На краю утеса в пригороде Малибу, города падших ангелов, стоит роскошный особняк, в котором живет человек, известный во всем мире. Конечно, хотя этот человек и знаменит на весь мир, в каждом месте его воспринимают по-разному.
Черный бизнес-автомобиль остановился перед этим роскошным особняком. Из машины вышла блондинка в сером деловом костюме, поправила свою одежду и, подойдя к водительскому месту, постучала в окно.
— Хэппи, подожди меня полчаса, — сказала блондинка.
— Думаю, полчаса будет недостаточно. Пеппер, ты же знаешь, раз он не появился утром, значит, он, скорее всего, все еще в лаборатории, — с некоторой долей сожаления произнес слегка полноватый водитель Хэппи.
— Я просто сказала, что за полчаса можно разобраться с мусором там внутри, — спокойно ответила блондинка, то есть Пеппер.
— Ладно, но как ты думаешь, какой мусор там окажется? — с игривой улыбкой спросил Хэппи.
— Судя по характеру нашего босса, это все одноразовые вещи, так что это точно не перерабатываемый мусор, — уверенно бросила Пеппер и направилась в особняк.
Когда Пеппер подошла к двери, она автоматически открылась. Пеппер привычно вошла внутрь, осмотрела слегка захламленную гостиную, вздохнула и начала убирать разбросанные вещи. Увидев клочки разорванной ткани, она подняла бровь, оценив масштабы «боевых действий», затем достала запасную одежду из шкафа.
— Привет, я думала, что прошлой ночью была только я, — раздался слегка хриплый голос. Пеппер даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что перед ней человек в плачевном состоянии.
Действительно, когда Пеппер повернулась, она увидела черноволосую женщину, завернутую в простыню, которая, растрепанная и сонная, прислонилась к стене, зевая. По ее покрасневшим глазам и испорченному макияжу было видно, что вчера она выпила немало и легла спать довольно поздно.
— Вчера здесь была только ты, я его личный ассистент, — с профессиональной улыбкой ответила Пеппер. — Ты можешь сначала принять душ, здесь есть полный комплект одежды. Если захочешь уйти, у входа тебя ждет машина.
— Личный ассистент? Ладно, прости, я ошиблась, — женщина потерла лоб. — Выпила слишком много, голова раскалывается.
Пеппер пожала плечами. Эта женщина была начинающей моделью, и, независимо от ее желания, ей приходилось участвовать в различных мероприятиях. Конечно, если речь шла о Тони Старке, Пеппер могла с уверенностью сказать, что большинство были бы не против.
Модель тоже не стала задерживаться и, не дожидаясь, пока Пеппер ее выпроводит, приняла душ, переоделась, позавтракала и ушла. Завтрак, кстати, Пеппер приготовила сама, просто потому что модель вела себя прилично.
После того как модель ушла, Пеппер взяла поднос с кофе, сэндвичами, яичницей и беконом — простой завтрак — и, не спрашивая у домашнего искусственного интеллекта Джарвиса, направилась в подземную лабораторию. Как она и ожидала, ее босс в этот момент возился с механической рукой.
— Доброе утро, Пеппер, — услышав звук открывающейся двери, произнес хозяин особняка, известный во всем мире торговец оружием, плейбой, филантроп и гениальный изобретатель Тони Старк.
— Сейчас уже полдень, Тони, — с легким раздражением ответила Пеппер. — Поешь что-нибудь.
— Вау, это что, легендарный завтрак с любовью? — с улыбкой произнес Тони, поднимая чашку кофе.
— Чем ты занимаешься? — Пеппер проигнорировала шутку босса, взглянув на механическую руку, с которой он возился. — Сегодня собрание совета директоров, а ты даже не появился.
— Я ненавижу разговаривать с этими дедушками и бабушками. Им нужно просто сидеть и считать деньги, а дела компании я сам могу уладить, — с набитым ртом проговорил Тони, откусывая сэндвич.
— Они говорят, что ты потратил много денег, но не представил никаких новых продуктов, — пожала плечами Пеппер.
— Очевидно, они страдают амнезией и забыли, как я их ставил на место, — покачал головой Тони, затем добавил: — Джарвис, отправь на сервер компании то, что я разработал несколько лет назад — «Иерихон». Пусть производственный отдел начнет выпуск.
— Понял, сэр, — раздался спокойный и уверенный голос Джарвиса, искусственного интеллекта, созданного Тони.
— Вот видишь, проблема решена, — с улыбкой посмотрел Тони на Пеппер, ожидая похвалы.
— Тогда можно перейти к планам на сегодня? — спокойно спросила Пеппер. Она специально затронула тему совета директоров, чтобы заставить Тони заняться делами, ведь если бы она сказала прямо, он бы наверняка сослался на то, что находится на критической стадии разработки оружия.
— Завтра тебя пригласили выступить с речью в Нью-Йоркском университете. Ты уже дал им согласие, — Пеппер посмотрела на расписание. — Плюс некоторые дела в нью-йоркском офисе, так что тебе нужно заранее отправиться в Нью-Йорк.
— Я соглашался? Когда? Где? — с недоумением спросил Тони.
— Месяц назад на каком-то приеме, в одной из комнат на втором этаже, — спокойно ответила Пеппер.
Тони смущенно потер нос, явно чувствуя неловкость из-за своих прошлых выходок. Конечно, такое случалось редко, и только в кругу своих Тони позволял себе расслабиться и иногда вести себя немного глупо.
— Ладно, я как раз хотел поехать в Нью-Йорк, попробовать доставку от Флэша, — сменил тему Тони, тем самым соглашаясь с поездкой в Нью-Йоркский университет.
— Флэш? Тот новый супергерой? Ты им заинтересовался? — с любопытством спросила Пеппер.
— Конечно, мне очень интересно, как он это делает, — Тони попросил Джарвиса показать несколько сцен спасения людей Флэшем, затем продолжил: — Я заметил его и сразу начал анализировать его скорость. Оказалось, что он движется невероятно быстро, иногда даже превышая скорость звука.
— И что? — повернулась Пеппер.
— Мне просто интересно, как человек, двигающийся так быстро, спасая столько людей, не вызывает у них никаких изменений, — Тони увеличил изображение, указывая на человека, который внезапно появился на экране. — Его волосы, одежда — все остается неизменным, как будто он не двигался с такой скоростью. И, по логике, резкий переход от нуля к такой скорости должен был бы негативно сказаться на теле, но, судя по всему, этого не происходит. Так что я говорю, что это совершенно ненаучно!!!
Главный Экзорцист
Изобретатель Самозванец
Обновлено: 03.02.2026