Глава 15 — Глава 15

Ночью в Большом Яблоке не всегда тихо и спокойно — всегда найдутся те, кто жаждет устроить переполох. В подвале одной из церквей в Квинсе группа вампиров бушевала, выкрикивая проклятия в адрес лжебога. – Берт Ван – всего лишь проклятый полукровка! Разве может он быть Кровавым Богом? Только благородные чистокровки достойны этого звания! – Берт Ван запрещает нам пить кровь живых людей! Это же смешно! Мы – вершина пищевой цепи, а люди – всего лишь наша еда! – Берт Ван вступил в Щ.И.Т.! Он заявил, что Дикон Фёрт – их шпион, но это он сам предатель! ... Вампиры яростно кричали. Среди них были чистокровки, но большинство – полукровки, мечтавшие снова пить человеческую кровь и считавшие себя выше смертных. – Мы должны уничтожить Берта Вана! Высосем из него каждую каплю! – орал один из чистокровных. Остальные подхватили его призыв. Но в этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в помещение ворвались двое полицейских в полном обмундировании и защитных очках, направив на бунтовщиков анестезирующие ружья. Следом вошёл Дао Фэн в тёмных очках, его лицо было холодным, как лёд. – Полиция вампиров Северной Америки! Вы подозреваетесь в измене и нарушении запрета на употребление человеческой крови. Немедленно сдавайтесь, иначе будете уничтожены по приказу Кровавого Бога! – Это Клинок! – Это вампирский участок! Среди вампиров началась паника. Тот самый чистокровный, что подстрекал остальных, закричал: – Не бойтесь этих прихвостней Берта Вана! Убьём их! – В атаку! Но он даже не успел договорить. Дао Фэн, явно только и ждавший этого момента, резко махнул рукой. – Огонь! Процедуры соблюдены, формальности выполнены. Теперь можно и по-настоящему поработать. В конце концов, он теперь госслужащий – порядок превыше всего. Как только клинок призвал к действию, двое полицейских впереди включили ультрафиолетовые фонари. Вампиры с криками бросились врассыпную, но никто не погиб — излучение было ослабленным. Затем полицейские нажали на спусковой крючок, и из анестезирующих ружей полетели пули. Как только вампиров поражало, они тут же падали и впадали в кому — дело в том, что в анестетик добавили немного чесночного экстракта, а он действовал на них просто великолепно! Под ультрафиолетом только чистые вампиры могли держаться. Один из них рыкнул, рванул к Дао Фэну и замахнулся клинком, целясь в шею. Но Дао Фэн лишь оскалился, схватил руку нападавшего, резко дёрнул — раздался хруст, чистый кровник завизжал, а нож с глухим стуком упал на землю. Силы Дао Фэна хватило, чтобы схватить вампира за горло, скрутить ему шею — и тот рухнул без сознания. – Клинок! Охотник на вампиров Клинок! Оставшиеся двое чистых вампиров наконец вспомнили это грозное имя. Их охватил ужас, и они кинулись к заднему проходу. Дао Фэн бросился в погоню, схватил одного, а второй налетел на засаду Мелинды Мэй. – Огонь! Мелинда не стала церемониться. По её приказу полицейские открыли стрельбу, и в узком коридоре раздался грохот — серебряные пули настигли вампира. Тот хоть и был быстр, но в тесноте не сумел увернуться. Вскоре он валялся на полу, весь изрешеченный. С чистокровными было покончено, а уж полукровки и вовсе не сопротивлялись. Вскоре бой завершился, и полицейские начали грузить бездыханных вампиров в машины. Мелинда подошла к Дао Фэну и спросила, хмуря брови: – Не пойму, зачем такие сложности с анестезирующими ружьями? Блейд холодно ответил: – Эти вампиры вернутся в объятия Кровавого Бога! Мелинда смотрела на него в полном недоумении: – А? Дао Фэн пояснил проще: – Кровавый Бог хочет выпить их кровь! – Что?! Мелинда вздрогнула, хмурясь: – Блейд, разве ты не боишься, что Кровавый Бог, став сильнее, выйдет из-под контроля? Дао Фэн бросил на неё оценивающий взгляд: – А зачем его контролировать? Разве он совершил преступление? Или навредил людям? Мелинда сжала губы: – Но вдруг? У нас на Востоке есть поговорка – «Бережёного бог бережёт»! Блейд покачал головой: – Как полицейский, ты должна смотреть на факты. Пока всё, что делает Берт, идёт на благо человечества. Дао Фэн добавил, скрестив руки: – Презумпция невиновности – наш главный принцип, заместитель шефа Мелинда. Та всплеснула руками: – А Щ.И.Т. работает на основе презумпции вины, шеф Блейд! Берт говорит, что сейчас время жёстких мер – только так можно быстро навести порядок и построить новую систему. Блейд усмехнулся: – После зачистки преступных вампиров отправят на перевоспитание трудом. А деньги, которые они заработают, пойдут на поддержку законопослушных сородичей. – Жёсткие меры... Перевоспитание трудом? – Мелинда остолбенела. – Это что, специфически восточный подход? Разве Берт Ван не американец в поколении? Дао Фэн махнул рукой: – Ладно, хватит болтать. Нам нужно быстро разобраться с бунтовщиками и перейти к следующему этапу – регистрации вампиров и распределению субсидий. Мелинда спросила скептически: – Ты правда веришь, что новый порядок Берта осуществим? Дао Фэн оскалился, сверкнув белыми зубами: – Конечно. Надо просто перебить всех вампиров, кто против. А в этом я профессионал! Мелинда застыла. Шутил он... или говорил на полном серьёзе? Дао Фэн, конечно, говорит правду. Его убеждения неизменны: все вампиры, пьющие человеческую кровь, должны умереть! ... В просторной прибрежной вилле в Малибу Ободия Стейн, акционер и генеральный директор «Старк Групп», с недовольством спросил у Пеппер Поттс: – Что Тони опять вытворяет? Я просил его прийти на встречу с военными! Он пропустил и собрание, и церемонию вручения наград? Пеппер попыталась объяснить: – Он работает над новым проектом. Вы же знаете, когда он чем-то увлечён, его невозможно отвлечь! Лысый и бородатый Ободия нахмурился: – Над чем он работает? В это время он должен быть занят подготовкой ракеты «Джерих»! Завтра он отправляется на Ближний Восток, чтобы продемонстрировать её военным. Если что-то пойдёт не так, это серьёзно ударит по репутации «Старк Групп»! – Не знаю точно, вроде что-то про защиту от проникновения… – сказала Пеппер. – Мистер Стейн, не волнуйтесь, продукты Тони никогда не подводят! – Защита от проникновения? Бессмыслица! Ободия бросил взгляд на проход в подвал, ему хотелось спуститься и поговорить с Тони, но, вспомнив прошлые неприятные разговоры, передумал. Он поднялся и сказал: – Пеппер, передайте Тони, что я был здесь. А ещё напомните ему быть на самолёте вовремя завтра. – Да, мистер Стейн! Пеппер проводила Ободию. Тот сел в машину, ещё раз взглянул на виллу, и в его глазах промелькнула холодная злоба. Тони Старк – золотая курица, но становится всё более неуправляемым, действует как ему вздумается. Более того, он не уважает меня, считает управляющим. Я терпел это слишком долго. На этот раз – хватит. «Старк Групп» принадлежит мне, а не семье Старков! – Прощай, Тони. На следующий день Тони, под давлением Пеппер, наконец собрался сесть в самолёт. Взяв в руки коробку, он признался: – Это то, что я обещал Берту Вану. Найди кого-нибудь, чтобы доставили. И запомни – сама не везешь! Этот тип – полный мудак! Пеппер взяла коробку и с укором сказала: – В этом мире есть кто-то хуже тебя, босс? – Пеппер, это уже слишком! Я же даже подарок на день рождения тебе делал! – Да, хотя я его сама выбирала. Но хотя бы чек оплатил ты! – Э-э… В общем, сама не везешь! Тони повторял это, как заезженная пластинка, и Пеппер едва сдерживала смех. Она никогда не видела его таким! – Кто этот Берт Ван, что довёл Тони до такого состояния? Ей стало любопытно, но, подумав, она решила поручить доставку кому-то другому – мало ли, вдруг Тони Старк взбесится, если узнает! Ребёнку, когда он злится, лучше не попадаться под руку. Да-да, в глазах Пеппер Тони был именно ребёнком! ... Ранним утром в особняке на Манхэттене седовласый старик окинул взглядом пустой дом, уныло побрёл в ванную, затем в одиночестве приготовил завтрак и так же в одиночестве его съел. Зрелище было поистине печальным. Старик вздохнул, погружённый в свои мысли, как вдруг за его спиной раздался насмешливый голос: – Забота о стариках начинается с тебя, Хэнк Пим. Как думаешь? – Кто здесь?! Хэнк Пим вздрогнул и хотел обернуться, но голос снова прозвучал: – Не оборачивайся! Не трогай сигнализацию и защитные системы. Сиди смирно! Как только прозвучали эти слова, шея Хэнка будто окаменела – он не мог даже пошевелиться. Рука под столом тоже не слушалась, не давая дотянуться до кнопки тревоги. – Кто ты?! Что тебе нужно?! – прохрипел он. – Дочь скоро вернётся! – Разве твоя дочь не предала тебя? Насколько я знаю, она вышвырнула тебя из компании «Пим Технолоджи» вместе с твоим учеником! Таинственный незнакомец, Ван Бот, рассмеялся и сказал: – Кстати, можешь звать меня Профессором! Хэнк Пим – представитель прошлого поколения Человека-Муравья. Он обладает талантом, равным отцу Железного Человека, но, к сожалению, у него скверный и замкнутый характер. Из-за этого друзья один за другим отвернулись от него, а позже даже ученик и дочь предали его. Теперь он – настоящий одиночка! Лицо Хэнка Пима становилось всё мрачнее. Незнакомец знал слишком много и даже достал кучу фотографий. Хэнк спросил, сжимая кулаки: – Что тебе нужно? – Частицы Пима и костюм Человека-Муравья! Ван Бот объяснил, что пришёл сюда именно ради частиц Пима, способных изменять размер. Эта технология – настоящее чудо, незаменимое в любом мире! Хэнк Пим вздрогнул: – Я не знаю, о каких частицах ты говоришь, и кто такой Человек-Муравей! Ван Бот усмехнулся: – Отдай мне формулу частиц, костюм и все запасы, которые у тебя есть сейчас. Хэнк не хотел подчиняться, но его тело будто действовало само по себе. Он спустился в подвал, достал костюм и частицы, а затем выдал формулу – слово в слово, без единой ошибки. – Как это возможно?! Хэнк был в отчаянии. Он хранил формулу годами, и даже Щ.И.Т. не смог её заполучить. А теперь он просто отдал её какому-то вору, называющему себя профессором? – Отлично. Ван Бот с довольным видом убрал костюм и частицы, затем добавил: – Мистер Пим, мне неловко просто так забирать ваши вещи. В качестве компенсации я сообщу вам кое-что важное. Оса жива. Она всё ещё в квантовом мире. – Что?! Хэнк Пим широко раскрыл глаза, не веря услышанному. Оса была его женой. Когда-то, чтобы спасти мир, она уменьшилась до молекулярного состояния с помощью частиц Пима и исчезла. Хэнк всегда считал её погибшей. И вот теперь этот вор утверждает, что она жива и находится в квантовом мире! – Я говорю правду. Верите или нет – решать вам. Ван Бот сказал непринуждённо: – Ладно, мистер Пим, я ухожу. После моего ухода все предыдущие ограничения будут сняты. И ещё — позвони своей дочери. Когда она вернётся, расскажи ей во всех подробностях про Девушку-Осу. Скажи ей! Вдовец, старик… эх, бедняга Пим! Хэнк Пим резко обернулся – но в комнате никого не было. Он хотел проверить запись с камер, но его руки словно сами набрали номер дочери. – Надежда, – голос его дрожал, – приезжай домой. Срочно. Несмотря на их прошлые разногласия, Надежда услышала в его голосе тревогу и сразу согласилась. Повесив трубку, Хэнк бросился к мониторам – но экраны были пусты. Всё стёрто. – Чёрт! – он сжал кулаки. А слова вора звенели в голове: "Девушка-Оса…" Если это правда… неужели он снова увидит Дженет? Надо во всём разобраться. С Надеждой. С этим вором. С квантовым миром… Без неё мне не справиться. В кафе "Адская кухня" Ван Бот одобрительно хлопнул Джеймса по плечу: – Отлично справился, Джеймс. Как директор разведки, ты на высоте. Так быстро нашёл того, кого я искал. Джеймс пожал плечами: – Хэнк Пим — человек известный. Его адрес найти несложно. И чёрную женщину-доктора, Джен Кейлин, тоже. Вот только с тем профессором из университета проблемы — мы знаем только его лицо, но не имя. Джен Кейлин, героиня "Блейда", эксперт по гематологии, нужна была Вану для исследований искусственной крови. И заодно — свести её с Блейдом. А то парень вечно перерабатывает, даже полиция начала ворчать… Что касается университетского профессора, то это мистер Лан из "Невероятного Халка". Бот Ван не мог вспомнить его имя, но сомнений не было – он тоже гений. Что ещё важнее – рядом с ним находилось множество Халков. Кровь! Бот Ван знал, где сейчас Халк, но пока не хотел к нему идти. Сначала нужно было добыть немного крови для экспериментов. – Пусть твои люди поищут. Университетов в Манхэттене не так много, найти его будет несложно! Затем Бот Ван добавил: – А теперь отправляйся в Москву и помоги мне разыскать двух человек. – Опять искать? Джеймс слегка опешил. Он что, начальник разведки или личный помощник? – Кровавый Бог, кого именно мы ищем? – Антона Ванке и Ивана Ванке, отец и сын. Антон Ванке сейчас, скорее всего, умирает от болезни, а Иван Ванке сидит в тюрьме. Бот Ван с помощью крови воссоздал их облик. Иван получился чётким – всё-таки он злодей из "Железного человека 2", и память о нём свежа. А вот Антон вышел расплывчатым. – Найди их как можно быстрее. Не жалей денег. Когда найдёшь, передай Ивану, что я могу спасти его отца. Бот Ван продолжил: – Если они откажутся – доставь их сюда силой, но без вреда для них. Это крайний вариант. Постарайся сначала договориться. Джеймс кивнул: – Понял, Кровавый Бог. Я уже еду. Бот Ван одобрительно склонил голову: – Иди. И помни – сохраняй секретность. – Не волнуйтесь, Кровавый Бог. Никто не вытянет из меня ни слова! Джеймс удалился в приподнятом настроении. На выходе он встретил своего бывшего начальника, Меркурия, и гордо кивнул ему. Ну и что, что ты чистокровный? Теперь я – приближённый Кровавого Бога!