В последнее время Наташа чувствовала себя потерянной. Только что завершив миссию на Ближнем Востоке, где ей пришлось столкнуться с множеством ужасов, она физически выполнила задание, но её душа устала.
«Ваша заявка одобрена, но место назначения изменено на Нью-Йорк. Жилье уже подготовлено» — гласило зашифрованное сообщение, к которому прилагались адрес и код от камеры хранения в аэропорту.
«Значит, мой "отпуск" отменяется» — поняла Наташа. Это была новая миссия.
Она покинула страну, где выполняла задание, сделала несколько пересадок, чтобы убедиться, что за ней нет хвоста, и только тогда села на рейс в Нью-Йорк. В самолёте она немного поспала, посмотрела фильм и невольно очаровала маленького мальчика. В аэропорту, найдя указанный в сообщении locker, она достала ключи от новой квартиры и документы.
Следуя указаниям, Наташа на парковке обнаружила «свой» Chevrolet, доехала до дома, припарковалась на 18-м этаже и вошла в квартиру.
«Так, что же это за задание?»
Тщательно проверив помещение на наличие прослушки и камер, она подключила к ноутбуку устройство, похожее на флешку, чтобы ознакомиться с миссией.
«Что? Ничего нет?»
Удивлённая, но не расстроенная (отсутствие задания — тоже неплохо), она приняла душ и легла спать. Если Нику что-то понадобится, он найдёт способ связаться.
Проснувшись ближе к полудню, Наташа осмотрела пустую квартиру и решила выйти перекусить и выпить. После задания ей нужно было заглушить алкоголем обострившуюся чувствительность.
Накрасившись на скорую руку, она спустилась вниз и заметила бар через дорогу. Рядом с ним стояли газетные киоски, где скучал продавец средних лет, а на противоположной стороне улицы мальчишка-чистильщик обуви ждал клиентов.
«Ха, "никакого задания", говорите?»
Надетав очки, Наташа направилась в бар.
Звон колокольчика сопровождал её вход в заведение странной планировки. Но ещё страннее были посетители: одетые в самую разную, порой несовместимую одежду, а один и вовсе не был человеком. Все они с интересом смотрели на экран, где шёл какой-то фильм (или что-то похожее).
— Добро пожаловать в «Таверну между мирами», я — босс Эндрю, — раздался приятный голос, выводя Наташу из оцепенения.
Перед ней стоял молодой человек, чья внешность, даже по меркам европейцев, была более чем привлекательной.
— Эм... Где я? — растерялась она.
— Я же сказал — в таверне. Если хотите подробностей, могу объяснить, — улыбнулся босс, проводя её к стойке. — Это место, соединяющее разные вселенные.
— Погодите, мне нужно переварить это... — в голове у Наташи всё смешалось.
Страннее всего было то, что она поверила его словам. Для агента, привыкшего ко лжи, это само по себе казалось необъяснимым.
— «Росу жизни» со льдом, вам понравится, — протянул бокал Эндрю.
Наташа сделала глоток и вдруг осознала, что снова попала под влияние какой-то силы. Однако ничего плохого не случилось — напротив, она почувствовала, будто её тело вернулось в пиковую форму.
«Иллюзия?»
Ей явно не стоило задерживаться здесь.
— Спасибо за напиток, — поставила на стойку двадцатку и собралась уходить, но босс остановил её.
— Вы серьёзно думаете, что эликсир молодости стоит двадцать долларов? — поднял брови Эндрю.
— Простите, я забыла кошелёк, — соврала Наташа, стараясь сохранять спокойствие. — Можно картой?
— Только дебетовой. Или можете попросить у тех троих снаружи... или пусть «лысый» принесёт, — усмехнулся он. — Всего 2400 долларов.
— Вы знаете, кто я? — если до этого момента у Наташи ещё оставались сомнения, то теперь она поняла: её раскрыли.
— Конечно. Знаменитая Чёрная Вдова, Наташа Романофф. Хотя это не ваше настоящее имя, — пожал плечами босс.
— Кто вы такой? И что это за место? — напряглась она.
— Если бы я был злодеем, разве стал бы рассказывать? — фыркнул Эндрю. — Я просто держу таверну. Всё остальное меня не касается.
Хотя он и мог бы снова повлиять на неё, но не стал. Агенты — существа подозрительные: любое воздействие только усилит их паранойю. Да, ему было всё равно, но постоянные проверки и слежка всё же раздражали.
Как и ожидалось, Наташа не поверила ни слову. Единственное её желание сейчас — выбраться отсюда и доложить Фьюри, чтобы тот присвоил этому месту высший уровень угрозы.
— Вижу, вы не верите. Ну и ладно. Главное — оплатите счёт. Можете вернуться с вашим «лысым» директором и заплатить 3000, — предложил Эндрю.
— 3000? Ладно, я принесу позже, — бросила Наташа и быстро вышла.
— Почему просто не отправил её в «другую» таверну? — подошла Древняя, пока на экране транслировался перерыв в приключениях команды Гэндальфа.
«Другая» таверна была иллюзорным пространством, идентичным настоящему, но созданным специально для обычных людей.
— Потому что она не обычный человек. Как хранительница Камня Времени, ты и сама видишь её будущее. Она — герой.
Недельные Таланты
Бизнес Нечисти
Обновлено: 03.02.2026