одну ножку раз в несколько дней, а у тебя дома – просто рай, можно есть что угодно!
Девочка по имени Лина, круглая сирота с неизвестным прошлым, за пару укусов расправилась с мясом и теперь грызла косточку. Деймон как раз собирался её удочерить!
Для Минти найти друга своего возраста было настоящей редкостью.
– Ты ещё не наелась? Ты точно человек? – проворчала Минти.
В этот момент снаружи раздался резкий крик. Глаза Минти загорелись, она тут же включила камеры наблюдения и увидела мужчину в костюме, который орал, наступив на капкан во дворе!
Рядом с ним стояли ещё трое – с первого взгляда было ясно, что это отъявленные негодяи.
– Кто-то пришёл устроить дебош! Отлично, Супер-Убийца снова выходит на арену! – воскликнула Минти в предвкушении.
Но прежде чем она успела переодеться, из соседнего дома высыпала толпа охранников и моментально скрутила всех нарушителей.
Минти надулась:
– Ах, как же бесит Мастер! Он специально поселил рядом целую армию телохранителей!
Лина удивлённо моргнула:
– Что случилось?
– Да ничего, – вздохнула Минти. – Хочешь ещё куриных ножек? Давай закажем доставку!
Услышав про еду, Лина тут же забыла про происходящее за окном.
– Да-да! Давай большой набор! – закивала она, облизываясь.
– Чтоб ты лопнула! – фыркнула Минти, набирая номер.
Она знала, что с Линой что-то не так… но какая разница? В конце концов, её Мастер – и вовсе вампир!
С обычными людьми Минти всё равно не смогла бы подружиться.
В узком переулке за виллой кроваво-красный силуэт в маске и форме наёмника, с торчащим из живота коротким ножом, поспешно приближался к месту событий. Увидев, что все его товарищи уже повержены, он в отчаянии рухнул на колени.
– Опоздал! – простонал он, хватаясь за рану. – Если бы знал, что так выйдет, не стал бы учить того водителя, как устранять соперников в любви. И ведь даже денег не взял!
Наёмник тяжело вздохнул. Он пришёл сюда специально, чтобы предупредить Минти о готовящемся похищении – надеялся, что она простит его за прошлые грехи (он когда-то обманул её, выманив деньги). А если повезёт, может, даже удастся примазаться к такой влиятельной особе и больше никогда не знать нужды!
Чтобы произвести впечатление, он даже воткнул себе в живот нож – да-да, это был его собственный поступок!
Но теперь всё оказалось напрасно. Опоздал – и нож воткнул зря!
– Ладно, раз уж воткнул, надо хотя бы кровь собрать, – пробормотал он, судорожно хватаясь за флягу за спиной. – Продадим голодным вампирам из списка розыска…
Он торопливо подставил сосуд под струйки крови, сочащиеся из раны. Почему он носил с собой флягу? Хороший вопрос…
Поднявшись, наёмник заковылял прочь, нервно бормоча себе под нос:
– Чувствую, будто я здесь лишний… Кстати, как меня зовут? Почему я всё время забываю?
...
Тем временем Ван Берт, находившийся в Калифорнии, получив доклад охраны, тут же позвонил Минти:
– Минти, немедленно прячься в моём поместье! Высылаю за тобой вертолёт!
– Да не боюсь я! – огрызнулась Минти. – Какие-то жалкие воры – неужели «Клуб Супердевчонок» с ними не справится?
– Я боюсь, что ты их всех перебьёшь! – рявкнул Ван Берт. – Ладно, слушай сюда: когда всё уляжется, велю Ивану смастерить для тебя боевой костюм. Поиграешь в него!
– Правда?! – Минти чуть не подпрыгнула от восторга, но тут же осеклась. – Я хочу взять с собой Лину. Оставлять её одну небезопасно.
– Бери! – махнул рукой Ван Берт. – Только быстрее!
Ван Бот кивнул, отложил телефон, нахмурился и пробормотал:
– Какой же негодяй решил похитить Минди и шантажировать Деймона?
Лилит ответила без колебаний:
– Это точно кто-то из Щ.И.Т.а. Локи столько не знает!
– Щ.И.Т.!
Ван Бот фыркнул. В этот момент зазвонил телефон — звонил Король Магов. Он усмехнулся и поднял трубку:
– Кровавый Боже, ну ты даёшь! Так быстро доставил?
Голос на другом конце провода прозвучал самоуверенно:
– Я могу перемещать десятки миллиардов в минуту, так что эффективность у меня на высоте!
Ван Бот ухмыльнулся:
– Ван, может, мои люди помогут тебе разгрузить?
– Нет, в храме хватает помощников.
Ван вздохнул:
– Но, Кровавый Боже, я всё-таки не уверен, что мне стоит принимать всё это...
Ван Бот рассмеялся:
– Ты что-то ещё хочешь добавить? Раз уж всё уже здесь, не собираешься же ты заставлять моих людей тащить это обратно?
– Конечно нет!
Ван потирал виски:
– Касильяс точно разорвёт меня на части за это...
– Касильяс?
В глазах Вана Бота мелькнул интерес.
– Это всего лишь скромный подарок, не переживай так сильно.
– Подарок на сотни миллионов — не назовёшь скромным!
Ван помолчал, затем осторожно предложил:
– Кровавый Боже, если у тебя будет время, добро пожаловать в Карма-Тадж!
– Обязательно приеду! И передай привет Мастеру Гу И!
Ван Бот довольно ухмыльнулся. Наконец-то он добился своего! Карма-Тадж он обязательно посетит, но не сейчас — позже.
– Тогда я лично встречу тебя.
Ван кивнул и положил трубку. Ван Бот потянулся:
– Пора возвращаться в Нью-Йорк. Жаль, я не умею открывать пространственные порталы — было бы куда удобнее!
Лилит тут же охладила его пыл:
– Карма-Тадж не берёт вампиров в ученики.
– Не факт!
Ван Бот пожал плечами и встал.
– Я отправляюсь обратно. Свяжись с Триш, пусть раскроет текущую ситуацию. Роки и остальные скоро будут в Нью-Йорке.
Лилит кивнула:
– Хорошо.
Лиллит кивнула и не смогла сдержать вздох:
– Фэн-шуй в Нью-Йорке и правда отвратительный!
Ван Бот не стал тратить время на пустые разговоры, подошёл к серебристому спорткару рядом и, используя драконье пламя, слегка его модифицировал. Его талант – усиливать жизнь, а вот с техникой он мог работать лишь в ограниченной степени.
Затем из его рук хлынула кровь, покрывая весь автомобиль. Это было слияние человека и машины – их скорости теперь складывались!
Когда подготовка завершилась, спорткар медленно поднялся в воздух, окутанный пламенем. Ван Бот кивнул Лиллит и исчез в небе, оставив за собой кровавый след.
От Лос-Анджелеса до Нью-Йорка по прямой – всего около трёх тысяч километров. С его скоростью это займёт совсем немного времени!
...
В полдень по телевизору неожиданно прервали эфир, объявив экстренный выпуск «Бесед с Трейси». У зрителей сразу же защемило сердце – каждый раз, когда Трейси выходила в эфир вне графика, это означало серьёзные новости.
И, как оказалось, их предчувствие не подвело. Точнее, подвело слишком хорошо. Как только передача началась, на экране вспыхнула надпись: «Чрезвычайное происшествие уровня S».
– Уровень S? В прошлый раз с ящером был уровень A, да?
– A – это разрушение города, а S – уничтожение целой страны. Вы что, шутите?
Зрители зашумели, но Трейси с невозмутимым лицом продолжила:
– Я знаю, многие подумают, что это розыгрыш. Но, к сожалению, нет. Брат Тора, Локи, вскоре поведёт армию пришельцев на Нью-Йорк.
– Локи? Армия пришельцев?
– Ну конечно, опять Нью-Йорк!
Жители города в отчаянии. Неужели этому не будет конца? История с ящерами ещё не утихла, а теперь вот инопланетяне. Может, хотя бы место поменяют? Говорят, в Вашингтоне фэн-шуй неплохой!
А тем временем Трейси начала подробно рассказывать о грядущих событиях.
Щ.И.Т. хотел использовать Космический кубик (наследие Красного Черепа и Гидры) для создания оружия массового поражения. В результате их планы привлекли внимание Локи — коварного бога. Локи воспользовался своим скипетром, чтобы подчинить себе людей из Щ.И.Т.а.
После этого он собрал армию, чтобы атаковать Ваканду, переложив вину за развязывание войны, а затем притворился, что сдаётся, уничтожил космический авианосец Щ.И.Т.а и подчинил Железного человека и Посланника мира!
Теперь Локи собирается построить гигантский портал в Нью-Йорке, чтобы вызвать инопланетное войско.
– Согласно полученной информации, Локи и Железный человек скоро появятся в Нью-Йорке, а гигантский портал, скорее всего, будет построен в Манхэттене. Гражданам настоятельно рекомендуется немедленно покинуть город! – Триш говорила серьёзно, без тени шутки. – Это не розыгрыш, Нью-Йорку грозит вторжение пришельцев.
После её слов зрители сначала остолбенели, а затем начали проклинать не только Локи, но и Щ.И.Т., а заодно и Железного человека, чьё имя склоняли на все лады.
– Даже Железный человек под контролем? Нью-Йорку конец, надо бежать!
Весь город охватила паника. Тысячи людей бросились покидать Нью-Йорк. В такой ситуации городские власти должны были взять ситуацию под контроль, иначе неминуемы хаос, давка и катастрофа!
Проблема в том, что мэр Нью-Йорка, посмотрев передачу Триш, без лишних слов сел в частный самолёт и сбежал из города.
– Вы что, шутите? Это же вторжение инопланетян! Я больше не собираюсь баллотироваться — зачем мне рисковать ради этих вечно недовольных протестующих?
Мэр Нью-Йорка думал только о голосах избирателей.
Начальник полиции, пробывший на своём посту всего несколько месяцев, увидев, что мэр сбежал, тут же вызвал вертолёт и последовал его примеру. Десятки тысяч полицейских внезапно остались без руководства, впав в полное замешательство.
В тот момент, когда полиция уже готова была отступить, по служебной связи раздался твёрдый, знакомый голос:
– Я – Джордж Стейси. Я хочу спасти Нью-Йорк. Я хочу защитить его жителей. Есть ли те, кто готов поддержать меня?
В эфире воцарилась мёртвая тишина. Но вскоре один за другим послышались отклики:
– Грехоборец – готов!
– Электрик – да!
– Человек-паук – да! Хотя, э-э, я не подслушивал полицейские переговоры, просто теперь у меня есть доступ...
– Начальник 11-го участка согласен!
– 22-й участок – с вами!
Голоса сливались в единый порыв, и вскоре кто-то воскликнул:
– Капитан Джордж!
По рации прокатился одобрительный гул. Стейси кивнул, удовлетворённый, и продолжил:
– Теперь слушайте приказ: выходите на улицы, наводите порядок, разгружайте дороги – помогите людям покинуть город. Манхэттен в наибольшей опасности, все супергерои – туда...
Несмотря на усилия полиции, ситуация в Нью-Йорке стремительно ухудшалась. А в Белом доме всё ещё сомневались в достоверности информации!
Президент Эллис бушевал в Овальном кабинете:
– Вторжение инопланетян – и я, президент Соединённых Штатов, узнаю об этом из ток-шоу Трейси? Где ФБР? Где ЦРУ? Где военная разведка?
– Щ.И.Т. скрыл информацию, даже мы не в курсе! – раздался чей-то голос.
Военные тут же переложили вину:
– Господин президент, к сожалению, слова Трейси, скорее всего, правдивы.
– Чёртов Щ.И.Т., чёртов Ник Фьюри, чёртовы пришельцы... – Эллис разразился потоком ругательств, затем рявкнул: – Поднимайте войска! Остановите Локи и Железного человека – этот гигантский портал не должен открыться! И введите Национальную гвардию в Нью-Йорк. Что там опять творится? То ящеры, то инопланетяне!
Генерал отдал честь и резко развернулся:
– Будет исполнено!
Эллис задумался на секунду, затем спросил сенатора Стерна:
– А тот... сейчас в Манхэттене?
Сенатор Старн сразу понял, о ком спрашивает президент Эллис, и усмехнулся:
– Он в Калифорнии.
– На Западном побережье? – президент нахмурился. – Скажите ему срочно вернуться. Без него военные вряд ли справятся.
Эллис откинулся в кресле и добавил:
– И пусть "Военная машина" и "Военное чудовище" тоже немедленно возвращаются в Штаты. А Ваканду подождёт – сначала разберёмся с этими пришельцами!
– Я всё передам, – кивнул сенатор Стеннер и направился к выходу.
Как только дверь закрылась, президент в ярости ударил кулаком по столу:
– И какого чёрта Щ.И.Т. оказался таким бесполезным?! Когда всё закончится, я лично сниму Фьюри с должности!
Остальные присутствующие переглянулись и единогласно поддержали:
– Да, Ник Фьюри должен ответить за этот провал!
Обновлено: 08.04.2026